Барсентьев вновь взял в руки дело об убийстве милиционера. В конце дела лежала стопочка листов обычной белой бумаги.

Пачечка бумаги всегда наличествовала в ведущихся уголовных делах. На них следователем делались различные пометки, рабочие записи, чертились схемы и так далее. Иногда, когда под рукой не было компьютера или пишущей машинки, на них вручную писались протоколы допросов или других следственных действий. Например, на месте происшествия следовало кого-то срочно допросить, или составить схему места происшествия.

Возможно, на них остались какие-либо пометки, сделанные Логиновым, надо их пересмотреть. И уже первый же лист заинтересовал Барсентьева.

Барсентьев покрутил под углом к свету чистый лист бумаги.

На листе явственно были видны вдавленные следы, оставленные чьей-то рукой.

Судя по фактуре листа, сохранившей очертания текста, это был какой-то процессуальный документ.

Получалось, что писавший этот текст подложил под стандартный бланк стопку чистых листов для того, чтобы ручка лучше писала. Барсентьев часто и сам это делал, когда писать приходилось на гладкой поверхности, на полированном столе, например, и шариковая ручка не желала писать, оставляя пропуски в линиях букв. Нужно срочно ехать к специалистам ЭКО — экспертно-криминалистического отдела — и попытаться восстановить выдавленный на бумаге текст.

На всякий случай Барсентьев внимательно пересмотрел остальные листы, но больше ничего необычного не обнаружил.

Он осторожно сложил стопку листов в папочку, положил ее вместе с уголовными делами в свой плоский дипломат и вновь набрал номер прокурора города.

— Здравствуйте, Михаил Матвеевич, — произнес он в трубку, — могу ли я воспользоваться Вашей машиной?

— Без проблем, — отчетливо послышался в трубке голос Севидова, — когда ее подослать и куда?

— К гостинице, прямо сейчас, если можно, — попросил Барсентьев.

— Будет минут через пятнадцать. Дал что-либо новое повторный осмотр места происшествия?

— Да я и не осматривал его в процессуальном смысле, просто походил, поглядел. Одно дело на бумаге и по фотографиям и совсем другое — побывать там самому, — уклонился от прямого ответа Барсентьев.

Он удержался и ничего не сказал собеседнику по поводу возникших предположений и подозрений.

Барсентьев выяснил у дежурного, где находится экспертно-криминалистический отдел, и спустился в подвал. Начальника экспертно-криминалистического отдела УВД он застал на месте.

Милицейский подполковник был невысок, худощав, с мелкими, но приятными чертами лица. Он встретил Барсентьева приветливо и доброжелательно, а когда тот попытался вытащить удостоверение, чтобы представиться по всей форме, энергично замахал руками.

— Знаем, знаем, наслышаны о приезде высокого гостя, — начальник ЭКО зачастил дробной россыпью, будто бросая слова пригоршнями, без знаков препинания, — чем могу служить, любая возможная помощь, что от нас требуется, всегда готовы и техника у нас сейчас на уровне, слушаю вас.

— Мне необходимо восстановить вдавленный текст, — объяснил Барсентьев, — если получится.

— Момент, секундочку, конечно, сделаем! В ультрафиолетовых лучах под углом покрутим, диметиланилином обработаем, и все получится, — подполковник нажал на кнопку селектора, — Сергеич! Зайди.

В кабинет вошел пожилой мужчина с большими залысинами, в милицейской рубашке с короткими рукавами, но без знаков различия.

— Вот, Сергеич, важняк из Москвы, — снова зачастил подполковник, — надо сделать исследование, он тебе все объяснит, сделай по быстрому…

— Вам ведь срочно? — это уже Барсентьеву. Тот утвердительно кивнул.

— И качественно… — дополнил начальник, обращаясь к вошедшему.

А затем вновь Барсентьеву:

— Давайте постановление, уточним вопросики, что можем, что не совсем, но будем стараться, все сделаем….

— А можно пока без постановления? Мне нужно неофициальное Ваше заключение. Но, желательно, письменное. Для рабочей гипотезы. Если понадобится, потом оформим, в соответствии с законом.

— Можно, отчего нельзя, для вас, пожалуйста, очень даже можно, — зачастил начальник отдела, — Сергеич, понял? Сделай письменное.

— Большое спасибо.

— Не за что, за что ж — спасибо? Это наша работа, хлеб насущный, так сказать, Сергеич, проводи, э…

— Игорь Викторович.

— …Игоря Викторовича в свое хозяйство, да доложи потом.

Барсентьев, сопровождаемый Сергеичем, направился в криминалистическую лабораторию. Там он достал из дипломата папочку и показал интересующие его листки.

Сергеич осторожно покрутил листок, держа его за уголки, затем положил на стол. Он озадаченно почесал за ухом.

— Часик, а то и полтора понадобится для этого, — прикинул Сергеич. — вы, как, здесь подождете?

— Да, — решил Барсентьев, — подожду у вас, если можно.

Время текло медленно, в лаборатории было тихо, и Барсентьев задремал, сидя на стуле. Через некоторое время он вздрогнул и открыл глаза из-за того, что неслышно подошедший Сергеич осторожно коснулся его плеча.

— Вот, пожалуйста, — сказал он, — все получилось.

Сергеич протянул Барсентьеву листок с напечатанным текстом. Барсентьев впился в него взглядом.

Сергеич отошел в угол лаборатории и сел за стол, уставленный какими-то приборами.

Через два часа ожидания Барсентьев читал восстановленный экспертом текст:

Барсентьев не верил своим глазам. Он отложил листок в сторону, потер в задумчивости подбородок рукой, затем вновь взял листок и вчитался в текст.

Получалось, что Логинов обнаружил место совершения преступления? Нашел там пулю, убившую инспектора? И отыскал орудие убийства? Невероятно!

Оказывается, Логинов раскрыл-таки преступление, напал на след преступника, или, скорее, преступников (вряд ли это совершил один человек). Это стало им известно, и они убрали Логинова, то есть убили, конечно, что же еще? А следователь городской прокуратуры, находясь в сговоре с преступниками, замел все следы…

Была восстановлена нумерация листов. По первому делу последний лист был пронумерован цифрой 37, следовательно, оттуда пропало 36 листов. Во втором уголовном деле исчезли 23 листа. Всего в документах было уничтожено пятьдесят девять листов!

— Прости меня, Логинов, за допущенное мной предположение о твоей трехнедельной бездеятельности, — искренне укорил себя Барсентьев. — Извини, дорогой коллега. Если ты где-то изолирован, я приложу все силы, чтобы найти это место. А, если погиб, — я найду твоих убийц, и они получат по заслугам.

Он еще некоторое время посидел за столом в криминалистической лаборатории с опущенной головой.

Сергеич колдовал в углу с каким-то прибором, по виду напоминающим микроскоп, но с тремя окулярами, направленными параллельно столу на планшет с растянутым неровным куском полосатой бледно-серой ткани. Один из окуляров испускал на лоскут то синий, то белый, то красный — очень яркие лучи, а эксперт поочередно приникал глазом то к одному, то к другому объективу, что-то пришептывая и черкая толстой шариковой ручкой в лежащем сбоку блокноте.

Затем Барсентьев снова машинально стал перелистывать уголовное дело, напряженно размышляя при этом, что могло стать отправной точкой Логинову для установления истины. Или он получил какую-то иную, возможно, оперативную информацию?