Монастыри издавна играли огромную роль во всех сферах общественной жизни. Многогранна была их экономическая и социально-культурная деятельность. Различные ремесла всегда являлись важной составной частью повседневной жизни обителей, особое внимание уделялось иконописи. Икона, «окно в Царство Небесное», служит посредником в общении человека с Божественным миром, и важно, чтобы писалась она не только технически и канонически грамотно, но обязательно с молитвой и благоговением.

Велика роль монастырей в развитии церковного ювелирного дела. Его традиции пришли на Русь из Византии. Византийские мастера рассматривали свое искусство как часть богослужения, поскольку видимая красота есть лишь образ Красоты Божественной, отблеск грядущего Царства, в котором откроется Ее полнота и совершенство.

1. Святые врата с надвратным храмом Преподобного Симеона Столпника

2. Храм Святых Отцов Семи Вселенских Соборов

3. Троицкий собор

4. Надкладезная часовня

5. Поминальная часовня

6. Дом наместника

7. Больничный корпус

8. Административный корпус

9. Новый Братский корпус

10. Отдел внешних церковных связей (бывший Братский корпус)

11. Резиденция Святейшего Патриарха Московского и всея Руси 12. Хозяйственный корпус

а) Новоданиловская

б) Кузнечная

в) Алексеевская

г) Настоятельская

д) Георгиевская (Никифоровская)

е) Нагорная

ж) Патриаршая

з) Синодальная

Художественный образ, посвященный Богу и созданный по канонам Церкви, всегда является образом литургическим. По словам митрополита Питирима (Нечаева), «православное богослужение — это синтез искусств. Красота как Слава Божия наполняет храм.

Церковная архитектура и фресковая роспись, иконопись и древнерусское шитье, церковное пение и поэзия церковных песнопений, искусство облачений и пластика движений церковнослужителей, искусство освещения (лампады и свечи) и искусство благовоний (фимиам каждения) — все слито в единое служение Богу и Красоте». Художественно-реставрационные мастерские Московского Данилова монастыря призваны создавать именно такую красоту — настоящие произведения церковного искусства, помогающие более глубокому и полному восприятию величия и благодати Православной церкви, ее богослужений, внешнего и внутреннего благолепия.

Иконописная, ювелирная, художественно-столярная мастерские, основанные почти в самом начале возрождения Данилова, активно участвуют в благоустроении церковной жизни родной обители и других храмов и монастырей. Появились и новые мастерские, в которых строго следуют древним традициям. В переплетных, как и столетия назад, восстанавливаются ветхие от повседневного употребления богослужебные и исторические книги, а в багетных, как и во все предшествующие века, производят оклады для икон и рамки для разнообразного церковного шитья, документов, грамот и картин. Изменились разве что некоторые материалы и приспособления.

Православные монастыри на Руси в большинстве своем всегда были центрами не только духовной жизни, но и хозяйственной деятельности, преображающей и облагораживающей окружающий мир. Даниловцы не только подняли из руин свою обитель, но и вынесли созидательную деятельность за стены монастыря, став, как и положено, достойным примером, «светом миру». Увидеть результаты этих трудов можно в селах Михеи и Можары Сапожковского района Рязанской области, а также в поселке Долматово Домодедовского района и деревне Ланьшино Серпуховского района Московской области.

В настоящее время его архитектурно-художественный ансамбль включает хорошо сохранившиеся памятники XVII–XIX веков и новые сооружения 1980-х.

Монастырь имеет планировку, сложившуюся к концу XIX столетия. Его территория разделена на две части — старую (восточную) и новую (западную) и обнесена каменными стенами с башнями. Главный вход в обитель, северный, — через Святые врата, с надвратной церковью Симеона Столпника и трехъярусной колокольней. Слева от Главных врат находятся Административный и Братский корпуса; справа — Больничный корпус. В центре Соборной площади расположена Надкладезная часовня, на востоке — храм Святых Отцов Семи Вселенских Соборов; на западе — собор в честь Троицы Живоначальной; вдоль южной стены — Дом настоятеля. На новом (западном) участке выстроены Новый Братский корпус, ныне Отдел внешних церковных связей Московского Патриархата, Резиденция Святейшего Патриарха Московского и всея Руси, Поминальная часовня. К комплексу Данилова монастыря относятся стоящая за его стенами часовня Святого князя Даниила и несколько находящихся поблизости от монастыря зданий.

Храм Святых Отцов Семи Вселенских Соборов — ныне самое древнее культовое сооружение на территории Данилова монастыря. Он сооружен во второй половине XVII века рядом с первым каменным храмом обители, построенным по повелению царя Иоанна Грозного в 1555-1560-х (при раскопках обнаружен фундамент у северной стены существующего храма).

На протяжении XVIII–XIX веков храм Святых Отцов Семи Вселенских Соборов неоднократно перестраивался. В 1729–1730 вместо разобранного второго этажа возвели новый. Здесь был главный престол храма и два престола в приделах, устроенных в 1806: во имя святого благоверного князя Московского Даниила (северный) и во имя святых благоверных князей Бориса и Глеба (южный). В нижнем этаже храма находилась церковь в честь Покрова Пресвятой Богородицы с северным приделом во имя святого пророка Даниила. С запада, над притвором и папертью храма Святых Отцов Семи Вселенских Соборов, в XVIII веке была возведена трехъярусная церковь во имя преподобного Даниила Столпника.

Ныне существующее храмовое здание — одно из самых замечательных сооружений Данилова монастыря. Сформированное из множества разновременных объектов, оно, тем не менее, оставляет впечатление целостности, что достигается за счет соподчиненности меньших объемов главному — четверику с тяжелым куполом, барабаном и главкой — доминантой всего сооружения.

Иконы для Покровской церкви и придела Святого пророка Даниила написал игумен Зинон, который в своей работе следовал традициям древнерусского искусства, используя в качестве образцов лучшие иконы московской, новгородской и других школ XV — начала XVI века. Под его руководством в бригаде трудились одаренные живописцы. Иконы писали природными красками, растирая разноцветные камни, собранные около Покровского Хотьковского монастыря. Когда писали новые иконы, мастера, как в древности, соблюдали пост. За работой читались жития святых. В результате во всех монастырских храмах иконы прошлых столетий гармонично соседствуют с иконописными образами наших дней. Традиции древнерусского искусства, которым следовал отец Зинон в оформлении Покровской церкви, определили художественное решение интерьеров всех церквей многопредельного храма Святых Отцов Семи Вселенских Соборов.