Как насчет других форм контроля? Может ли DBS использоваться не только для снижения симптомов?

В статье, опубликованной в 2002 г., Талвар и соавторы сообщили о результатах исследования, в котором они использовали похожую форму нейростимуляции, чтобы на расстоянии управлять крысой. В этом эксперименте ученые имплантировали три электрода в мозг крысы. Один электрод был вживлен в область, которая отвечает за чувство вознаграждения. Когда исследователи включали этот стимулятор, крысе было приятно. Два других электрода были помещены в области мозга, которые обрабатывают информацию от левых и правых вибрисс. Если ученые хотели, чтобы крыса повернула налево, они стимулировали поле левых вибрисс (область мозга, которая чувствует стимулы от левых вибрисс) и электрод вознаграждения. Словно по команде животное поворачивало налево. Если они хотели, чтобы крыса двигалась вперед, они давали легкую стимуляцию, когда она бежала вперед. Если они хотели, чтобы она остановилась, они стимулировали ее, только когда она останавливалась.

Вуаля! Наука создала животное-робота. С помощью этого хитроумного контроля нейростимуляции исследователи были способны помочь крысе двигаться в очень сложной среде, просто поощряя ее двигаться вправо, влево или вперед.

Применят ли эту технологию когда-нибудь для создания контролируемых на расстоянии зомби, которые будут повиноваться нашей воле? Излечит ли однажды похожий стимулятор симптомы СДСГ?

К сожалению, скорее всего нет. На то есть три причины. Во-первых, пока не существует настоящих зомби, чтобы проверить на них систему. Во-вторых, время и деньги, которые потребуются для вживления электродов, чтобы на расстоянии контролировать зомби, сделают это непомерно затратным. Необходима более дешевая и гибкая технология, чтобы выполнить такого рода операцию в ситуации, когда нахождение еды и укрытия занимает целый день. Наконец, как мы сказали в начале этой главы, СДСГ – очень сложное состояние, которое затрагивает многие зоны мозга. Его природа не так проста, как обычная утрата дофамина. Поэтому вживленный в мозг зомби электрод не поможет вернуть мертвеца в нормальный человеческий вид.

Но что, если бы существовала дешевая технология, которая снизила бы только один симптом, скажем, подавила бы импульсивность, которая возникает из-за повреждения орбитофронтальной области при СДСГ, возможно ли это?

Что ж, да. Наука это может.

Восстановление функционирования орбитофронтальной области у зомби может потребовать больше «мощности», чем крошечные электроды при DBS. Для этого нужно активизировать всю корковую область, используя нечто вроде транскраниальной стимуляции постоянным током (transcranial direct current stimulation, tDCS) – по сути, длинный термин для девятивольтной батареи, двух проводов и двух губок. Да, все верно, прибор так прост, что можно собрать его в гараже.

НО НЕ ПЫТАЙТЕСЬ ДЕЛАТЬ ЭТО ДОМА!

Чтобы использовать tDCS, на скальп подают малый ток с помощью двух губок, связанных с батареей. Электрический ток течет между этими двумя губками и стимулирует нервную ткань между ними. Область сильного позитивного тока (анод) возникает там, где помещена одна губка, а область негативного тока (катод) возникает на другой губке. Спустя некоторое время после стимуляции анодом нейроны, расположенные под губкой, становятся более возбужденными. Это значит, что они более склонны выдавать потенциалы действия и более чувствительны к новым стимулам. Напротив, катод делает область под своей губкой менее возбудимой и менее чувствительной к новой входящей информации.

Для простоты представьте, что анод «включает» область, а катод – «выключает». Меняет ли это функционирование мозга? Полностью!

Недавно Пол Малкини и его исследовательская команда в Австралии решили проверить, улучшит ли tDCS навыки рабочей памяти нормальных здоровых взрослых. Для этого они наложили анод tDCS на дорсолатеральную префронтальную кору, которая, как известно, связана с рабочей памятью (см. главу 10). Они обнаружили, что испытуемые, которые получали стимуляцию в дорсолатеральную префронтальную кору, запоминали то, что они видели, лучше, чем участники без стимуляции мозга.

