- Спокойно, Кэри, не сходи с ума, - отойдя в сторону, я тщетно пытался взять себя в руки, - от того, что четверо подонков едва не убили тебя по приказу такого же бандита, мир не стал хуже, и всем этим прохожим нет до тебя никакого дела. Думай о чем-нибудь приятном или хотя бы нейтральном, и прежняя спокойная атмосфера вернется, только не зацикливайся на том ужасном вечере, иначе тебе сложно будет общаться даже с друзьями...

Я медленно шел по улице, упорно занимаясь аутотренингом, но ничего не менялось. Каждый встречный альфа пугал меня, и тело мелко вибрировало от невыносимого ужаса. Я ловил на себе их взгляды, - удивленные, а не похотливые, но пелена тревожного волнения мешала мне осознать это, пока случайно не увидел себя в витрине большого магазина, откуда на меня глянуло испуганное затравленное бледное существо, в котором я с трудом узнал собственную физиономию.

Где я, в какой части города? Я не удосужился спросить об этом в больнице, и теперь терялся в догадках, как мне добраться до своей бывшей уже квартиры и взять припаркованный недалеко автомобиль. Ехать в метро, зажатый со всех сторон альфами? Я точно не выдержу и грохнусь в обморок. Лучше взять такси, хотя водители почти все тоже альфы, но уж лучше выдержать одного, чем десять.

Вскоре я уже сидел за рулем своей машины, отходя от только что пережитого стресса, вызванного почти часовым пребыванием в такси наедине с вонючим самцом. Вот дьявол, как же мне жить дальше, если я буду похож на загнанного в угол беспомощного кролика, в ужасе шарахающегося в сторону от любого физического контакта? Потянулся в бардачок в поисках носового платка, чтобы вытереть выступивший на лице липкий пот и ... задохнулся от щемящего сердце запаха Эйнара Харта... Тонкий изысканный запах любимого, до боли знакомый, невыносимо приятный и возбуждающий, сбивающий наповал шквалом сумасшедших эмоций...

Я ткнулся лицом в его клетчатый платок и беззвучно зарыдал в голос, позволив себе целую минуту слабости. Господи, ну почему? Почему тысячи альф, которые ровным счетом ничего мне не сделали, воспринимаются мной как монстры, а этот гад, отдавший меня на растерзание своим сволочным шестеркам, по-прежнему вызывает такое ненормальное чувство родства и близости? Первым порывом было выбросить маленькую вещичку за окно, но рука отказалась повиноваться разуму. Сам не осознавая, что делаю, я отыскал в том же бардачке прозрачный пакет и бережно упаковал в него чудесно пахнувший платок, чтобы подольше сохранить этот запах.

Вот я дурак, точно крышей сдвинулся, правильно врач в больнице направлял меня к психиатру, наверное придется воспользоваться благоразумным советом. Робко завел двигатель, проверяя навыки водителя, - вдруг и машину вести разучился? К черту всех альф и идиотские страхи, сейчас в приют, заберу Тоджина и свалю отсюда в Винглоу. С другом уже созвонился, место мне будет, а больше ничего пока не надо, наконец-то смогу заняться любимым делом, к тому же работа моя такова, что мне не обязательно толкаться со всеми вместе в большом офисе. Диан выделит мне отдельный кабинет, и я сяду там затворником, пока не пройдет эта глупая "альфобоязнь", а уж потом...

Дальше этого думать я не хотел. Главное сейчас уехать отсюда, обустроиться на новом месте и скрыться от всех в тишине маленькой комнатки. Жить. Работать. Постараться забыть...

- Кэри, кто это сделал с тобой? - бросился навстречу Тоджин. - Кто посмел избить тебя? Я им устрою, только скажи!! У тебя такой шрам на лбу, да и внизу на щеке тоже!

- Тише, малыш, - предупредительно выставляя вперед руки, остановил парня я, - со мной все нормально. Сейчас я получу в приюте твои документы, и мы уедем отсюда, навсегда. Ты не против жить вместе со мной?

- Кто это сделал, брат мой? - сбавляя голос, но все так же взволнованно, повторил Тоджи. - И как же тебе было больно!.. - он робко дотронулся кончиками пальцев до моего лица, и я с трудом сдержал дрожь паники, - мой младший товарищ был хоть и подростком, но все-таки альфой. - Но теперь я с тобой, и больше никому не дам тебя в обиду! В приюте я занимался в школе боевых единоборств, и дальше продолжу учебу, чтобы суметь защитить тебя от всех негодяев этого мира!

- Прыгай в машину, я скоро. И да, вот еще что. Может, тебе и покажется странным, но не прикасайся ко мне неожиданно, сначала скажи об этом, ладно? Я чем-то заболел, и с некоторых пор на дух не выношу физических контактов. Думаю, со временем это пройдет, но пока...

- О, только не ЭТО! - выросший на улице парень слишком хорошо знал изнанку жизни. - Как посмели, сволочи, как они только посмели тронуть тебя?! Кэри, ты только скажи мне, кто они, я за тебя отомщу! Отрежу им все, что болтается!

Шесть часов за рулем основательно вымотали меня. Тело ломило, и сидеть было больно. Едва въехав в Винглоу, мы остановились в первом же недорогом мотеле, отложив визит к Диану и все прочие дела на завтра. Растянувшись на постели, я долго смотрел в окно на огни чужого огромного города, отныне ставшего мне домом, оптимистично уверяя себя, что все у меня получится...

Глава 11

Эйнар Харт (Хирата Шуичи)

Пять лет спустя

- Хирата-сан, господин Дэнил Лэйн на пятой линии, - голос секретаря в селекторном устройстве.

"Ну, с богом!" - мысленно перекрестился я, нажимая кнопку. Задержал дыхание, как всегда перед разговором с Дэном, сдерживая непроизвольную дрожь в пальцах.

- Эйнар, порадовать нечем, - после стандартных фраз приветствия, сразу же лишил меня надежды друг. - Мы расширили зону поисков, вышли на заграничные варианты, но по-прежнему никаких зацепок. Кэри Мэйсон как в воду канул. Думаю, пора тебе отказаться от навязчивой мании найти его, шестой год идет. Знаешь, всякое видел, но такой одержимости, как твоя, не доводилось ни разу... И, прости уж за правду, на месте парня я бы поступил так же, - смылся и от отца, и от тебя на край света, спрятавшись так, чтоб не нашли. Папочка использовал его в своих целях, ты надругался самым кошмарным способом, чего от вас ждать хорошего, сам подумай? Хоть представляешь, как ему было страшно и больно, такое и за всю жизнь хрен забудешь?..

- Да знаю я! - обрывая упреки Дэна, которыми он всегда щедро осыпал меня в разговорах о Кэри, горько вздохнул я. - Но неужели нет никакой надежды? С нашими возможностями и средствами не найти человека? А что семья, отец его тоже ничего не знает? Не ищет его?