Его вопрос ошеломил Гиммлера. Из-за сверкающих стекол пенсне на него уставились глаза полные гнева и удивления. Лишь после томительного молчания он обрел дар речи: — Вы что, с ума сошли? Вы не в себе? Как вы вообще осмелились разговаривать со мной в таком тоне? — стал возмущаться он, чуть не брызгая слюной ему в лицо.

Но он, Шелленберг, сумел убедить рейхсфюрера прислушаться к его доводам и дать свое согласие на вступление во внешнеполитическую игру.

— «Я одобряю ваш план, — сказал тогда рейхсфюрер в заключение, — но с тем условием, что в случае если вы в ходе ваших приготовлений совершите серьезную ошибку, я моментально откажусь от вас».

Эта была его первая важная победа на пути подготовки переговоров между Западом и Германией. Поддержка второго лица Рейха дала ему возможность безбоязненно приступить к делу. Попытаться вывести Германию из тупика войны на два фронта. Но события развивались не так как хотелось. Но он проявлял настойчивость и шел до конца. Он не отпускал из вида такого протеже как Гиммлер. Буквально в июне 1944 года он вновь напомнил ему о том, что в силу развития событий Германии придется заплатить гораздо большую цену, если они еще хотят договориться с западными державами о компромиссе, хотя бы на основе видоизмененной «Безоговорочной капитуляции». И тогда он предложил рейхсфюреру сделать что-то для евреев, заключенных в немецких концентрационных лагерях.

Даже пошел дальше. Через своего сотрудника в Швеции доктора Лангдена он начал зондировать почву, чтобы свести с Гиммлером президента еврейского союза доктора Жана мари Мюзи, чтобы подтолкнуть этот процесс. Но после длительной подготовки, буквально несколько дней назад, над ним нависла угроза от Мюллера, этого ненавистника интеллигенции, который стремится при всяком удобном случае лягнуть его исподтишка. Его отдел перехватил радиопередачу, в которой говорилось об этих шагах, упоминалась фамилия Керстена и то обстоятельство, что в этом деле участвует шеф иностранной разведки. Мюллер и Кальтенбруннер начали свое расследование. Если дело дойдет до фюрера, то можно ставить на себе крест. Но здесь он попытается выпутаться через Керстена — личного врача Гиммлера, который имеет на рейхсфюрера первостепенное влияние. И наверняка он выпутается. — Шелленберг усмехнулся. — Начальник РСХА, а тем более Мюллер, не пойдут против Гимлмлера, кишка тонка.

Нет, эту проблему он закроет. Конечно, освобождение евреев — это важно. Это хорошая карта в переговорах. Но этого явно недостаточно, чтобы сейчас заставить Запад пойти на компромиссные решения, удовлетворяющие обе стороны. Нужны более радикальные шаги в политике или военной области. Но их нет, и они не предвидятся. Гиммлера не подвинешь на более решительные шаги. А времени с каждым днем становиться меньше. Катастрофа приближается.

— Что же делать? — задал себе мысленный вопрос Шелленберг и заерзал в кресле не найдя на него ответа. Он вновь обратил внимание на Зандбергера, который педантично, монотонно докладывал ему сводки разведслужб. — Ничего нового, — подумал начальник внешней разведки, прислушавшись к нему. — Все что озвучил штандартеннфюрер он либо читал, либо слышал, либо давно знает. Ни одной свежей мысли для его пытливой авантюристичной натуры.

Прослушиваемый доклад расстраивал Шелленберга, подчеркивал тщетность его стараний. Генерал мимолетно взглянул на свой перстень печатку с голубым камнем, надетым на указательный палец левой руки. Под ним находился цианистый калий.

— Нет, нет, об этом думать рано, — вздрогнул нервно он. Чтобы быстрее уйти от наваждения, отвлечься от плохих мыслей он поднялся с кресла и подошел к окну, выходящему на проспект.

Было прекрасное солнечное утро. Берлин не бомбили. Проехала молочная машина. Прошелся, маршируя отряд «гитлерюгенд», по-прежнему одетый в коричневые рубашки, в сопровождении строгого офицера воспитателя. Вроде все, как и раньше. Жизнь продолжается. Однако бросилось в глаза отсутствие на улице мужчин. — Война, тотальная мобилизация, — сокрушенно вздохнул он, — и перевел свое внимание на датчики квадратики системы сигнализации, прикрепленные к оконным стеклам.

