— Капитан Снез просил узнать, как продвигается ваше расследование…?

— Честно говоря, я считаю, убийства — это плохо! Поэтому, преступников ведь нужно карать, да? Мотылек…. Он будет пойман, передайте капитану, что жертв больше не будет, он может снять с города комендантский час, мое расследование завершено. Преступник найден, конечно, осталось его только покарать…. - мой тон перерос в вызывающий и хамский оттенок.

— А…. Ну, я непременно сообщу капитану….

Вот сейчас и начнется наша маленькая игра, в прятки конечно!

— Это вам спасибо за сотрудничество. Вы ведь пришли спросить меня еще о чем-то? Я слушаю…. Не смотрите с таким удивлением, все дворяне знают, что происходит….

Лейтенанта привлекала моя внешность, поэтому он пытался выглядеть умнее своего собрата, что получалось плохо. Беспокойно пытаясь поймать мой взгляд, каждый раз я находила отражение страха в ответном взоре. Он взял на заметку, что глаза мои сужены как у кошки, да и красная радужная оболочка вокруг, его не особо радовала. Как прекрасно — сомнения, глупость и страх.

«Что за идиоты» — я слышала мысли Императора, а он естественно мои.

— Вторая цель нашего визита, вы правы. Нам пришел запрос из Академии…. Маленького Императора похитили. Маршал попросил помощи у Академии в поисках и спасении Императора….

— Он для вас не маленький! Для вас он Его Императорское Величество! Спасение от чего, господа? — я накричала но все же не осуждала, скорее предупреждала. Хотела, чтобы до них самих начало доходить….

— От террористов, которые его похитили, конечно! — выдал второй полицейский с таким жаром, что сам испугался и уткнулся в пол под презрительным взглядом напарника.

— Одноглазый рыцарь ведь назначил огромную награду да, за любую информацию…. Алексис ты не перестаешь меня удивлять! Никакие террористы его не похищали. И пытки ему тоже не грозят. В данный момент ему вообще живется лучше, чем кому-либо на земле.

— Я вас не совсем понимаю…. Леди Хайт….

— Что тут непонятного? С Императором все в порядке и искать его тоже не надо…. Он здесь и в полной безопасности. Посидите пять минут спокойно, хорошо?

Не дав им опомниться, я исчезла. Какое же смешное было у них лицо, когда я ввела Императора. Одной рукой я держала его за талию, а на вторую он опирался.

Я провела Императора к креслу за столом, и, приподняв, посадила в него. Эти тупицы, напрочь ошарашенные, с открытыми ртами, ничего не могли сказать. Конечно, они впервые в своей жизни видят Избранного Богом — Императора. Им так промыли мозги, что для них дворяне и Император это чудо из чудес. Я опустилась на одно колено и поцеловала его ручку в белой перчатке. На мгновение время замерло, и мы обменялись чувствами, смотря друг другу в глаза. Как я обожаю этот взгляд, без тени страха и сомнения.

— По-вашему, господа, это нормально, что вы даже не поприветствовали меня? — мальчик был строг и непреклонен, как с остальными людьми. Так, наверное, выражалась его уязвленная гордость за время жизни в Архионе.

— Нет…. Ваше Императорское Величество — оба, окончательно разбитые, припали к земле. Неэффектно и даже неуклюже. Я спокойно, как кошка, сидела у его ног, гладя пальцами руку.

— Незнакомы с дворянским этикетом, полагаю? Джульетт наш ужин готов?

— Конечно, все как вы приказывали.

Они не знали как вести себя. По инструкции они должны были незамедлительно доложить капитану, а тот в главное управление в Академии. Академия предупредит свиту. За мальчиком приедут, а их самих и все отделение в Олексе ждала бы ликвидация, в целях консервации информации. Они хотели так поступить, но ослушаться прямого приказа Императора или противиться его воле, значит ослушаться Бога. Влияние религии и подчинение «вышестоящим» излишне дисциплинировало правоохранительную систему. Страх власти Императора. А так как мое золотко вело себя подстать властолюбивому и жестокому созданию, они боялись, и я могла манипулировать ими.

— Вы нашлись. Здесь вы в безопасности в доме дворян. Когда вернетесь в Архион, леди Хайт станет героем! — чтобы не подавиться, лейтенант потянулся за вином. Блики отвращения заиграли на лице мальчика.

