Общая динамика скульптуры выражала вот-вот взорвущуюся энергию статуи и «заряженность» на удар. Казалось, Кентавр сейчас оживет и тут же молниеносно нанесет удар одной из восьми конечностей, а то и несколькими сразу, превратившись в комбайн по перемалыванию противника.

Перед комплексом простиралась обширная парковка, наполовину заставленная машинами. Свят подумал, что это все собравшиеся на тренировку и напрягся еще больше. «Судья Дредд, наверное, уже внутри».

Марио вздохнул и на ватных ногах приблизился к крыльцу. Некстати подумалось «Тяжело в учении, легко в лечении», но Свят быстро отогнал эту мысль.

Пройдя тамбур, Свят шагнул в тускло освещенный просторный холл. Сразу же взгляд наткнулся на консьержа, который сидел перед входом на диванчике и читал газету. Аккуратно, чтоб не казаться туристом, Свят обвел взглядом все пространство и увидел группу парней со спортивными сумками, расслабленно сидевших на диванах и стульях справа от входа. Они не обратили на Свята никакого внимания.

«Наверняка они тоже на тренировку» — Свят глянул на дисплей телефона. До начала оставалось около получаса.

Свят подошел к ним и подойдя к каждому, поздоровался, пожав крепкие руки. Он сел на свободный стул, чтоб ненавязчиво слышать их разговор.

Особыми габаритами парни не отличались, но по неброским деталям Свят сделал вывод, что эти парни занимаются здесь не первый год. Уверенность во взгляде, чуть приподнятый подбородок, общая расслабленность в положении их тел, четкость и слаженность жестов, отточенность и рельефность мышц, манера общения — все выдавало в них опытных спортсменов.

— Птаха, а ты побежишь? — спросил самый большой, габаритами примерно схожий с Адьоса.

— Да че-т я устал после работы… Ну побегу, надо — чуть устало произнес самый коренастый, он сидел на стуле.

— А ты, Ванька? — перевел он взгляд на другого парня.

— С тобой? Да ни за что! — и Ванька расплылся в улыбке.

Парни засмеялись. Свят тоже улыбнулся.

— Да все побегут, Гриш! Или ты тут больного увидел? — сказал еще один рослый, который сидел на диване.

— Я не побегу, пацаны.

Все перевели взгляд на паренька, который был выбрит наголо.

— Да у меня кроссовки порвались. Так что без меня — развел он руками.

— Халявщик! — сказал Гриша и несильно, но прицельно ударил того в бедро.

Свят подумал, что он не зря взял кеды.

— А сколько бежать надо? — спросил Свят.

— Да трешку — вглянул на него Птаха и зевнул.

— По «гугл мэп» смотрел — начал Гриша, — высчитал, там что-то около три восемьсот получается.

— Ну три восемьсот значит — расслабленно протянул Птаха.

Свят кивнул, а про себя подумал «Ох, ё».

В холл постепенно прибывал народ. Вновь подошедшие подходили к парням, говорили «Осс!»[24], делали характерный жест руками и производили рукопожатия. Затем они подходили к Святу и делали то же самое.

— Осс! — отвечал Свят, хоть и не понимал сути происходящего.

«Где же Судья Дредд…Где же…» — он немного беспокоился. «Без него меня на ринге постелят…».

Тут в холл спорткомплекса вошел внушительных габаритов взрослый парень, полубоком пройдя сквозь дверной проем. На вид ему было не больше двадцати семи.

«Осс! Осс!» — начало раздаваться со всех сторон.

«Фууух, ну вот и Судья Дредд» — Свят подтянул сумку к себе — «Правда, несколько другой».

Марио представлял себе Судью Дредда не таких внушительных размеров. Да и не таким по внешности.

Мужчина прошел в центр фойе, пожимая кому-то руки, громко сказал «Осс!» и развел руки в стороны.

— Ну что, бойцы, готовы к тренировке? В тайском стиле? — мужчина приблизился к парням на диванах.

— Осс, Сенсей![25] — громко воскликнули они.

— Тренировка горячая, с пылу, с жару! Смотрите, не обожгитесь, — улыбнулся Сенсей, пожимая подопечным руки.

А вот Святу было не до смеха. Этот громадного вида мужчина, Сенсей, действительно мог сделать «с пылу, с жару», в этом Свят не сомневался.