— Любопытно, — вдруг у него возникла техническая мысль, глядя на них. — Можно ли подслушивать разговор с улицы, улавливая приемником колебания стекол на звуковую речь? — Ему понравилась эта идея. — Надо срочно озадачить отдел Рауффа. Пусть поработает по этой теме.

В кабинете вдруг воцарилась тишина. Шелленберг это сразу заметил и повернулся к офицеру. — Это все, штандартеннфюрер? — спросил он мягким приглушенным голосом.

— Нет не все, бригадефюрер.

— Тогда почему вы замолчали? — На Зандбергера уставились большие выразительные светлые глаза шефа внешней разведки.

— Я подумал, вы отвлеклись и не слушаете мой доклад.

— Напротив, я вас очень внимательно слушаю. Вы говорите, говорите, дружище Зандбергер. Вы же, как и я, юрист и должны знать, что достаточно услышать главное, уловить суть подаваемого вопроса и на этом строить свое заключение, отметая второстепенную словесную шелуху.

Так вот! Пока только шелуха, дружище. Все что вы доложили, не знает разве что ленивый. Дайте мне новую идею, свежую мысль. Их нет, Зандбергер.

— Разрешите продолжить, бригадефюрер, — невозмутимым тоном ответил начальник отдела 6"А».

— Да, да! Продолжайте. — Шеленберг вновь уселся в кресло. Скучающим взглядом окинул массивный рабочий стол с приставным вращающимся столиком с множеством телефонов, микрофонов, подслушивающих устройств. Потрогал справа под крышкой стола две кнопки. Улыбнулся, подумав: — Нажми на одну из них и Зандбергер превратиться в решето. Десятки пуль из встроенных в стол двух автоматов разрежут его на кусочки.

— Есть донесение от нашего агента из Лондона, бригадефюрер. — продолжил доклад начальник отдела.

— Что там еще, голубчик, вы принесли? — заинтересовался Шелленберг с все той же с улыбкой на губах. — Я слушаю вас. Даже если я мысленно отвлекаюсь, помните, я продолжаю вас слушать.

— Наш агент в Лондоне через английские каналы получил текст шифровки русских, — повторил офицер. — Мне показалось, текст достоин вашего внимания. Я оставил его на заключительную часть доклада.

— Вот оно что? — по-прежнему улыбался тридцати четырех летний генерал, ему понравилась мысль нажать на кнопку. Он весело посмотрел на полковника и указательным пальцем потряс в его сторону. — Знаю, знаю вашу хитрость, Зандбергер. Вы не хотите оставить после себя плохое впечатление, когда у вашего шефа неприятности. Докладывайте, штандартеннфюрер. Я весь во внимании. — Вежливость Шелленберга была слишком напряженной, слегка саркастичной, чтобы можно было ее принимать как искреннюю. Подчиненный офицер не поддался на внешнее обаяние бригадефюрера и озвучил шифровку твердым скрипучим голосом:

— Все?

— Да, бригадефюрер. Шифровка короткая.

Шелленберг задумался. Он пытался что-то вспомнить. С его лица сошла улыбка. Через минуту он приподнял голову и произнес: — Скажите, штандартеннфюрер, насколько я помню, это второе донесение из Лондона, где упоминается слово Ольбрихт. Я давал вам поручение разобраться с ним. Вы это сделали? — Начальник внешней разведки говорил уже более категорично, с нажимом на последнем слове в вопросе. — Эти донесения, твердо установленные факты или неподтвержденные домыслы нашего агента? Вы перепроверили их?

— Бригадефюрер! Это не дезинформация. — На Шелленберга смотрели внимательные, умные глаза Зандбергера. — Агент дважды подтвердил это секретное сообщение русских.

— Хорошо. Что вы думаете о них. Доложите.

— Я не буду вас утруждать деталями анализа шифровок и тем объемом работы, которые провел мой отдел вокруг слова «Ольбрихт» и операция «Ольбрихт», но по этому поводу замечу следующее:

Операция «Ольбрихт» не связана с крупномасштабными действиями Красной Армии. Такие операции русские обозначают именами своих видных военных начальников прошлой истории. Здесь просматривается более узкое толкование слова «Ольбрихт». Это фамилия. Значит, в центре операции стоит личность, имеющая эту фамилию, либо лица, приближенные к ней.