— Они копии друг друга. Только она кажется младше Элизабет….
Сердце, наконец, мне ответило. Я не боялась Алексиса. Больше никакого страха — мне жаль его. Он подошел, неуверенно перешагивая внутрь комнаты, которую так много лет хранил.
— Пришло время тебе узнать историю кровожадного Маршала Фантенблоу — и в голосе только ирония. Глупая, безнадежная, брошенная надеждой ирония.
— Они близнецы…. И ты любил ее, хотя одной любовью это не назвать. Расскажи мне…. Расскажи, почему началась война между нашими родами?
— История, пропитанная золотой кровью. На этой фотографии Лиэдель, шестнадцать…. Именно тогда мы встретились впервые. Для Лиэдель время прошлого было горестным. Ты прекрасно знаешь, что кровные узы договоров в семье Эренгер прописаны судьбой, и от них не сбежать. И твой отец, следуя этой судьбе, выбрал себе вечную спутницу жизни — свою сестру Элизабет. Лиэдель любила его не меньше твоей матери. Эдгар же выбрал ту, которую любил. Лиэдель стала затворницей, неуместной двору. Принцесса, которую отвергли.
— Ты был лучшим другом Эдгара и, вероятно, даже не знал о заговоре своего отца. Вот с чего все началось….
— Да. Отец возжелал власти большей, чем могли дать Эренгер. Он захотел перекроить весь мир. Он исходил из того, что обе наши семьи имели практически равные права на власть. Отца покорила его гордыня. Тогда я был еще молод, много работал и продвигался вперед, мечтая пройти весь путь бок о бок с Эдгаром. Также, я много времени проводил и с Лиэдель. Сначала я был ей только утешением. Отрадой ее больной, измученной и брошенной душе. Наивный мальчик, любивший принцессу. Когда она поняла серьезность моих намерений, то стала пугаться и отталкивать мои чувства. Но мы продолжали общаться, я стал ее другом и был настойчив. Стремительно ворвавшись в нашу жизнь, любовь осталась навсегда.
— Пока вы были в Архионе, вместе быть не могли. Ты увез ее в ледяной дворец Аутгрейв. Замок на севере Империи, который выиграл Дарил Фантенблоу, в войне с Северными Королевствами.
— Никого не спрашивая, я вывез ее тайно. Аутгрейв — дворец среди ледяных островов, я думал, хотя бы там мы будем далеки от дворян. Время, проведенное среди льдов и пустоты, по иронии, стало самым счастливым для меня. Я познал вкус любви, преданности, счастья, страсти…. Каждый день приносил радость. Ты прекрасно знаешь, медиумы любят только один раз и навсегда. Тогда же я узнал и о предательстве своего отца….
— Потом Эдгар создал Орден, который и вычислил предательство Дариала, Эдгар объявил его предателем и уничтожил. Он хотел лишить всего вашу семью.
— Но был милосерден какое-то время. В память о дружбе наших родов, он сохранил мне жизнь и мое положение в Армии. На деле же, я потерял уважение дворянства, как сын предателя. Мои действия осуждались. И даже тогда, я был готов простить Эдгару убийство отца и быть его другом. Мне хотелось убежать с этого света, лишь бы он не нашел нас. Проклятия не избежать и от судьбы тоже не сбежать. Эдгар узнал, что Лиэдель сбежала со мной, и пришел в ярость. Он не мог допустить, как глава венценосной, правящей семьи, чтобы она породнилась с родом предателей. Это стало бы упадком всей Императорской монархии Эренгер, которые никогда не смешивали свою кровь. Он нашел нас год спустя, Аутгрейв пал под мощью Ордена, я был тогда один. Эдгар пылал от ненависти. Ведь Лиэдель уже родила мне дочь.
Я бегло просмотрела фотографии. Лиэдель, совсем еще молодая, сфотографирована с новорожденной на руках. Как далеко зашла неумолимая жестокость Эдгара?
— Для их защиты я мог придумать лишь одно рациональное решение.
— Договор….. Вот как ты «пробудился». Заключил договор со своей возлюбленной?
— Если бы я успел это сделать, то спас бы их обоих…. - лицо, омраченное болью, выглядело всегда одинаково. Но это боль существа, которая в каждой клетке тела. Она сочилась из него фонтаном пустоты и беспредельной жалости. Я не питала симпатии и не жалела его сейчас. Но ненависть ушла, я просто понимала его чувства. — Твой отец без жалости убил Лиэдель, казнил свою сестру. Перед смертью Лиэдель умоляла, чтобы я спас нашу дочь. И мне ничего не оставалось, как заключить договор с пятимесячным ребенком. Я не хотел для нее такой судьбы, но то был выход, дарующий нам жизнь. Мы успели сбежать. Переполненный ненавистью и горечью от потери жены, я был не в себе. Из-за этих смешанных и мощных чувств, мое «пробуждение» прошло не совсем также гладко, как твое…. - глаз, словно жил своей жизнью. Услышав упоминание о себе, он задергался под повязкой.
