― Окей, завтра поблагодаришь. Давай спать.

Его рука привычно легла поперек моего живота, успокаивая. Я неслышно прошептала: «Спасибо!», ― но он услышал и крепко прижал меня к себе.

Больше в эту ночь меня ничего не беспокоило.

Следующее утро было перегружено новыми заботами. Во-первых, как только я открыла глаза, навязчивый, но очень тихий шепот Райана напомнил мне об устройстве в свойственной ему одному манере.

― Джесс, я надеюсь, вчерашняя бутылка моего пойла не устроила тебе утренней амнезии? Руки не трясутся? У тебя запланирован кое-какой ремонт в сухой ванной. ― А затем громче. ― Ты пойдешь первой или уступишь мне?

Нехотя я поплелась в ванную. Руки и, правда, немного дрожали, однако это не помешало мне за десять минут воплотить все свои навыки электронного монтажа, полученные в этом доме. После этого я с удовольствием приняла горячий душ.

Далее весь день меня преследовали пристальные взгляды Райана, который, видимо, хотел что-то мне сообщить, а может и поругать за то, что я неверно определила контакты в приборе, которые нужно было соединять. Естественно, он проверил прибор после того, как я вышла из душа. В любом случае, мне не хотелось слушать ни того, ни другого. К обеду мое настроение под этими пристальными взглядами начало стремительно ухудшаться. А это могло означать только одно, до тех пор, пока мы не поговорим, под мою «горячую руку» будут попадать все, кто, по какой-либо причине, окажется рядом.

Первой, как всегда, нарвалась Дженни, когда предложила помочь ей с поисками ингредиентов для блюда, которое она намеревалась приготовить в выходные. Мой ответ ее явно расстроил, как и Джима, который оказался следующим, решив заступиться за Дженни, когда она попала под «камнепад» моих «едких» слов. Я видела, как они переглянулись, когда выходила из комнаты. Вид у Джима был задумчивый. Ну и пусть! Достали уже со своими просьбами, как будто я единственная в доме, которую можно отправить за чем угодно, хоть на край света и попросить принести то, не знаю что. В общем, не дождутся. Пусть знают, что у кошки тоже есть когти в мягких лапках. Просить меня, конечно, можно, но хаметь я тоже не позволю. Никому, даже Кукловоду с его погаными заданиями, в которых я вижу все меньше и меньше смысла.

Из кухни я вышла уже не в лучшем расположении духа и направилась в свою комнату в надежде, что больше никого не встречу. Орать на весь дом в мои планы не входило.

Увы, моим надеждам не суждено было сбыться. По дороге на третий этаж я встретила Райана, который любезно предложил проводить меня до библиотеки. Уже одно это заставило меня слегка «выпустить пар», ведь Дракон обычно всех утаскивал в свое логово, где безраздельно царствовал над всей аппаратурой и кучами деталей, необходимых для создания новых устройств.

Библиотека, я и Дракон — что может быть романтичнее. Ха-ха. Как только я переступила порог библиотеки, громада книжных полок и обилие книг многократно усилили мое плохое настроение. Я не понимала причин, но, скорее всего, причина шла следом за мной. Я целый день ловила на себе его взгляды и вот, наконец, он решил «испить чашу моего терпения до дна» очередной своей нотацией. Ну и фиг с ним, это его проблемы.

― Джесс! ― Сзади донесся голос Райана, хотя дверь еще не закрылась. ― Мне нужно с тобой поговорить. ―Он начал быстро проходить испытание, время от времени поглядывая на меня.

― Я это уже поняла за целый день-то. ― Выражение моего лица не предвещало ничего хорошего, но он не обратил на это никакого внимания. Как это на него похоже — никогда не думать о том, что думают другие! ― Говори. ― Я постаралась немного заглушить в себе ярость, которая накатывалась на меня горячими волнами.

― Так вот! Мне не нравится твое настроение в последнее время. По ночам тебя мучают кошмары. Не сказать, что я сильно переживаю о воздействии на тебя неприятных снов, но это отражается и на мне — ты будишь меня каждую ночь. ― Вот она — его знаменитая ухмылочка, которая не касается глаз — только губы изгибаются в язвительной усмешке на долю секунды, глаза же при этом, остаются холодными и внимательными. Сегодня же его глаза были просто внимательными — не пронзали ледяными иголочками.

