- Это рой, он как-то рассказывал о нём, - Натан, как и все остальные, стоял, задрав голову - от разворачивающегося зрелища невозможно было оторваться. Тем временем демоны собрались в некое подобие гигантской призрачной фигуры. Издалека это зрелище, наверное, впечатляло еще больше.

И тут Киран заговорил. Очень тихо, не разобрать, но рой над его головой грохочущим эхом повторял каждое слово. Защитники затыкали руками уши, многие падали наземь, но от пронизывающих вибраций нельзя было укрыться.

- Что он говорит?! - пытаясь перекричать гул, спросил Анакс.

- Это по-зивски, я не понимаю! - Натан, как и многие, пытался вжаться в стену, спасаясь от грохота.

- Я ваш бог Дайну, Светлый и Тёмный, - начала переводить Ровен. Она старалась говорить в моменты затишья, в паузы, которые делал между словами монстр над их головами. К счастью, он говорил медленно, и все могли разобрать его речь. - Начало и конец ваших жизней, стремлений и желаний. Вашу мать! Он что, действительно бог?! - Ровен смотрела на Натана.

- Конечно, нет! С ума сошла?!

- Я повелеваю вам, дети мои, остановиться. Возвращайтесь к семьям. Негоже для моих детей сражаться с детьми севера, - продолжал тем временем Киран. Он так и стоял, не меняя позы. Сквозь бойницы можно было увидеть, что ряды нападающих заволновались. Многие останавливались, ломая строй. Пожиратель молчал, выжидая. Казалось, весь мир сейчас состоит из густого гула роя. Натан огляделся. На стене, кроме Кирана, стояла лишь Гвен. В отличие от остальных, лежавших на полу, прячущихся у стен или среди ящиков, она не пыталась укрыться от грохота или убежать. По её щекам катились слёзы. Поднявшийся ветер рвал её платье и трепал волосы. Небо стремительно темнело, будто в преддверии грозы.

- Ослушавшиеся будут покараны, - прогрохотал монстр Кирана, когда зивяне опять двинулись вперёд. Снаряд катапульты свистнул, метя в центр роя, но прошёл насквозь, не причинив монстру никакого вреда.

- Что он говорит теперь? - крикнул Анакс, когда Киран вновь заговорил, но Ровен молчала, вслушиваясь.

- Кажется, это упокойная! Я не понимаю - это старозивский, но я раньше слышала этот текст! - магиня прикрыла глаза рукой, защищаясь от ветра. Его порывы становились всё сильнее, они уносили слова, швыряли пыль в лицо. Начиналась настоящая буря. Со стороны южан вылетело ещё несколько снарядов, но из-за усилившегося ветра все они пролетели мимо.

И тут от роя отделился один из демонов и сверкающей дугой помчался в сторону нападающих. Врезался в землю, сбив по пути несколько человек. Следом за ним демоны один за другим начали отрываться от гигантской фигуры и, словно звездопад, обрушились на вражескую армию. Крики падающих людей и лошадей не долетали до города, заглушаемые расстоянием и гулом роя, но Натан ясно видел взлетающие в воздух комья земли.

Киран вскрикнул. По его лицу заструилась кровь. Ещё одна рана на боку, окрасила рубашку в алый цвет. Глубокие порезы стремительно начали появляться по всему телу. Пожиратель пошатнулся. Натан бросился вперёд и едва успел подхватить падающего напарника. Все демоны постепенно переместились на поле боя и теперь дрались с южанами.

- Что с ним? - крикнула Ровен

Рой больше не кружился над головой, и защитники города опять могли нормально слышать друг друга. В голове всё ещё звенело, но люди уже поднимались на ноги и удивлённо оглядывались. За стенами без их участия шла настоящая битва.

- Он что, умирает? - Анакс осторожно приблизился, в то же время опасаясь подходить слишком близко.

Киран судорожно вдохнул. Его тело было сведено судорогой. Каждая секунда доставляла ему страдания.