— Эдгар был тираном, но я и не подозревала, что настолько…. — Алексис взял меня за руку, его когти вонзились в мою алмазную кожу, оттолкнув от себя, он закричал:
— Чтобы изменилось! — я пролетела до двери и впечаталась в нее, ударилась головой. Снова хрустит в груди. Повязка из бинтов пропитывалась кровью, медическая сила Алексиса превзошла скорость моей регенерации и рана открылась. Его жестокость слишком оправдана.
— Ты даже представить себе не можешь…. Как я умолял его не убивать мою дочь. Жизни твоих родителей — лишь малая плата за то горе, что они мне причинили. Представляешь, что будет, если у тебя отнять твое сокровище?
— Нет! Нет! Я…. Убей меня!
Склонившись надо мной, Алексис разорвал клыками повязку, его губы ощущались на рваной ране. Животное, пил жадно, сила его голода ударила и парализовала мою духовную мощь. Насколько он был силен?
— Нет…. Тебя я не убью….
— Рафаэль хочет отомстить тебе за смерть родителей. Кровная вражда между двумя поколениями наших родов…. Нам нужно остановить ее, или Империя погибнет. Нужно все закончить. Мы ничего не исправим местью.
Я все еще ощущала, как зверски и жадно он пьет эту кровь. Кровь моего раскаянья. Он ненавидел вкус этой крови, но нуждался в ней. Так как наша кровь идет от парамедиумов, она подходит для питания медиумам, которые утратили своего хозяина. Он поглощал и души грешных людей, которые не могли пройти через Врата и отправиться в Рай. Но жизненной энергии этих душ не хватает ему для питания.
— Поэтому, я и не убью тебя. Ты нужна мне. Все действительно закончиться. Знаешь, почему ты сумела открыть свой договор? — он закончил процесс принятия пищи. Отошел к окну, чтобы привести себя в порядок. Я заметила, что он соблюдал культуру медиумов — руками он так ни разу и не коснулся меня. — На балу цветов. Я хотел убить его. Злился, что не могу разорвать узы старого контракта и вызвать новый. Обойти непреложные законы медиумов вообще нельзя. И тут явилась ты…. Никогда не задавалась вопросом…. Почему в тот день ты пришла его спасать? Ты подсознательно слышала его зов. Ваш договор прописан уже давно. Из двух своих братьев ты выбрала Рафаэля. Как и твой отец из двух своих сестер выбрал только Элизабет. На бал ты пришла, уже связанная с ним…. - он прервался, чтобы убрать часть силы и придать своему лицу прежний облик. Я вставила в его речь вопросы, на которые хотела получить ответы:
— Теперь понятно, почему нам так просто удалось сбежать из Архиона. Ты бездействовал?
— Я узнал тебя. И не стал идти второй раз против судьбы, я позволил будущему свершиться.
— Алексис…. Ты позволил мне уйти, чтобы я «пробудилась»? Чего же ты на самом деле хочешь?
У него необычайно глубокое дыхание. Медиумы могут не дышать, но он дышал, чтобы чувствовать, что не мертв. Мне жаль его. Как жаль и Луция. Нет ничего страшнее, чем потерять носителя договора, это хуже чем смерть.
Повернувшись ко мне, он рывком стер кровь со своих губ. Алексис, который сейчас был здесь — решителен, беспрекословен, честен и высокоморален. Алексис, который был здесь, не тиран и не убийца. Алексис здесь и сейчас — это великий медиум, пожертвовавший ради людей, слишком многим.
— Ты знаешь…. Смерти, конечно. Все должно закончиться. Эта месть и это будущее на нас и закончиться. Твой старший брат жив, полагаю. Ты единственная, кто может найти способ, как меня убить. У тебя будет приказ Рафаэля, и ты исполнишь его. Ты убьешь меня. Сейчас семьей Фантенблоу управляю я, с моей смертью семья отойдет Дитриху. Я достаточно отдалил его от себя и воспитал отвращение к себе, чтобы он смог идти в ногу с новым будущим. Мы построим новое будущее, объединим весь мир, ценой еще одной страшной войны, затем уничтожим все коррумпированное дворянство. Твой брат станет Императором «нового мира». После моей смерти, вам с Рафаэлем не будет здесь места. Ты заберешь его с собой в мир вечной Ночи, поглотив его душу. Вся людская ненависть, что скопиться в народе, умрет вместе с нами, и люди смогут жить в новом мире. Ведь именно так ты видишь будущее, Темная Принцесса?