― О! Эту проблему я могу решить мгновенно. Тебе просто нужно спать в своей комнате. Если я мешаю тебе каждую ночь своими снами, в которых, кстати, тебя совсем не присутствует, ты легко можешь уйти, вот прям сейчас. Я выдам тебе твое полотенчико. ― Теперь уже я язвительно улыбалась, тогда, как голосок у меня был елейным, а глаза излучали ярость. И снова это не произвело на него никакого впечатления.

― Я видел сегодня, что ты встала не в лучшем состоянии, хотя уверен, что дело совсем не в выпитом вчера спиртном. Скорее наоборот, оно должно было произвести положительный эффект. Но, мало того, что ты ночью орала мое имя, хотя, как ты изволила выразиться, «меня в твоем сне не присутствует», так ты еще и утром встала в таком состоянии, как будто мы с тобой распили не полбутылки крепкого напитка, а, по меньшей мере, пару канистр. Удивительно, что при всем при этом, ты умудрилась правильно собрать прибор, да еще так быстро. Делать там осталось сущую ерунду, так что за два дня ты просто обязана закончить…

На последнем слове «ОБЯЗАНА» мои глаза словно застлала кровавая пелена. Оно в последнее время действует на меня, как красная тряпка на быка. Я НИКОГДА НИКОМУ НИЧЕГО НЕ ОБЯЗАНА! Кажется, я произнесла именно эти слова, когда кидала в Райана толстенным томом какой-то книги, а потом еще одной и еще. Я видела, как расширились глаза Дракона, видела, что мои действия привели его в недоумение, однако я ловила от этого такой кайф. Я орала и хохотала или… не помню… Помню, что кидала книги, помню, что Райан, отбиваясь, подошел ко мне вплотную. Помню, как крепко сжал в своих объятьях. Помню, пытался поцеловать, чтобы успокоить. Помню кровь на своем языке — я же обещала, что отхвачу ему кусок губы, если вздумает вновь полезть. Я сдержала свое слово. Помню, как Райан, периодически сплевывая, тащил меня вниз по лестнице, удерживая нас обоих от падения через два пролета. Помню как орала что-то нечленораздельное, помню озабоченный и серьезный взгляд Джима. Помню… Потом была чернота.

На следующее утро или, может быть, это был уже день, я проснулась у себя в комнате. В голове шумело. Я попыталась пошевелиться, но не смогла. Я подняла голову и обнаружила, что привязана к кровати.

В комнате больше никого не было. Я обвела ее глазами, и мне, вдруг, стало так обидно. Я горько зарыдала. Я впервые в жизни ТАК плакала. Я захлебывалась слезами, соплями, в горле стоял предательский комок, мешающий дышать и сглатывать. Руки и ноги были привязаны, я была не в силах стереть жидкость, стекающую мне в уши, пропитывающую волосы и подушку.

В таком состоянии я пробыла не больше трех минут. Не успела я успокоить первый приступ слез, как дверь в комнату резко распахнулась, и в нее влетел Райан. Он был бледен, тяжело дышал. Видимо, выскочил с чердака и бегом помчался ко мне, как только увидел, что я рыдаю взахлеб. Глаза его были внимательны, в них не было усмешки, а лицо было серьезно. Он в два шага оказался у моей кровати и начал углом покрывала вытирать мне лицо. От этих действий я заплакала еще сильнее. Он же, методично размазывал по моему лицу и слезы, и сопли, и что-то еще. Я не знаю, чем чреваты такие истерики, поскольку ни разу еще в них не впадала, но эти действия взбесили меня настолько, что дыхание перехватило очередным приступом рыданий, и я могла только хрипеть, поскольку не успевала хватать воздух между судорожными сокращениями моей диафрагмы.

Еще через пару минут в комнату вбежал Джим. Видимо кто-то Райан или сам Кукловод, выхвали нашего доброго доктора, чтобы я не задохнулась во время этого неожиданного для всех, а особенно для меня нервного срыва.

Я почувствовала, как задирается рукав, как вата скользит по руке, дернулась, когда игла вошла мне в вену, а потом почувствовала, что меня начинает кружить в легком чувстве эйфории. Я постепенно стала успокаиваться. Рыдания прекратились практически мгновенно. Скоро и тело перестало сотрясаться нервной дрожью. Я смогла оглядеть комнату, подробнее всмотрелась в лица, сидящих напротив. Глаза болели также, как и голова. Никогда не испытывала подобных ощущений. Джим продолжал сжимать мою руку, в которую только что поступило успокоительное, а Райан держал покрывал в своих руках.