— Хорошо, я понял, давай не будет углубляться в мертвую философию медиумов, ближе к делу, в чем суть?

— Что ты слышал о Тринадцати Хранителях?

Лица троих одновременно приобрели скорбно статическое состояние, а Алексис кашлянул, чего он раньше вообще никогда ни делал. Близнецы Хазеркофф схватились за ручки, испугавшись собственных слов.

— К несчастью для себя, не очень многое, Каин не посвящал меня в дела Хранителей.

— Тогда мы поясним для будущего наследника, как нам велела Арина…. - парочка уставила прозрачные глаза на меня, мне стало жутко и захотелось подарить им цветные линзы. — Есть минимальное и максимальное отклонение равновесия Вселенной. При минимальном отклонении, течение жизни происходит нормально, фактически — оптимальный режим существования противоположностей.

— Что же происходит при достижении максимальной величины отклонения с одной иди другой стороны равновесия? — я старался спрашивать убедительно, ведь мне реально предстояло править миром мертвых. Стоит хоть что-то узнать о своем недалеком будущем.

— Здесь и вступают в действие Хранители. Их тринадцать пар, но всех не знает никто, имена и личности хранителей, во многом, запретные знания, получить которые трудно. Равновесие, обе стороны могут отклонять в большую или меньшую сторону, сам понимаешь, если душа существа имеет и свет, и тьму, вес отдельной составляющей добавляется к общей сумме. Так Вселенная существует и не превращается в хаос. Сила Хранителей не одинакова, они разные существа из разных миров, и пара Хранителей просыпается от вечного сна только тогда, когда отклонение равновесия достигает отметки их возможностей. Например, если степень отклонения не велика, просыпается тринадцатая или любая другая пара до шестого номера.

— Ага, а Хранители могут быть как существами тьмы, так и света, верно? Если равновесие нарушает тьма, просыпаются светлые Хранители и творят благо, чтобы восполнить перевес. Если же добра, по определению, становиться больше, и количество светлой энергии в системе растет, просыпаются создания тьмы и убивают существ, несущих свет. Я правильно понимаю, не доминантная конкуренция. Вы сказали, вплоть до шестого номера? А после шестого, Хранители какие-то особенные? — Алексис, до этого момента сохранявший спокойный вид, пошел в динамику, и уныло вздохнул, после чего чуть ли не впал в истерический смех….

— Ага…! Вот единственное, что говорил Каин о своей с Ариной работе в качестве Хранителей, вспомнил! Они были Шестой парой! Забавно!

Близнецы в ответ почти покрылись живым инеем, и продолжили рассказ, все больше впиваясь друг в друга.

— Именно, ты — наследник, осознаешь силу Каина и Арины, да? Так, между шестым и последующими номерами существует просто титаническая пропасть в силе. Они не просто сильны, они могущественно сильны. В идеале происходит так — кто-то, просыпается и бодрствует, кто-то засыпает на целые тысячелетия. И только так поддерживается равновесие, естественный баланс энергий. Но….

— Но, попробую угадать, Механик Вселенной, Бог, Создатель жизни, он по определению Бог Света — о нет…. Самое худшее, что может быть, так это существование некоего антипода — Бога абсолютного Разрушения. — Стойте! А, как же, почему Хранителей Тринадцать, это ведь не число равновесия?! Что с Первым Хранителем?!

Лунные глаза близнецов со страхом внутри расширились, они еще больше переплели свои древесные тела, голос почти потух, и стал похож на тихое журчание ночного ручья среди гор.

— Между Первым и Вторым номером среди Хранителей тоже есть пресловутая разница в силе. Первый Хранитель является главным над всеми остальными Хранителями. Он просыпается только тогда, когда Хранители начинают войну между собой во вселенском масштабе, это приводит к катастрофическим последствиям. Сила Первого Хранителя, сила абсолютного Бога Тьмы, полная противоположность Богу Света.

— Полное созидание, против полного разрушения. Вот черт, ужасающее чудовище…. - что я мог еще сказать….

— Да, и риск пробуждения Первого Хранителя с возращением Каина резко возрастет, так как придется передавать свои полномочия новым наследникам, то есть тебе и твоей сестре. А Каин с Ариной до сих пор не ладят…. Мягко говоря…. - близнецы, обращаясь ко мне, говорили с почтением, нежели со злобой.

