Когда я начал изучать «самодельных» миллионеров, я жил в квартире, которую снимал вместе с мебелью. У меня был подержанный автомобиль, который не окупал себя, и я основательно погряз в долгах. Я постоянно пребывал в поисках работы, с которой вскоре уходил, и жил за счет кредитных карточек.

Первое, что я обнаружил, – это то, что «самодельные» миллионеры делали все не так, как средние, рядовые люди, а я уже устал быть средним. Поэтому я решил отказаться от привычного образа жизни и начать делать то, что делали они. С тех пор как я принял это решение, моя жизнь уже никогда не возвращалась в прежнюю колею.

Нелегко было изменить мое отношение к деньгам и собственным финансовым перспективам, но в конце концов эти усилия начали оправдывать себя. Подобно тому как огромный океанский лайнер меняет свой курс по одному градусу за отрезок времени, стали меняться и мои принципы. В течение пяти лет я расплатился с долгами и заработал неплохие деньги. Еще через пять лет мой доход перевалил за миллион долларов. Оглядываясь назад, я понимаю, что это не было чудом. Все, что я в действительности делал – это обучался тому, что уже предприняли до меня другие преуспевающие люди, а затем повторял то же самое, пока не начал получать такие же результаты.

О «самодельных» миллионерах ходит множество мифов. Если и вы хотите стать таким миллионером, то должны рассеять эти предрассудки в своем собственном разуме. Вспомните, что сказал однажды юморист Джон Биллинг: «Суть не в том, чтобы человек знал, что его так сильно ранит; суть в том, чтобы он понимал, что это неправда».

Многие люди цепко держатся за свои мысли и убеждения о себе и деньгах, которые не дают им двигаться вперед. Эти идеи, как правило, совершенно не соответствуют действительности, но тем не менее они перекрывают вам шансы на успех. Вы должны побороть их. Для того чтобы достичь того, чего прежде вы никогда не достигали, вам придется научиться мыслить так, как вы никогда не мыслили прежде.

Один из мифов таков: чтобы стать богатым, вы должны получить прекрасное образование. Другой миф: вы можете начинать свое дело только при наличии больших денег. Некоторые люди убеждены в том, что финансовый успех зависит от одного удачного хода, например, неожиданного везения на рынке акций.

Ни один из этих мифов не соответствует действительности. К примеру, когда журнал «Forbes» опубликовал материал о 400 богатейших мужчинах и женщинах Соединенных Штатов, выяснилось, что те из них, кто бросил среднюю школу, имели в среднем на 300 миллионов долларов больше, чем богатые люди из того же списка, получившие университетское образование.

Среди всех эмигрантов самую преуспевающую группу с точки зрения построения успешного бизнеса составляют русские. Почему это так? Потому что они пришли из такой системы, где было настолько трудно преуспеть, что, прибыв в Америку, которая представлялась им страной благоприятных возможностей, они обнаружили, что добиться успеха гораздо легче, чем они предполагали.

В результате русские начинают один бизнес за другим и достигают успехов, которые средним американцам продолжают казаться невозможными. Поскольку русские абсолютно уверены, что это для них реально, они и воплощают свои мечты в жизнь. Таким образом, их убеждения создают их реальность.

Последний президент «General Electric» Джек Уэлч считался одним из лучших в мире руководителей бизнеса. По его мнению, самым важным качеством лидера является то, что он называет «принципом реальности». Этот принцип гласит: вы должны принимать этот мир таким, какой он есть, а не каким вы хотели бы его видеть. Старайтесь быть абсолютно честными с собой и своим окружением. Не занимайтесь самообманом и не надейтесь, что все образуется, независимо от того, будете вы что-нибудь предпринимать или нет.

Когда же дело касается богатства, вы должны быть особенно честны с собой. Если вы действительно хотите преуспеть, то не можете позволить себе играть в какие-то непонятные игры с собственным разумом. Вы не должны желать, надеяться и молиться о том, чтобы выиграть в лотерею или внезапно разбогатеть в результате случайного везения или каких-то необычных внешних обстоятельств.

Часто люди спрашивают меня о роли удачи в достижении успеха. Они убеждены, что везение является тут решающим фактором. Они полагают, что все очень просто: одни люди удачливы, а другие – нет. Они считают удачу подарком рока или судьбы, как правило, нежданным-негаданным. Они упорно твердят, что человек достигает вершины в своей сфере деятельности только благодаря какой-нибудь счастливой случайности, которая им самим, разумеется, не подворачивается.

Я изучал этот вопрос на протяжении многих лет. И вот мой вывод: удача – это слово, которое люди используют, чтобы объяснить такой ход вещей, который складывается гораздо лучше, чем можно было ожидать. Если какой-нибудь человек достигает в молодые годы огромного финансового успеха, люди говорят, что ему «просто повезло».

Некоторые люди называют словом «удача» что-то необычайно хорошее, выходящее за рамки обыкновенного. Но это вовсе не является удачей. Суть в том, что все так называемые удачные стечения обстоятельств в действительности являются результатом вероятностей. Такой вещи, как удача, просто не существует.

Закон вероятностей устанавливает возможность любых событий. Эту вероятность часто можно определить с высокой степенью точности. Индустрия страхования, например, основана на вероятностях, выраженных в статистических таблицах.

Всегда есть вероятность, что в результате своей трудовой деятельности вы станете миллионером. Сегодня в Америке одна семья из 20 имеет чистые активы в размере более одного миллиона долларов. А это значит, что для вас вероятность заработать миллион равна 1: 20, или 5 %.

Однако это означает также, что вероятность не приобрести один миллион долларов – будь у вас такая цель – составляет 95 %. С этой точки зрения шансы весьма невелики. Но ваша работа должна помочь вам увеличить их. Вы должны стремиться во много раз повысить вероятность достижения финансовой независимости путем выполнения все большего числа задач, которые могут помочь вам добиться своей цели. Этот принцип применим ко всему, что вы хотите осуществить.

Чем больше вы предпринимаете таких действий, которые, на ваш взгляд, помогут вам достичь цели, тем вероятнее, что вы будете делать то, что нужно, в нужный момент. Если вы ставите четкие цели, записываете их, составляете детальные планы и постепенно совершенствуете свои навыки, чтобы увеличить свой доход, то соответственно повышается вероятность того, что вы станете обеспеченным человеком.

Если вы изучаете вопросы финансов и инвестиций, ежемесячно откладываете от 10 до 20 % своего дохода, ведете строгий контроль за своими расходами и задумываетесь о своих долгосрочных экономических перспективах, то в конце концов станете миллионером. Это не имеет ничего общего с удачей – все дело в законе вероятности.

Представьте, что вы неопытный метатель дротиков, слегка опьяневший, стоите в темной комнате на небольшом расстоянии от мишени. Даже при таких условиях, если вы сделаете достаточное количество бросков в направлении мишени, вы в конце концов попадете в нее. А если бы вы и дальше продолжали упрямо метать дротики, то ваши броски стали бы более точными. В конечном итоге, согласно закону вероятностей, вы попали бы в яблочко.

С помощью этой метафоры можно объяснить, почему люди, начинающие действовать с огромным желанием и решительностью, в конце концов добиваются успеха. Просто они не прекращают попытки и, согласно закону вероятности, в конечном счете побеждают. Удача здесь ни при чем. Они сами создают удачу своими действиями и результатами.