Человек Б определил те же три ценности, только расположил их в другом порядке. Его первой ценностью является успешная карьера; второй – семья; третьей – здоровье.

Это значит, что Б, если бы ему пришлось выбирать, поставил бы карьеру впереди семьи. А карьеру и семью – впереди здоровья.

Теперь я предлагаю вам несколько вопросов. Есть ли какая-нибудь разница между человеком А и человеком Б? Является ли эта разница незначительной или огромной? С кем вы предпочли бы дружить – с А или с Б? Смогли бы вы отличить А от Б, если бы встретились с ними где-нибудь в общественном месте или столкнувшись по работе?

Ответ таков: человек Б, который считает своей основной ценностью успешную карьеру, будет полностью отличаться как личность от человека А, принявшего решение, что самое важное для него – семья. Порядок приоритетов: семья, здоровье и карьера – это то сочетание ценностей, которое обогащает жизнь.

Человек, живущий в соответствии с этими ценностями, будет намного счастливее того, который ставит карьеру впереди семьи, а особенно впереди здоровья. Вот почему вы должны очень внимательно и обдуманно выбирать ценности и расставлять их по степени значимости. Ведь это определяет всю вашу жизнь.

Как только вы определили свои ценности, можно измерить уровень вашей цельности – по тому, насколько твердо вы их придерживаетесь. Ценность – это не то, чем можно поступиться в любой удобный момент. Вы либо имеете ее, либо нет. Выбор ценностей и решение жить в соответствии с ними формируют ваш характер и вашу индивидуальность.

На протяжении всей истории человечества все великие люди (как мужчины, так и женщины) отличались твердым характером. В основе их жизни лежали высокие и благородные цели. Их почитали и уважали за те ценности, которые они отстаивали и которых придерживались во всем.

Одной из огромных проблем в нашем современном обществе является феномен «ситуационных ценностей», или «ситуационной этики». Это результат того, что люди меняют свои представления о правильном и допустимом в зависимости от ситуации и часто под воздействием сиюминутного искушения. Но, что еще хуже, они дурачат сами себя, считая, что они люди с характером, в то время как на самом деле они лишь безвольно следуют минутным интересам.

Ситуационные ценности проявляются, когда люди утверждают, что верят в одно, и в то же время делают другое. Они заявляют, что считают необходимым говорить правду, но лгут, когда им это удобно, или извиняют ложь других. Человека характеризует то, что он делает, а не то, что он говорит.

Некоторых людей сбивают с толку их эмоции. Они считают, что если их намерения искренни, то их действия не имеют значения. Они думают, что если им чего-то хочется или они на что-то надеются, то это фактически равносильно достигнутому. Но только то, как вы поступаете, когда вынуждены сделать выбор, особенно под давлением, говорит о том, кто вы есть в действительности.

Для вашего успеха и счастья чрезвычайно важно быть безупречно честным с каждым, кого вы знаете и с кем ведете дела, как в личной жизни, так и сфере своей деятельности. Ничто не обеспечит вам всеобщую поддержку быстрее, чем репутация человека твердого характера и цельной натуры. В то же время нет ничего, что быстрее уничтожило бы вас в глазах окружающих и разрушило вашу карьеру, чем репутация человека, которому нельзя доверять или на которого нельзя положиться.

Честность означает, что вы всегда искренни с той лежащей глубоко в вас сущностью, которая составляет ваше «я». Как говорит Полоний в драме Шекспира Гамлет, «… верен будь себе. Тогда, как утро следует за ночью, не будешь вероломен ты ни с кем».

Быть верным себе – вот отправная точка в развитии великого характера. Он начинается с того, что вы принимаете решение всегда жить в ладу с самим собой; не обманывать себя и не играть в недостойные игры со своим разумом; не пытаться верить в то, что совершенно невозможно; не возлагать напрасных надежд на то, чтобы те или иные вещи стали не такими, как они есть. Вы должны воспринимать мир таким, каков он есть, а не таким, каким вам хотелось бы его видеть.

Каждая работа несет на себе печать личности того, кто ее сделал. Быть верным себе – значит всегда делать все от вас зависящее, какую бы работу вы ни выполняли или какую бы ответственность ни взяли на себя. Подлинная честность и цельность внешне проявляются в качестве вашей работы и выражаются в вашей компетентности. Всегда можно сказать, что у вас внутри, судя по объему времени и усилиям, которые вы вкладываете в работу, какова бы она ни была и кто бы вам ее ни поручил. Никогда не беритесь за работу, если не готовы сделать ее наилучшим образом.

Цельность означает, что вы всегда правдивы, искренни, честны с собой и с другими людьми в любой сфере вашей жизни. Вы живете по совести как дома, так и на работе.

Если вы спросите людей, честны ли они, почти все ответят «да». Большинство людей не лгут, не обманывают, не крадут, не вступают во всякого рода бесчестные сделки. Но стать по-настоящему честным человеком – значит быть искренним с каждым, кто встречается в вашей жизни. Это не значит никогда не лгать; это значит – никогда не жить во лжи. Никогда не примиряться с ситуацией, которая вам не подходит, или с условиями, подрывающими вашу цельность или делающими вас несчастным. Никогда не поступайтесь цельностью своей натуры, кусая губы и отказываясь говорить то, что вы действительно думаете и чувствуете.

Одним из отличительных признаков подлинно честного человека является то, что он считает своей высшей целью умиротворенность разума. Когда основной ценностью в вашей жизни становится равновесие, все другие цели и действия вы выстраиваете вокруг этого. Быть подлинно честным – значит отказаться рисковать спокойствием своего разума ради чего и кого бы то ни было. Вы поступаете так и говорите только то, что, по вашему мнению, будет правильным в любой ситуации.

Честность и цельность означают, что вы прислушиваетесь к своему внутреннему голосу и доверяете ему; внимаете тому, что говорит ваша интуиция, и позволяете ей направлять вас в ваших поступках и словах, стараясь предпринимать нужные действия в нужное время. Если вы расстроены или несчастны, сядьте где– нибудь в тихом уголке и побудьте наедине с собой, в ожидании того озарения, которое всегда приходит. Если вам в голову придет какая-нибудь идея или вас осенит внезапное правильное решение, приведите его в действие. Доверьтесь своему высшему разуму. Это ключ к честной жизни как с самим собой, так и с другими.

Ралф Уалдо Эмерсон в эссе «Уверенность в своих силах» сказал: «Оберегайте свою цельность как святыню».

И далее: «Нет большей святыни, чем цельность вашего разума».

Цельность характера требует правдивости. Это обязательная составная процесса развития вашей личности, которая должна стать центральной целью всей вашей жизни. Аристотель говорил: «Целью образования является развитие характера молодого человека». Сегодня в Соединенных Штатах большинство молодых людей не имеет четкого представления о том, что хорошо, а что плохо. Многим людям говорили, что духовные ценности – понятие относительное. Например, если какому-то человеку нравится воровать в магазине, то эта его конкретная идея ничем не хуже ценностей того человека, который убежден, что быть мелким магазинным воришкой грешно. Но такое толкование ценностей ведет в тупик. Оно приводит к неудачам, разочарованию и опустошенности. Суть в том, что ценности – понятия отнюдь не относительные. Есть ценности жизнеутверждающие, а есть разрушительные. Если ценность позитивна, то, действуя в согласии с ней, вы повышаете качественный уровень своей жизни и взаимоотношений с другими людьми. Негативная ценность разрушает ваши взаимоотношения и обедняет жизнь. Вы легко почувствуете разницу, потому что в первом случае ваши ценности делают вас счастливым, а во втором случае – несчастным.