Разумеется, это далеко от магической пилюли, которую принял Брэдли Купер в фильме «Области тьмы», но показывает одно: стимуляция мозга в течение нескольких минут способна изменить поведение, пусть только и на несколько минут.

Давайте вернемся к нашим братьям-зомби. Одна черта, которую мы очень, очень хотим искоренить у индивидов с СДСГ, – их агрессия и импульсивные укусы. Мы уже установили, что частично эта агрессия связана со снижением функций зрительно-лобной коры. Так как это, скорее всего, вызвано атрофией (отмиранием нейронов) в этой области, что вызывает нарушение работы, и, возможно, взлом мозга усилит возбудимость оставшейся зрительно-лобной ткани с использованием анода tDCS?

Это не обязательно «излечит» СДСГ, но признаем, послушный и менее импульсивный зомби лучше, чем злой и кусачий. Это было главной идеей фильма «Зомби по имени Фидо», где постпостапокалиптическое общество (которое было очень похоже на «Плезантвиль» (режиссер Гари Росс, 1998)) смогло использовать зомби как рабочую силу, лишив их желания кусаться. В фильме это было сделано с помощью ошейников, которые далеки от мозга, но нам кажется, что сценаристы и режиссер «Зомби по имени Фидо» никогда не слышали о tDCS. Возможно, все, что требуется, – это электрически заряженная повязка на голову, которая выполняла бы ту же функцию.

Видите… наука может прийти на помощь. Хотя бы гипотетически.

К сожалению, технологии нейростимуляции вроде DBS и tDCS не помогут вам, если вы уже пребываете на грани сурового зомби-апокалипсиса (особенно если Национальный институт здоровья уничтожен в надвигающемся хаосе и больше нет грантов, чтобы финансировать такого рода исследования[60]).

Но знания – сила. К этой части книги вы уже полностью понимаете мозговую природу СДСГ, что достигнуто тщательным анализом симптомов поведения и нейронаучной литературы. Теперь вы знаете все, что можно узнать о мозге зомби: как он работает, как он изменен по сравнению с человеческим и, что более важно, какие у него слабости. Вы знаете о прозопагнозии, пространственных и двигательных дефицитах, трудностях запоминания, так же как и о трудностях распознавания объектов. Теперь мы можем применить это на деле. Давайте разработаем разумные стратегии выживания в зомби-апокалипсисе.

Правило выживания № 1: не деритесь с зомби. Помните, что у них не осталось нервных цепочек для обработки эмоциональных реакций на боль. Они могут чувствовать боль, но вы можете отрубить зомби руки – у него нет нервных ресурсов, чтобы отреагировать на это. Если вы не можете выстрелить зомби в голову, драку лучше не затевать.

Правило выживания № 2: спрячьтесь и ведите себя тихо. Как мы уже обсуждали, учитывая, что у ходячих мертвецов, скорее всего, отмерла медиальная височная доля и повреждена теменная, индивиды с СДСГ имеют проблемы с вниманием и памятью. Они потеряли способность кодировать новые воспоминания и потому крайне отвлекаемы. Если вы можете найти тихое местечко, чтобы спрятаться, зомби забудут о вас в момент, когда что-то более очевидное захватит их внимание.

Правило выживания № 3: отвлеките их. Как мы уже упоминали в правиле выживания № 2, зомби крайне отвлекаемы. Но повреждение задней теменной коры ведет к явной трудности переориентировки внимания. Это значит, что они полностью во власти того, чем это внимание будет захвачено. Поэтому петарды и гранаты вам в помощь: они вполне сгодятся как отвлекающий фактор, если запускать их в приближающегося ходячего мертвеца.

Правило выживания № 4: бегите от них. Этот совет применим, если вы столкнулись с зомби типа СДСГ-1. Возможное повреждение мозжечка сделало их медлительными и плохо скоординированными. Поэтому зомби с СДСГ-1 не могут быстро бегать. По сути, Питер Вашингтон использует эту технику бегства из комнаты, полной зомби, в фильме Ромеро «Рассвет мертвецов». Но учтите, что СДСГ приводит к постоянному возбуждению ретикулярной активирующей системы (глава 2), поэтому ковылять зомби смогут продолжать очень долго. Они будут как та самая черепаха для вас-зайца, если вы не проявите осторожность.