Сенсей пожал своим спортсменам руки и удалился дальше, куда-то по лестнице наверх. Парни на диванах как будто еще больше расслабились. «Они что, совсем не переживают перед предстоящей битвой?» — Свят еще покрепче сжал сумку. Об этом спорткомплексе ходили легенды. А об этой секции рассказывали, что здесь ломали руки, сносили челюсти и точно по расписанию выставляли синяки под глазами.

— Вчера Судье звонил. Ну что он, во втором раунде француза с локтя вырубил — сказал Гриша.

— Что, как? Бэкфист[26]? — взбодрился Ванька.

— Да не, говорит, просто подошел резко, тюкнул справа и все — Гриша расслабленно потянулся, выгибая грудь, — ну и тот сразу на жопу сел. Как амеба там дергался — Гриша закатил глаза и наигранно подрыгался.

— Судья как обычно… — протянул Рослый.

— Он вчера прилетел, — зевнул в кулак Гриша, — можешь рассказать ему.

Тут до Свята дошло, что, возможно, Судьи сегодня не будет и ему сегодня никто не поможет. Он стрельнул глазами в сторону манящего выхода. Страх перед неизвестностью одолевал.

Тут что-то щелкнуло на заднем плане, послышался скрип и вся масса парней пришла в движение.

— Пойдем, ребят — как будто нехотя встал Рослый, — трене время, а потехе час.

Свят прижал к себе сумку и побрел, увлекаемый массой спортсменов.

Свят бежал по парку. По тому самому парку, где они недавно вальяжно гуляли с Ди, потихоньку вливая в себя миллиграммы алкоголя.

Он не знал маршрута, но Сенсей погнал на пробежку всех, и еще добавил, что это обязательно. Марио смотрел на мелькавшую под ногами брусчатку… Где-то сбоку пиликали телефоном алкоголики. Марио уже не было сил обращать на них внимание. Единственной зацепкой была маячившая впереди спина пухленького мальчугана в спортивной куртке.

Марио согнулся на середине спуска в приступе кашля. Кашель был раздирающим, до слез в глазах. Марио согнулся пополам, отхаркнул обильный кусок мокроты. «Где-то тысячу сигарет назад я еще умел бегать…» — подумал Марио и приподнял взгляд в сторону убежавшего паренька. Его видно не было. Марио встал и, повинуясь одной только воле к победе, начал брать разбег. Не было понятно, куда бежать, Марио притопил, полагаясь лишь на удачу.

До этого они проделали замысловатый зигзагообразный маршрут по прогулочным дорожкам и аллеям в лесу. И все было не так плохо. Свят еще более-менее поспевал за основной массой парней, которых определил для себя как группу новичков.

Аллея постепенно выходила на спуск, впереди виднелось открытое пространство.

«Я бежал, пока мышцы не стало жечь огнем, а кровь не стала едкая, как кислота… И тогда я побежал дальше…»[27] — как то очень четко и явственно пронеслась в голове фраза из знаменитого фильма. Марио выбежал на открытое пространство.

Перед ним простерлась гладь пруда, покрытые сочной зеленью склоны — на которые тут же захотелось упасть, беззаботные гуляющие люди и плавающие гондолы. И далеко за прудом, на прямой аллее, ведущей в обход прудов, вереница парней в цветастых шортах, убегавших от Марио.

Проанализировав траекторию, Марио на ревущих ногах двинулся неспешным бегом вперед, по пути пытаясь хоть немного дышать не так быстро. Он поймал себя на мысли, что страх перед неизвестностью отступил. Он решил, что пройдет это испытание, а потом будь что будет. Люди смотрели на него и оборачивались. Это придавало уверенности и желания ни за что не останавливаться. Оббежав пруд по огибающей тропе, Свят выбежал на затяжной подъем.

Праздно гуляющие люди стали попадаться чаще. Видимо, они специально собрались на этой дороге, чтобы мешать прямому курсу начинающего бегуна. Ему пришлось быстро соображать в резко увеличившейся гуще людей. Снующие дети лезли под ноги. Не особо соображающие взрослые пошатывались и то и дело возникали на прямой линии, которую Марио мысленно нарисовал прямо перед собой. Но мешающие люди отвлекли мысли от усталости Марио. С непривычки было тяжело поспевать даже за отстающими. Марио знал — это пройдет.