- Они ловят рой в камни, - сообразил младший маг. Даже если бы сейчас у магов были их демоны, кто знает, чем закончилось бы это сражение? Теперь в относительной тишине можно было расслышать нестройное пение. Заклинание, активирующее круг. Получалось, что зивяне разрывали пожирателя на части. Как демоны его родного мира, считающие этот способ единственной возможностью уничтожить Тьму. Неужели люди действительно его убьют?! И вдруг прямо на руках мага Киран начал стремительно меняться. Натан не сразу понял, что происходит. А потом увидел: рой за стенами пожирал павших. Людей, лошадей - без разбора, даже трава исчезала от его прикосновения. Атака остановилась. Южане были готовы ко многому, но к тому, что их соратники растворялись в воздухе, не оставляя после себя даже пыли... Они начали отступать. И это отступление всё больше и больше напоминало паническое бегство. Но Киран не остановился, началось преследование. Демоны роя запрыгивали на испуганных лошадей, сбрасывали всадников, отрывали головы пешим солдатам. А пожиратель становился всё моложе и моложе. За несколько минут из старика он превратился в мальчишку и сейчас выглядел ненамного старше Ольвен. Одежда стала ему велика, а сапоги и вовсе свалились с ног.

- Киран, - Натан зашептал пожирателю прямо в ухо. - Киран, остановись. Они уходят. Не нужно больше. Киран, ты победил, хватит.

Киран открыл глаза. У него не было ни белков, ни радужки - одна сплошная темнота, но Натану показалось, что он на него смотрит.

- Мне нужно избавиться, - с трудом прошептал пожиратель. - Загадай желание.

От чего избавиться? От лишней силы? Натан посмотрел на Гвен. Она стояла чуть в стороне и неотрывно смотрела на Кирана. По её щекам катились слёзы. Когда-то её постигла такая же участь, но рядом не было никого, кто мог помочь. Киран стал таким же ребёнком, как она. И, наверное, чувствует, что теряет себя, как в своё время она. Загадать желание, на которое Киран сможет потратить лишние силы. Благодаря которому вновь станет собой. Это должно быть что-то огромное. Что-то невероятное.

- Я соскучился по лесу, Киран, - Натан улыбнулся, пытаясь подбодрить друга. - Сделай мне лес.

- Это хорошее желание, - Киран слабо улыбнулся в ответ. Его тело обмякло. Рой растворился, как сон. Пожиратель потерял сознание? Отключился? Натан прижал его голову к своей груди. Кирана всегда успокаивало биение человеческого сердца. Может, так ему будет легче?

Блеснула молния и сразу же загрохотал гром. Пришла гроза. Вода обрушились с неба с тихим шуршанием. Всё вокруг потемнело, и недавнее поле боя скрылось за стеной дождя. Капли больно били по плечам и голове. Люди вновь бросились прятаться, в этот раз от разбушевавшейся стихии. Блеснула ещё одна молния, ближе, чем предыдущая, ей вторили раскаты грома.

Нужно было отнести Кирана куда-нибудь в сухое место - ему сейчас нужны тишина и покой. Натан попробовал встать, но чьи-то руки тяжело опустились на плечи, не давая пошевелиться. Гвен. Она отрицательно покачала головой. Его нельзя двигать?

- Его нельзя оставлять под дождём! - Натан чувствовал, что замерзает. Неутихающий ветер рвал промокшую одежду.

Гвен обошла вокруг и села на камни перед младшим магом. Всмотрелась в лицо Кирана.

- Нужна крыша, - сказала она. Натан от удивления вздрогнул - впервые за всё это время он слышал её голос. Обычный детский голос. Гвен подняла руку и ткнула пальцем куда-то вверх. Сразу же стало тихо, как будто кто-то закрыл окно на шумную улицу. Лить перестало, ветер утих. Натан недоверчиво осмотрелся. В шаге от него капли всё так же разбивались о камни. На пригибающихся людях развевались одежды. Но они были ограждены от всего этого невидимой стеной. Натан посмотрел вверх. Над их головами медленно вращался голубой мерцающий круг. Такой же круг, какой он видел давно, ещё в школе, когда Киран превратил воду в вино.

- Спасибо, - поблагодарил он Гвен, но та, по своему обыкновению, промолчала.

Дождь лил весь день и большую часть ночи. Несколько раз на стену возвращался Анакс, приносил обед и ужин, но еда так и осталась нетронутой. Солдаты опасливо обходили странную троицу стороной. Несмотря на ужасную погоду, нужно было нести стражу - вдруг зивяне всё же захотят вернуться? Нельзя допустить, чтобы город остался совсем без защиты.