Разведчики притихли, с недоверием посмотрели на девушку.

— Все очень просто, как дважды два. Я женщина, они меня не побоятся. Я закричу рядом, мол, помогите. Кто-то любопытный прибежит. Вы же мужики и на женский зов слетаетесь сразу, как мотыльки на свет. А дальше ваше дело. — Инга, улыбнулась, подарив ребятам свою очаровательную улыбку.

— Это опасно, — запротестовал сразу Михаил. — Ты радистка и мы не можем тобой рисковать.

— А мы все здесь рискуем, товарищ Медведь. Я так решила. Это наш единственный выход. Инга сощурила глаза и окинула Михаила, совсем не кокетливым взглядом. В нем была решимость, чувство неопровержимой правоты.

— Ну и характер у девушки, — подумал Михаил. — Придется согласиться.

— Ход хороший, Медведь, соглашайся, — заступился за Ингу Следопыт. — Если они услышат наш разговор или увидят нас, то будет перестрелка. Этого допустить нельзя. Провалим дело. Тем более, мы будем находиться рядом возле Инги.

— Ладно, согласен. Только будь осторожней Инга. Плачь натуральней, мол, ногу подвернула. — Миша дотронулся до руки девушки. — Хорошо?

— Не беспокойтесь мальчики, будет лучше, чем в цирке.

Разведчики тихо крадучись подошли к поляне. Миша подготовил нож и спрятался за огромной корягой. Степан подготовил удавку и прошелся вперед, засел в кустах. Инга, как артистка села вблизи коряги, приподняла край платья выше колена, обнажив правую с шелковистой белоснежной кожей стройную ногу. Измазала ее землей.

Миша смотрел на подготовительные процедуры Инги с затаенным дыханием. У него расширились глаза, участился пульс. — Стоп! Хватит глазеть. — Он сильно сжал глаза, мотнул головой и отдал себе мысленный приказ: — Соберись. Идет враг. Его надо ликвидировать.

— Помогите! Помогите! — закричала вдруг Инга, перемешивая русские и польские слова. — Ой, «матка боска», не можна мне. Помогите!

Поляки встрепенулись, схватились за оружие. — Юзеф, проверь, что за крик! — отдал команду рослый партизан в кожаной куртке на польском языке.

— Разреши мне, Станислав! — попросился второй поляк. Глаза молодого хлопца выражали решительность и неподдельный интерес к женскому крику. Он резко отвел затвор немецкого автомата.

— Осади коня, Янек! Назад!

Поляк, которого назвали Юзеф, худой дядька лет сорока, одетый в вельветовую спортивную футболку, с кепкой на голове осторожно обошел непролазный кустарник и, увидев плачущую Ингу, удивленно спросил: — Ты кто? Что паненка плачет?

— Ой, нога моя, нога, — еще громче запричитала радистка, взывая о помощи.

Юзеф остановился возле девушки в метрах пяти. Винтовку не опустил, держал на изготовке для стрельбы. — Подымайся, пойдешь со мной, — сказал он, а сам вожделенно уставился на ее оголенные бедра.

— Что там, Юзеф? — крикнул громко нетерпеливый молодой хлопец с автоматом.

— Иди сюда! Краля тебя ожидает.

— Что еще за краля такая? — Партизан бесшабашно напролом полез через кусты. И тут же попал в объятия Степана. Тот вырос сзади него как исполин. Моментально забросил за голову тонкую веревку и резко потянул на себя вверх. Хлопец захрипел, дернулся и повис на руках могучего Следопыта.

— Янек, ты где? — отвернулся от Инги первый поляк, услышав шум в кустах. В этот момент выскочил Михаил и нанес сильнейший удар ножом под левую лопатку противнику, одновременно сжав ладонью рот. Рослый поляк даже не вскрикнул, как Миша уложил его на землю.

Инга побледнела, когда увидела в крови лежащего поляка, затем она затряслась в истерике. Она впервые увидела картину смерти, разыгранную не руками фашистов, а ее близкими людьми. Это ее повергло в шок. Она громко ревела.

— Эй, хлопцы, где вы? Что случилось? Что за женский вопль? — заволновался третий поляк, и сделал несколько шагов в сторону кустарников, предварительно передернув затвор автомата. — Хватит прятаться, вы…, -но договорить ему не удалось. Что-то холодное, острое с невероятной силой пробило его куртку, грудь и вонзилось в сердце. Он только охнул и замертво рухнул в траву. Мастерски брошенный нож разведчика не оставил никаких шансов ему на жизнь.