— Я не планировал возвращение в Архион в ближайшее время. А Леди Хайт, по возвращению, станет моей официальной фавориткой. Лейтенант, скажите, что вы думаете о преданности? — его глаза сверкали, он продумывал мысли так, чтобы запах зла не исчезал из них, а, постепенно впитываясь, передавал им ужас.

— Ваше Величество…. - мальчик хмыкнул.

— Вы ведь не знаете что такое преданность, правда? Вы мните себя обликом морали и преданности Империи. Хотя на самом деле…. - он читал мои мысли, и узнавал все об этих людях через меня. Изменяете своей жене каждый вечер в субботу. Преданность, лейтенант, основана на безоговорочной любви к одному человеку. Зачем вы поступаете так с женщиной, которая родила вам детей? Вы не просто преступник, вы моральный ублюдок….

Лейтенант осознавал, что его ткнули в грязь лицом, унизили и заставили чувствовать вину и стыд. Помимо этого наслаивался еще и гнев, он не понимал, как Император мог узнать такое и как его смеет поучать ребенок. Он прикусил губу и уставился в пол.

— Кажется, он не хочет вам ответить мой Император…. Противный….

— Джульетт, люди предсказуемы. Итак, ну а вы, младший лейтенант Бери…? Хотите знать что-то о доблести? Доблесть — это когда служители закона готовы пожертвовать своей жизнью и умереть за правое дело. В армии моего отца служила девушка, дворянка из высокого рода. Так вот, чтобы спасти своего Императора на поле боя, она пожертвовала собой. Это называется доблесть. Почему год назад вы не спасли девушку, которую насиловала компания местных подростков? Испугались пострадать….? Какая мерзость….

Пухленький хотел был привстать, да ноги задрожали. Пот рекой стекал по лбу, а зубы почти стучали. Это не просто стыд, Император прав, омерзительный стыд.

— Она же была беззащитна. Это не только ваш позор как служителя, но и как мужчины. Вы вообще не имеете права называть себя человеком! Знаете, что объединяет вас двоих и не только вас, но и многих людей?

— Сомневаюсь, Ваше Величество, что они когда-либо задумывались над этим вопросом.

— Есть люди, у которых нет большого состояния или особых талантов, но они просто живут ради своих семей. Ничего не прося, кроме времени, которое они могут провести вместе. Вы этого времени. Вы живете только ради себя, никакая жертвенность вам не знакома. Да будут прокляты ваши души на вечное заточение в аду…. - он был непреклонен. Он не только унизил их и собирался убить. Он проклинал их, обрекая на страдания. Им обоим сейчас эти слова показались сказочно бредовыми. Но мало кто из людей знает, как материальна сила зла и какие у нее грязные, но длинные руки.

Они задают себе вопросы, но не находят ответа…. Как он узнал…? Что с нами сделают? Что нам сейчас делать, можем ли мы действовать? Почему глаза этой девки такие странные? Император же входил во вкус, издевательства стали доставлять ему удовольствие, он унизил их, теперь пора вогнать их в пучину страха. Они пройдут через нее прежде, чем получат смерть.

— Знаете, лейтенант, я пришел к выводу, что познать истинную честь, доблесть, любовь можно лишь одним способом…. Это поставить на кон собственную жизнь и будущее. Джульетт расскажи им….

Я вползла на стол, и, перевернувшись на спину, поманила к себе мальчика. На середине стола ничего не стояло, поэтому я спокойно там умещалась. Император запрыгнул на стол, и сел рядом гладя рукой мой живот.

— Я не человек, как вы видимо уже догадались, лейтенант. Я медиум или Бог Смерти из мира Ночи. Иногда суеверные и религиозные деятели зовут нас демонами. Имен у нас много. В нашей данности между медиумом и человеком есть договор….

Полицейский медленно встал, зрачки расширены, зубы стучат, страх вызывал состояние повышенной возбужденности. Второй же достал пистолет.

— Хватит нести чушь! Это вы похитили Императора! — страх рождает ярость, а ярость, бездумность действий. Так думал и Император, который совершенно спокойно и почти смеясь, лицезрел их поведение.