И вот теперь, получив хоть не совсем любимую, но нормальную должность, я был безмерно благодарен Эйнару Харту, давшему мне реальную возможность проявить себя в деле. Это чувство напрягало меня, заставляя колебаться - я все меньше хотел предавать его, добывая для отца тайны приютившей меня компании, а кроме того... мои личные чувства к Эйни становились сильнее день ото дня, и я уже не мыслил без него своей жизни, плавясь и нежась каждую ночь в его крепких объятиях...

Я медлил, ничего не предпринимая и мучаясь противоречиями. Мне хотелось признаться любимому в том, кто я такой на самом деле и попросить прощения, но я безумно боялся, что после таких откровений он тут же выбросит меня и из своей компании, и из жизни, что было для меня равнозначно вселенской катастрофе. Что делать, как поступить? Отказаться от задания, послав отца к черту? Но он все равно не оставит меня в покое, и уж ни в коем случае не допустит, чтобы я жил счастливо с его соперником, выкинет какую-нибудь каверзу, разоблачив и опоганив все мои самые лучшие чувства, а этого я боялся сейчас больше всего на свете.

"Мне надо уйти, пока я не наделал глупостей, - так я решил в один из вечеров, когда Эйнар был занят, и я сидел в своей квартире один, раздираемый мучительными раздумьями о будущем. Нам не дано быть вместе, и ничего с этим не поделаешь, но я не стану ему вредить в пользу папашки, а стало быть вариантов нет и быть не может. Уеду в другой город, а то и в страну, мои знания пригодятся везде, на жизнь заработаю. Оставлю записку, чтобы простил и не считал негодяем, я ведь не сделал ему ничего плохого, и уеду, чтобы начать на новом месте все заново...

Резкий звонок сотового заставил вздрогнуть, настолько сильно я задумался. Посмотрел на засиявший экран - номер незнакомый, городской, скорей всего с телефона-автомата, и нехорошее предчувствие сжало сердце. Отец настрого запретил звонки с мобильного, чтобы нас не засекли, в экстренных случаях разрешая пользоваться автоматом, и я не ждал от таких контактов ничего хорошего.

- Да, слушаю, - бесстрастно сказал в трубку, с трепетом ожидая ответа, - чем могу быть полезен?

- Ты бесполезен, выродок собачий! - резкий голос старшего брата ударил по барабанным перепонкам, заставив отстранить телефон от уха. - Ты чем там занят, отвечай, придурок? Два месяца прошло, а ты так ничего не сделал! На записки не отвечаешь, не звонишь, сколько можно отлынивать? Кинуть решил, или мозгов не хватает исполнить то, что от тебя требуется? Слушай сюда, повторять не буду. Мне велено тебе передать, что у тебя есть две недели, понял? Твой нищий оборванец у нас, так что если не достанешь нужное, мы пустим его тощее тело на органы!

- Что? - севшим голосом еле выговорил я, охваченный ледяным ужасом, подумав, что ослышался. - Что ты сказал, повтори! Как вы посмели? Не трогайте мальчишку, говнюки поганые, он здесь совсем не при делах!

- Еще как при делах! - издевательски хмыкнул брат, - он наша гарантия, потому как ты совсем не торопишься, а время идет, или ты забыл об этом! Две недели, ублюдок, и ни дня больше, это последнее слово, если желаешь увидеть своего оборванца живым и здоровым! И не вздумай наделать глупостей, не звони и не приходи, а то хуже будет! - голос исчез, и в трубке противно запищали короткие гудки...

Пару минут я сидел неподвижно, чувствуя, как холодеют руки и ноги. Нет, не может быть, моя семья не такая, это просто чья-то злая шутка! Как бы сильно ни были нужны отцу документы с флешки Харта, но не убийца же он, в конце концов, и не пойдет на открытое преступление!... Судорожно сжав телефон, я с сумасшедшей скоростью тыкал в кнопки, а телефон дрожал у меня в руках и пальцы соскальзывали, так что я несколько раз проскочил мимо абонента, обозначенного в памяти номеров, как "Приют".

- Здравствуйте, мне нужно срочно поговорить с Тоджином Нилом из 14 комнаты!

- Тоджи вчера забрали двое воспитателей, по просьбе его опекуна Кэри Мэйсона. Мальчик погостит в семье своего старшего друга пару недель. А кто его, простите, спрашивает?

Как же так, вот сволочи, и это моя родная семья?! Оборвав связь, я бессильно уронил руку с телефоном, чувствуя себя загнанным в угол слабым мышонком. Что делать, что мне теперь делать? Я не могу бросить Тоджи в беде, а это означает, что у меня нет выбора, и я должен добыть отцу эту злополучную флешку! Он страшный монстр, настоящее чудовище, и я совсем не знал до этих пор всю истинную сущность своего родителя, считая его просто грубым и равнодушным человеком! Он опуститься до откровенного шантажа ради достижения своих гнусных целей, похитил ребенка, да он не только Тоджи уничтожит, не моргнув глазом, он и меня попутно обвинит в его убийстве, если возникнет такая необходимость, чтобы избавиться от всех ненужных свидетелей разом!

Я встретил Тоджи два года назад, когда только-только вернулся домой из Штатов, - маленького изможденного тринадцатилетнего подростка-альфу, больше похожего на омегу, от недоедания и скверных условий жизни. Доведенный голодом до отчаянного положения, он попытался вытащить у меня бумажник, а я вместо того, чтобы сдать воришку в полицию, пожалел и накормил, да еще и дал денег в придачу.

С этого дня и началось наше знакомство, переросшее в крепкие дружеские отношения. Я добился для него небольшого пособия в социальных органах, а позже уговорил и на приют, навещая каждое воскресенье на правах официального опекуна. Мы гуляли, смеялись, ходили в кино и парк развлечений, я баловал его мелкими подарками и сладостями. За два года нормальной жизни он вытянулся и стал ростом больше меня, но по-прежнему относился ко мне, как к старшему брату, с трепетным уважением и любовью. До окончания срока пребывания в приюте ему оставалось чуть больше трех месяцев, и я откладывал деньги на продолжение его обучения, заранее договорившись о недорогой средней школе.

И вот теперь моего ни в чем не повинного младшего братишку втянули в жуткие закулисные игры конкурентной борьбы, сделав залогом моей покорности, и мне не оставалось ничего другого, как принять эту жестокую действительность и добыть у моего любимого работодателя секретные сведения о его компании...

Глава 5

Кэри

Дни летели, приближая назначенный мне отцом последний срок, а я все еще не мог ни на что решиться, пребывая в растерянности. Как мне добыть эти чертовы файлы, приравненные сейчас к жизни моего младшего друга, как переступить через себя и стать негодяем, предавшим доверие человека, ставшего для меня счастьем и смыслом жизни? Две чаши весов, которая из них перетянет, заставив меня, наконец, действовать?