Пришел в себя только в нашем роскошном номере, вернее, возле него, сидя в машине, решительно воспротивился Тоджину, вознамерившемуся снова тащить меня на руках и выбрался наружу на собственных ногах, правда немного подрагивающих, но все же достаточно сильных, чтобы они довели меня до спальни без посторонней помощи.

- Что этот гад сделал с тобой, Кэри? - обеспокоенно заглядывал младший братишка в мои глаза, - ты ведь давно не терял сознание, скажи, что же случилось с тобой сегодня, когда ты остался с ним наедине? Он домогался тебя, ответь правду!

- Нет, он не делал ничего плохого, Тоджи, - слабо шевеля губами, ответил я, - просто хотел поговорить без свидетелей. Не знаю, почему я отключился. Возможно, сыграла роль обстановка. Замкнутое пространство, из которого не было путей отступления... Не знаю, правда...

- Кэри, немедленно разорви с ним контракт и завтра же вернемся в Винглоу. Никогда больше не встречайся с этим типом, он редкий эгоист и мерзкая гадина, которая думает только о себе и своих желаниях. Кэри, послушай меня хоть раз, пожалуйста!

- Я не могу, Тоджин, я должен сделать эту работу. Мне нравится его проект, и я хочу обставить отели своей мебелью, это будет уникальная разработка, не знающая себе равных. Но ты прав, разумнее избегать с господином Хартом прямых контактов. Сделаем так: в ближайшие два дня обойдем объекты и сделаем фотографии, после чего вернемся домой, где я смогу спокойно заняться делом.

- Отлично! Так и сделаем, а уж я прослежу, чтобы этот господин не смел и на пушечный выстрел к тебе приблизиться!

- В чем дело, Тоджи? - пытаясь смягчить его гнев, придав ему долю шутки, спросил я. - Если бы ты не был моим младшим братом, я бы подумал, что ты ревнуешь...

Он бросил на меня отчаянный взгляд, и я прикусил язык, совсем растерявшись, - его реакция и в самом деле слишком сильно походила на ревность.

- Тоджи, не надо... - совсем другим, растерянным тоном пролепетал я, - выбрось из головы такие мысли... У нас с тобой совсем другие отношения, я старше тебя на двенадцать лет, и ты не должен даже думать о том, что может быть иначе...

- Я знаю свое место, Кэри, не волнуйся, - четко, словно отрезав, сказал он. - Прости, что обеспокоил тебя лишней эмоциональностью. Я закажу ужин, а ты пока отдыхай. Если чувствуешь себя лучше, прими душ, вода всегда расслабляет тело и успокаивает разум.

Он вышел, а я в изнеможении откинулся на подушки, впервые подумав о Тоджи не как о ребенке, каким всегда считал его, невзирая на внушительные внешние размеры. Он вырос и стал взрослым, а я этого так и не заметил, полностью погруженный в своих тараканов. Он вырос и умудрился увлечься мной, питая ко мне отнюдь не братские чувства. Когда это началось, и что мне теперь с ним делать? Как отвлечь его от этой ненужной ни ему, ни мне романтической привязанности? Познакомить с кем-нибудь, с милым симпатичным омегой, его ровесником, чтобы он увидел в нем свою пару, но пока я в таком состоянии, он и слышать об этом не захочет. Значит, у меня есть еще один мощный стимул поскорее вернуться к нормальной жизни, но как это сделать? Может, тоже начать с кем-то встречаться? Едва лишь подумав об этом, я понял, что смог бы допустить в свое личное пространство только Эйнара Харта, только его и никого другого. Он единственный, кто сумел бы разбить мою фобию своей нежной терпеливой любовью, ему единственному я отважился бы доверить лечение моей души и тела, с ним единственным я мог представить себя в постели...

О, нет, и о чем я только думаю?! Замкнутый круг, из которого нет выхода: я не хочу быть с Эйнаром и не могу даже представить себе Тоджи в качестве своего альфы, но как отвлечь от себя двадцатилетнего парня, тоже не представляю. И почему в моей жизни все настолько запутано и сложно, почему один единственный роковой вечер так повлиял на меня, что я до сих пор не могу стать прежним? Неожиданная встреча с Эйнаром всколыхнула во мне полузабытые желания, но у меня не получилось отреагировать на близость моего бывшего адекватно и я впал с столь привычное мне паническое неприятие? Но разве же не плыл я в давно неиспытываемом блаженстве от его влекущего приятного запаха, разве не волновало меня бережное прикосновение его теплых губ к моей руке?

Запутавшись в собственных противоречивых ощущениях и мыслях, я вяло поел то, что принес Тоджин и лег спать, отчетливо осознавая, что нынешний вечер необратимо изменил наши отношения с младшим братишкой, не случайно же он так старательно отводил от меня взгляд, и оба мы физически ощущали повисшую между нами неловкость?

Следующие два дня мы лазили по объектам, и только присутствие Дэнила Лэйна спасало нас с Тоджи от все той же скованности, которую мы испытывали, оставаясь наедине. Мы сделали кучу фотографий, работа спорилась, перемежалась шутками и смехом, но я кожей чувствовал, что Эйнар Харт где-то рядом, и это здорово отвекало меня от работы. Не позволяя себе крутить головой в поисках призрачного субъекта, жившего скорее всего лишь в моем воображении, я двигался словно заведенный робот, и так же вел себя, не замечая этого, порой ловя на себе недоумевающие взгляды обоих альф.

По вечерам на Хрустальной вилле Тоджин пытался вести себя как обычно, но все чаще сидел в соседней комнате или выходил подышать на улицу свежим воздухом. Я не пытался остановить его, слишком хорошо понимая причины такого поведения, безумно жалея, что сломал хрупкое равновесие в наших отношениях неосторожными словами о ревности, и как вернуть прежнюю видимость братской любви и привязанности, просто не знал. Ему было некомфортно наедине со мной, и чтобы преодолеть это, требовалось время и смена обстановки.

В вечер накануне отъезда он снова исчез с виллы, буркнув, что скоро вернется. Я согласно кивнул и включил ноутбук, решив заняться делом и перекинуть отснятый материал на рабочие файлы, заодно отсортировав работу по первоочередности. Звонок внутренней сети отеля отвлек меня, и я взял трубку, недоумевая, кто может беспокоить меня в такое время.

- Господин Пит? - спросил вежливый голос портье. - Простите за беспокойство, но к вам пришел посетитель. Сказал, что он ваш старший брат, узнал, что вы в городе и очень желает увидеться. Если вы не против, он будет ждать вас в баре на первом этаже через полчаса.

Мой старший брат? Первым порывом была мысль отказаться и не идти на встречу. О чем мне говорить с ним, зачем видеться? Мы никогда не были близки, и наши более чем прохладные отношения нельзя даже с натяжкой назвать братскими. Зачем он пришел, наверняка после всего случившегося с семейным бизнесом он на мели и ему нужны деньги, никакой другой причины в столь странном визите я не видел. Но все-таки он пришел, и все-таки он мой брат, так что, подумав, я счел невежливым отказать ему в такой мелочи, как свидание. Меня не слишком устраивало место встречи, в баре вечером наверняка полно народу, в том числе и альф, но с другой стороны, в людном месте я мог чувствовать себя в безопасности, вряд ли братец, даже при всей его бесцеремонности, решится применить ко мне какие-то силовые способы воздействия на глазах у посетителей.