— Никто из них даже не пытался Вас спасти. Имперский Совет знал о злодеяниях Алексиса, но никто из них ничего не сделал…. Им выгодно царствование тирана.

— Любимым занятием Алексиса было собирать свою Свиту на вечеринки…. Они ставили на праздничный стол огромную клетку. Прежде, чем посадить меня туда, он избивал меня до полусмерти. Из клетки на белоснежные скатерти лилась моя кровь. Я терял сознание под их упоительные вопли. Не помню, чем заканчивалась каждая такая вечеринка, но я просыпался под капельницей в кислородной маске.

Сжав мочалку в пальцах, я не подала виду, что мне больно. Но он непременно почувствовал огонь моей воспылавшей ненависти. Пока он рассказывал, то хотел бы быть равнодушным, но это получалось лишь внешне. Внутри же эти воспоминания терзали его. Он мужественно выносил эту боль и отбрасывал свой страх перед ней, тем самым все больше влюбляя меня в свою душу.

Я распланировала наш отъезд до мелочей, поэтому два кейса были уложены заранее. Кейс с моей одеждой и футляр с автоматическим луком Императора. Единственная машина оставшаяся в гараже, конечно, была без ключей, Фрай достаточно предусмотрителен. Взломав систему управления машиной, я перекодировала ее, и настроила на ручное управление.

Пока я завязывала бантики на его ботиночках, он лелеял вопрос:

— Когда ты убивала полицейских, ты ведь ничего не чувствовала, убивая их…. Но когда ты сражалась с Нолой, ты как будто переполнялась вожделением этой Смерти. В чем разница?

— Разница в Ваших чувствах. То, что доставляет радость вам, приносит удовольствие и мне. Вы ведь были рады уничтожению ваших врагов….

— В таком случае, с нетерпением интересно ожидать, какая же участь ждет нас обоих — что-то демоническое и бесстрашное, в виде абсолютной решимости, снова отразилось в нем. У меня пробежали по спине мурашки.

— Ваша непоколебимость истинна. Чего и следовало ожидать от потомка Эренгер. Нам пора….

Я усадила его на переднее сидение рядом с собой. Вручив ему трость, я села за руль.

— Прежде чем мы покинем Олекс, надо посетить пару мест.

— Помню, езжай уже.

У нужного дома я сбавила скорость. Император кивнул, выражая согласие. Так мы, безусловно, обменивались чувствами.

— Веди себя прилично. Передай ей прощальные слова от ее умершей внучки. Больше ничего. Не притворяйся кем-то другим. Не хочу этого…. - сурово, но раз желание хозяина….

Я подала ему руку, выглядел он неважно. Пожилая женщина в ночном халате открыла нам дверь.

— Джульетт? — печальным голосом спросила она, предлагая войти в дом. Люди так беспечны.

— Не совсем кончено, вы позволите войти, чтобы мы могли поговорить?

Удивленно и расстроено старушка еще шире открыла дверь. Я не обнимала ее и не вела себя как ее внучка, вот почему она была расстроена. Император прошел следом за ней, усевшись на стульчик в кухне.

— Ваше величество, Вам удобно? — я поинтересовалась, наклоняясь над ним. Женщина охнула. Я же поцеловала руку Императора, я обязана постоянно так напоминать о своей любви.

— Не смущай народ. Говори, зачем пришла и уберемся отсюда поскорей.

Женщина начала греметь кружками, видимо надеялась, что мы будем пить чай. Но я же не различаю вкуса человеческой еды. Женщина, видимо хотела предложить чай и мальчику, видимо не поверив глазам, она все еще не верила, что это Император. Я же, закрыла его собой, словно защищая, незнакомый человек, все же. Мало ли что этой старушке в голову взбредет? В сознании щелкнул приказ, и я отошла к дверному проему.

— Джульетт милая, что случилось? Кто этот ребенок? Почему ты так поздно…?

— Я не твоя Джульетт. Твоя приемная внучка Джульетт Хайт мертва….

Она побледнела и испугалась. Ох, я же посмотрела на нее. Теперь она увидела и белоснежные зубы и красные, суженные глаза и блеск кожи и татуировки которые двигались.

— Что происходит…?

— Меня зовут, «Темная принцесса» Джульетт. Я «пробужденное» создание из мира Ночи. Этот прекрасный, цветущий ребенок — мой хозяин. Вообщем-то у меня не было особой радости навещать тебя, но так попросила Джульетт — человек, перед смертью.