Ликвидация противника длилась не более пяти минут. Преград больше не было.

Миша обнял за плечи плачущую девушку и стал ее успокаивать: — Пойми, Инга, эта суровая необходимость. Если не мы, то они нас убили бы. Не они, а мы, твои боевые товарищи, лежали бы на этой сырой земле. А тебя бы изнасиловали. Разве ты хотела такой участи нам, такой исход для всех нас? Только скажи правду.

— Нет, не хотела, — еще всхлипывала девушка. — Но это так жестоко, Миша. Мы же не фашисты.

— Это война. Не мы ее начинали. Но конец ее обязательно будет. И наша группа, выполняя боевую задачу, приближает победу. Все, родная, успокойся. Мы на задании. — Миша вытер с лица Инги последние скатывавшиеся слезинки. — Пошли, нас ждет командир. — Он забросил автомат на плечо и повел Ингу на поляну.

Возле дуба стояли Степан и капитан Киселев и возбужденно о чем-то говорили. Когда Михаил и Инга подошли, офицер крепко пожал им руки и с благодарностью произнес: — Спасибо товарищи, вы хорошо себя показали в нестандартной ситуации. Я доволен вашими действиями. Но рассуждать об этом, нет времени. Позже поговорим. Сейчас слушайте мой приказ, — капитан обвел всех строгим взглядом. — Все немедленно уходим отсюда. Вот-вот может подойти смена поста. Следопыт, Медведь — уберите все за собой. Догоните нас. Встречаемся, — капитан глянул на часы, — сейчас без четверти 7. Значит в 7.30. на краю Лешно. Медведь, задача ясна?

— Все сделаем, командир.

— Тогда, до встречи. Пошли, Инга…

Начальник 6 Управления РСХА «SD-Ausland» (внешняя разведка) бригадефюрер СС Вальтер Шелленберг внимательно слушал утрешний доклад доктора Мартина Зандбергера. Тот, будучи начальником одного из его главных отделов, а именно 6 «А», по его поручению составил этот аналитический доклад. В него входили последние донесения и информации их заграничных разведывательных служб.

Слушая доклад, разглядывая потную лысеющую физиономию штандартеннфюрера СС, он на какое-то время впал в раздумье. Он вдруг осознал, что недостаточно силен для решительных действий по спасению Германии. Все его попытки, как-то договориться с Западом, не увенчались успехом. Такая самооценка его пугала, но одновременно и озадачивала, давала импульс в поиске новых решений.

Призрак приближающейся катастрофы все отчетливее вставал перед нацией. Армии Вермахта в результате летнего наступления советских войск оттеснены к границам Восточной Пруссии и к Висле. На Западе высадились союзники, и подошли к германской границе. Надо было предпринимать срочные меры.

Рейхсфюрер СС Гиммлер, хоть и поддерживал его в поисках компромиссного мира с Западом, но по-прежнему оставался верным приверженцем Гитлера. Настолько была велика сила внушения фюрера на него, настолько был он очарован им. Подумав о рейхсфюрере, он вдруг вспомнил первый разговор с ним по вопросу компромиссного мира и выхода Германии из войны. Это был трудный разговор, разговор на грани самоубийства. Он состоялся в августе 1942 года. Его тогда вызвал Гиммлер в свою штаб-квартиру, которая располагалась в офицерской школе в Житомире. Пролетая над огромными территориями России, он впервые понял, с какими трудностями пришлось столкнуться пехотинцам, чтобы овладеть этими пространствами. Сколько крови было пролито с обеих сторон.

Рейхсфюрер готовился к встрече с вождем и его заинтересовал вопрос китайско-японских переговоров по подготовке компромиссного мира. Эту тему он раскрыл ему основательно и понятно. Беседа была долгой, но она не была утомительной, да же иногда принимала характер беззаботного трепа. И вот на ней он, Шелленберг, вдруг перешел к неожиданному для Гиммлера вопросу. Да, он хорошо помнит, как тогда произнес. Он сказал:

— Осмелюсь спросить рейхсфюрер: в каком ящике вашего письменного стола прячете вы вариант решений относительно конца войны?»