- Но я хочу! - упрямо сказал он. - Я только об этом мечтал! Мам, можно?
Шми промолчала, вместо нее ответил Куай-Гон:
- Путь перед тобой, Анакин. Только тебе решать, идти или нет.
Мальчик с трудом оторвался от величественных картин, уже разворачивающихся перед его внутренним взором. С удивлением он обнаружил, что все еще стоит посреди комнаты у себя дома: глинобитные выщербленные стены показались ему такими скучными по сравнению с тем, что он только что видел.
- Я хочу, - повторил он.
- Тогда собирай свои вещи, - ответил джедай. - У нас мало времени.
Восторженный вопль услышали, видимо, и соседи. Анакин вырвался из рук Шми, немного попрыгал по комнате, зашибая табуретки, потом вновь подскочил к матери, обнял ее и побежал к себе. В дверях своей комнаты он остановился.
- А мама? - вдруг спросил он. - Она тоже свободна?
Рыцарь молчал. Анакин повернулся к Шми:
- Мам, ты поедешь с нами? Ну, ма-ам…
Куай-Гон и Шми переглянулись, и Анакин понял, каков будет ответ, еще до того как рыцарь заговорил.
- Я пытался освободить и ее, - сказал рыцарь. - Но Уотто не захотел.
- Но деньги…
Куай-Гон покачал головой.
- Там нет и четверти нужной суммы.
- Ани, мое место здесь, - негромко сказала Шми. - Здесь мое будущее. А тебе пришло время уходить. Я не могу пойти с тобой.
- Тогда я не поеду, - решил Анакин. - Я не хочу, чтобы все поменялось.
- Ани, тебе не остановить перемен, - улыбнулась Шми, - как не остановить восхода солнца. Прислушайся к своим чувствам. Что они говорят?
Уж лучше бы чувства молчали, подумал Анакин. Он знал, что поедет. Знал наверняка. Так же точно, как то, что хочет уехать.
- Я буду скучать по тебе, - прошептал он. Мама кивнула.
- Я люблю тебя, Ани, - эхом отозвалась она. - Теперь торопись. Собери свои вещи.
x x x
Анакин кидал в походный мешок свои вещи, не думая, что берет с собой. Как странно все получается. Он столько мечтал о том, чтобы кто-то пришел и открыл перед ним двери в иной мир. И вот он стоит на пороге, и дверь распахнута, и ничего не мешает шагнуть. Но он продолжает стоять, упорно цепляясь похолодевшими пальцами за края дверного проема, то ли в попытке остаться, то ли из боязни, что дверь закроется навсегда.
К реальности его вернули голоса в соседней комнате. Оказывается, он стоял, сжимая в руках набор инструментов, и смотрел в никуда. Анакин помотал головой, сунул набор в мешок и прислушался.
- Спасибо вам, - это мама.
- Я буду присматривать за ним. Даю слово, - голос рыцаря неожиданно потеплел, как ни разу раньше. - У вас все будет в порядке?
Анакин не расслышал, что ответила мама. В соседней комнате долго молчали, потом мама проговорила:
- Мы так недолго были вместе…
И вновь замолчала. Анакин с усилием заставил себя перестать слушать. Он оглянулся: что бы еще взять с собой. Вещей у него было немного, сборы не заняли времени. Но хотелось взять еще каменную статуэтку, которую он вместе с Китстером как-то выкопали из песка. И еще модель истребителя. А еще… Нет, так нельзя. Иначе ему придется забрать с собой весь их дом. Напоследок он включил Ц-ЗПО.
- Ну, я уезжаю, - сообщил он андроиду. - Я свободен. Я улетаю на космическом корабле…
Слова звучали, как музыка, в его ушах. Ему хотелось вновь и вновь повторять их. Он вернется сюда, вдруг подумал Анакин. Он будет очень часто возвращаться сюда. Мама не успеет соскучиться.
- Масса Анакин, - сказал дроид. - Вы мой создатель, и я желаю вам успеха. Хотя мне бы хотелось, чтобы я был чуть менее голый, чем сейчас.
- Прости, что не закончил тебя, - Анакин взял свой мешок. - Я скажу маме, чтобы она тебя не продавала.
- Продавала?.. Меня? - Ц-ЗПО был шокирован, но Анакин уже выскочил из комнаты.
Прощание получилось коротким. Куай-Гон поклонился женщине на пороге и, не оборачиваясь, пошел прочь. Он слышал за спиной шаги мальчика. Анакин догонял его. Потом звук шагов прекратился. Рыцарь остановился и стал ждать, когда кончится то, что сейчас будет.
Анакин почти уже догнал его, когда, оглянувшись через плечо, увидел, что мама стоит на пороге и смотрит им вслед. Он не выдержал и побежал обратно.
- Мам, я не могу!
Шми Скайуокер отодвинула от себя сына, но пока еще не отпускала.
- Ани, бывает так, что думаешь, будто не можешь чего-то сделать, а потом просто делаешь, вот и все. Я знаю, какой ты у меня сильный. Я знаю: ты можешь.
Анакин проглотил слезы, он считал, что она не права, он вовсе не сильный, но мама сказала, что он должен пойти, она так решила, и он должен идти, даже если уже передумал.
- Мы еще увидимся? - шепнул он.
- А что говорит тебе сердце? - спросила она в ответ.
Он помотал головой.
- Я не знаю… Да. Я думаю - да. Мама кивнула.
- Значит, так и случится. Иди.
Через его голову она посмотрела на стоящего в стороне рыцаря. Куай-Гон терпеливо ждал, ни словом, ни жестом не вмешиваясь в их прощание. Рыцарь думал, что неизвестно: хорошо или плохо, что мальчика он забирает так поздно. Бывало по разному. Чаще родители отдавали детей без возражений, утешаясь, что те вырастут в Ордене. Иногда приходилось уговаривать, убеждать, и нельзя было предсказать, подействуют ли уговоры. Иногда приходилось отступать чуть ли не с боем. Он сознательно избегал принимать в этом участие.
- Я стану джедаем, - голос Анакина сорвался, но мальчик откашлялся и продолжал говорить. - Я вернусь и освобожу тебя. Я обещаю.
Мама наклонилась и поцеловала его.
- Неважно, где ты окажешься, моя любовь всегда будет рядом с тобой, - шепнула она ему на ухо. Ему стало щекотно, и он улыбнулся, почесав ухо плечом. - А теперь: будь смелым и не оглядывайся назад.
- Я люблю тебя, мам, - сказал он ей. Она вновь улыбнулась. Затем крепко взяла его за плечи и повернула лицом к Куай-Гону.
- Не оглядывайся.
И - слегка подтолкнула.
Возле лавки Уотто, куда они зашли, чтобы забрать у тоидарианца окончательно заполненные бумаги на передачу владения, Куай-Гон попросил Анакина подождать снаружи. Незачем было еще раз мозолить глаза бывшему хозяину. Анакин кивнул. Ему не хотелось входить туда, где было так много знакомого и привычного. Интересно, подумал он, глядя в небо, какого оно цвета на той планете, куда собрался Куай-Гон?