Кошмару старушки можно было только посочувствовать. Она реально была не в себе от этого заявления. Закачала головой и попыталась выговорить слова, которые никак ей не давались, из-за дрожащих губ.

— Как мертва…? Джульетт, это ведь ты, зачем так шутить…. А как же Фрай….

— Может ты не заметила, но я не человек, не путай меня со своей умершей Джульетт. Плевать я хотела на Фрая, потому что у меня есть хозяин, и никто больше меня не интересует. А теперь к делу…. - я кинула на стол карточку, которую извлекла из кармана плаща. — Это банковская карта, с нее можно снять деньги в любом банке. На ней деньги, которые тебе оставила твоя внучка, если ты ее таковой считала. Там почти девяносто миллионов, на хорошую старость хватит…. - она все еще не могла придти в себя. Шокированная, опущенная в воду, она была вынуждена выслушивать еще и мои шутки.

Тут мальчик поднялся со стула, обозленный и раздраженный.

— Ваше Величество…? — как обычно ласково поинтересовалась я. Подойдя ко мне, его лицо еще больше ожесточилось, а глазки выражали гнев, и он влепил мне очередную пощечину. Его опять разрывала боль — он ударил любимое существо. Быстро совладав со своей слабостью, он процедил сквозь зубы, тяжело дыша: — За дверь немедленно и жди меня там! По-твоему это хорошее поведение?! Я же просил тебя быть сдержанной, ты доведешь ее до инфаркта.

— Будет исполнено…. - я вышла в гостиную, но слышала все, как будто бы и не выходила.

— Вы Император…. - недоверчиво поинтересовалась старушка…. Наверное, не верит, что ребенок может быть таким умным и красивым!

— Я девятнадцатый Император, «священного рода» Эренгер. Единственный наследник своего отца Эдгара — Рафаэль Эренгер. Хочу извиниться за неподобающее поведение своей фаворитки сейчас…. У нее как бы это сказать…. Слегка животная природа…. - и он попытался это сказать нормально, правда, без упрека или насмешки.

— Фаворитка…. Но она же….

Тут и появилась насмешка и ненависть, она возникла в его чувствах быстрее, чем в мыслях и на лице:

— Больше не невеста Фрая. Она моя и только моя! Я ее хозяин, только мои приказы она исполняет, и я же тот, кого она любит. Истина жестока, но я прошу вас, ее принять. Вам тяжело потому, что вы все еще помните в ней человека. Моя Джульетт — не человек и не ваша внучка.

— Что значит — не человек? — всхлипнув, спросила бабушка.

— Ее дар. Он являлся следствием того, что в человеке спал медиум. Медиумы — существа из другого мира. Попутно, хочу извиниться еще раз. Потому как, причиной «пробуждения» в человеке медиума является зов хозяина. Неосознанно я взывал к ней, и она пришла ко мне. Чтобы облегчить ваши страдания, скажу, что никто из нас больше не появиться в вашей жизни. Человеческая память коротка, скоро вы забудете печаль и горе. Забудутся даже образы и воспоминания растворятся в ночной тишине….

Пока он собирался уходить, я вышла на улицу. Ночью я вижу и чувствую лучше, чем днем, сила медиума также возрастает в ночной период. Вдыхать ночные запахи было гораздо приятнее — свежие яблоки, запах травы, росы, ночное жужжание под ногами, голос ветра. Дверь открылась, он вышел к машине, где я ждала его. Потерянный, как брошенный котенок. Я прислонилась к бамперу машины и смотрела на землю, чтобы у него усилилась чувство вины. Может мне чего и перепадет с его виноватости? Голос по-прежнему строгий, но нотки стыда от меня не скрыть:

— Обними меня…. - приказ или просьба?

Я приподняла его, как обычно очень аккуратно и посадила на капот машины. Пока я обнимала его, то чувствовала, как легко он вздохнул, словно волнение ушло.

— Скажи что-нибудь, Джульетт…. - руки сжали покрепче, его сердце учащенно забилось. Я завожусь лишь от одного его запаха. Я улыбалась от осознания, сколько же чувств переплеталось между нами. Я зашептала ему на ухо:

— Ваше величество, глубоко внутри Вас живет ребенок…. Вы похоронили детские желания на задворках вашего пути мести. Но все же Вы остаетесь ребенком. Иногда вы нуждаетесь в детских потребностях, поэтому не стоит применять кнут. Ради этого, нет смысла. Я сделаю все, что вам угодно…. При этом, я не буду любить Вас меньше, считать менее умным и привлекательным. Для меня Вы — это Вы….