Джар Джар с жалобным воплем бросился перед ним на колени. Оби-Ван пошатнулся, но устоял.
- Моя не ходить с Куайгона! - ныл гунган. - Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!
Оби-Ван поставил генератор на пол - на тот случай, если экспансивный гунган примется целовать ему ноги. Похоже, все шло именно к этому, и тогда им не выжить обоим.
- Вообще-то, учитель прав, - он постарался, чтобы его голос звучал убедительно. - Там космический порт, торговый центр, очень много самого разного народа… Вместе вы не так будете бросаться в глаза. Он отвернулся и добавил вполголоса: - Хотелось бы верить…
Вернулся Куай-Гон. Даже переодевшись в крестьянскую одежду, он не стал походить на месного жителя.
- Генератор накрылся, - доложил Оби-Ван, придирчиво разглядывая учителя. - Нам нужен новый.
- Я так и думал, - мастер-джедай хмурился. - Связь с Корускантом опасна для нас. Послание могут перехватить, и тогда все узнают, где мы. И не позволяй никому посылать сообщения, пока меня не будет. И будь осторожнее, Оби-Ван. Я чувствую напряжение в Силе. Оби-Ван поднял взгляд.
- Я тоже почувствовал, - кивнул он. - Я буду осторожен…
Этот мир был раскрашен в два цвета - светло-желтым он был под ногами и голубовато-серым над головой. Других красок на этой планете как будто не существовало. Корабль поднял небольшую песчаную бурю, но ветер унес вздыбившийся песок. Пустыня была плоская, словно стол, только далеко, на самом горизонте поднималась темная масса гор. Оттуда к городу двигалась вереница странных животных, всадников и повозок. Но, может быть, это был всего лишь мираж, и караван исчезнет, стоит лишь сморгнуть.
Куай-Гон вышел из тени корабля и мгновенно взмок под плотным пончо. Неплохой способ сбросить лишний вес, хмыкнул он про себя. Два солнца, когда-то подарившие жизнь этой планете, наверное, передумали или разочаровались и теперь пытались выжечь на ней все, до чего могли дотянуться.
Из корабля неохотно выглянул Джар Джар.
- Моя кожа лопни на такая солнца… - пожаловался он.
По трапу выкатился Р2Д2, посвистывая и помаргивая цветными огнями. В отличие от гунгана он не выказывал особого нежелания прогуляться по солнцепеку. И, как выяснилось, не только он. Они успели отойти достаточно далеко, когда их окликнули.
- Стойте! - Панака сунул два пальца в рот и залихватски свистнул. - Стойте!
Куай-Гон оглянулся. Панака был не один. Вместе с ним по песку пробиралась девчонка в крестьянской одежде. Одна из служанок королевы… вот только - которая? Они все были на одно лицо, словно клоны.
- Ее величество приказала взять с собой ее служанку. Она хочет, чтобы Падме предоставила ей свой отчет о том, что вы можете…
- На сегодня уже хватит приказов ее величества, - перебил Панаку Куай-Гон. - Мое Эспа не самое приятное место для…
- Так желает королева, - теперь Панака перебил джедая. - Она настаивает. Ей интересна эта планета.
Неудачное желание, - буркнул рыцарь.
Девчонка решительно вышла вперед, оттеснив капитана Панаку. Глаза ее потемнели.
- Меня учили защищаться, - сказала она Куай-Гону. - Я говорю на нескольких языках. Я не боюсь. Я могу постоять за себя.
Панака оглянулся на корабль:
- Не заставляйте меня возвращаться и передавать королеве ваш отказ!
Собственно, Куай-Гон был намерен сделать именно это. С другой стороны, один он обязательно привлечет к себе внимание. А с Джар Дакаром - тем более. А с девчонкой… может, они сойдут за семейство, которое собралось посмотреть на мир за пределами родной фермы? В конце концов, молодежи надо увидеть мир… Девочка, опять же, ничего. Он кивнул.
- У меня нет времени обсуждать этот вопрос, капитан, - сказал он. - Хотя это не лучшая из идей королевы.
Панака нахмурился. Девчонка просияла. Действительно, ничего… Интересно, ухмыльнулся про себя рыцарь, а какую роль в этом семействе будет играть Джар Джар?