— А, по правде говоря, у них война, и видимо не одни верховные Боги Смерти не могут прийти к миру. Риск очень возрос, раз Арина прислала вас…. — Алексис говорил стеклянным тоном, он был озадачен не меньше меня.

Мне неожиданно стало снова не по себе, я потерял должную концентрацию, и отсутствие Джульетт взяло вверх. Меня забила дрожь…. В голове вертелись мысли об услышанном. Ужасная тварь…. Все войны, зло, запах смрада и ужаса, идет от этого ужасающего существа. Там где оно, только тьма, нет ни намека на любовь или преданность, только тьма, глубокая и другая, пропитанная жаждой разрушения и массовому поклонению смерти. Не понимая, откуда в меня поступают страшные картины осознания, я почти потерял сознание, но Алексис был рядом и, схватив за руку, вытолкнул меня с дивана, почти швырнув на середину комнаты….. Не успел прийти ни страх, ни желание раскричаться на Маршала, я уткнулся носом в грудь Джульетт.

Ее гладкая алмазная кожа, мокрая и холодная, но для меня была теплой. Я заплакал, но так, чтобы никто кроме нее не увидел слез. Мы сползли на колени, я схватил ее за шею и закрыл глаза…. Страсть вихрем пламени обуяла наш поцелуй, я закрыл глаза, и она слизнула мои слезы.

— Ты долго…. - прошептал я, не помня себя от счастья.

— У нас возникли трудности, но мы справились, а ты раскис…. Дурачок…. - и снова ласковый поцелуй, делающий из меня мягкое варенье, которое можно намазывать на хлеб, лишь бы только меня так любили.

Когда открыл глаза, увидел, что на ней длинный камзол, накинутый на голое, мокрое тело. С волос на пол капала вода и непонятная белая слизь. Оголенные участки запястий и торса покрыты ужасными синяками и красными следами, как от веревок.

— Что, Джульетт…? — я не пытался даже пальцем провести по ним, чтобы не доставить боли. Голос задрожал, и если бы не ее руки, сжимающие мою талию, я бы начал вырываться в поисках аптечки.

— Пустяки, они заживут через минут пять…. Я здесь…. Ну же, Рафаэль, поверь мне…. - она провела пальцами по волосам и погладила меня.

Свет в комнате опять зарябил и пространство вокруг меня с Джульетт выпустило тени, и возник величественный облик Каина. Бывший Бог мира Ночи, и шестой Хранитель равновесия, а ныне Страж ночи отдал мне пистолет и форму Джульетт.

— Привет, я слегка задержался…. Мои любимые амариллисы решили навестить своего воздыхателя?

— Ублюдок! Мы тебя сейчас….! — только наши гости попытались взяться за старое, как меч Каина, был вынут из ножен.

— Ничего вы мне не сделаете, против нас троих, вам не устоять. Я знаю, зачем вы здесь. И к несчастью, совсем вас разочарую. Мы закончим наше дело по реорганизации будущего и прошлого людского мира. И я и Алексис вернемся в мир Ночи, чего бы Арина не желала. Мы вернемся, и проклятие будет снято, а новые наследники, наконец, войдут на престол мира Ночи…. За решение каждый из нас заплатил уже слишком большую цену. И да…. Первый Хранитель, пробуждения которого так бояться, все равно произойдет. Не на мне будет вина, которая приведет к ее пробуждению.

— Ее? Так Первый Хранитель — женщина?! — удивленно воскликнул Алексис.

— Я не уверен. Я никогда…. Да нет вообще никто и никогда, не видел ее истинный облик. Лилианна Холлинджер, она же Разрушитель миров, Темный владыка, и повелительница армии Теней проснется….

Каин стоял, излучая горесть и одновременно несокрушимую доблесть. Близнецы Хазеркофф сели на диван, как застывшие статуи, не шелохнувшись. Кто же такая Лилианна Холлинджер? Я даже представить себе не могу существ сильнее, чем Каин, Алексис, Джульетт или Макс с Эри. Как возможно вообще обладание большей мощью? Но, если Первый Хранитель, реальна…. То, она в миллионы раз сильнее каждого из присутствующих в комнате. И Цепи Разрушения — детский лепет. Вопрос о благоразумии Первого Хранителя становится архаичным правда?