Пухлый сразу принялся «обновлять» стаканы.

Свят поглядывал в противоположную сторону, где веселилась обширная компания.

Тут со стороны правого коридора раздался особенно громкий гогот. Секундой позже на квадрат ввалилась веселая компания во главе с полуголым разукрашенным парнем, сидевшим на другом человеке с лошадиной мордой. Секундой позже Свят понял, что это всего лишь маска. С застывшим тупым выражением, она качалась в такт движениям человека.

За «Всадником» на квадрат входили чудаки в клоунских шляпах, с надувными бананами, молотками и шипящими зелеными бутылками. За ними последовала разукрашенная с ног до головы девушка с каской, в которую были вставлены бутылки пива. Еще один чудак с обмотанным вокруг тела цветастым флагом футбольного клуба нес наперевес большой кальян, по пути всасывая в себя тяжелый дым и распыляя его клубы вокруг себя. И дальше вваливалась гуща не такого примечательного народа, которые тащили связки пива, мангал, какую-то цистерну и зачем-то унитаз.

— Хеппи бездей ту ю! Хеппи бездый ту ю!.. — начал скандировать «Всадник», размахивая руками. Толпа подхватила его, и стены начали сотрясаться от звуков пьяных глоток.

Не успели они закончить свое пение, как на стол запрыгнул полуголый тощий паренек, измазанный в краске, и завопил:

— Стоп! Стоп! Стооооп! — и зачем-то дернул «коня» за нос. — Стоп! Сереги тут нет!

Все забеспокоились. «- Куда делся Серега? — Да фиг знает, где-то тут. — Да пошел к девке, наверна. — Да здесь он! — Ща будет!».

— Ух, ну и долго мы до вас добирались, ребята! — «Всадник» вставил «руки в боки». — Так сказать, делегация из нашей общаги собиралась еще с утра, но вот к вечеру собрались! — и он приложился к откуда-то взявшейся бутылке шампанского.

Тем временем «Конь» подпихивал его снизу, давая понять, что хватит уже «ездить». «Всадник» же назло заерзал.

Народ тем временем перемещался, начали раздаваться стаканы, в них лилось что-то игристое. Девушка в купальнике визжала: «За Серегу!» и все дружно смеялись и выливали стаканы внутрь себя. А «Всадник» все твердил: «Посмотрите на нее, и на меня! И снова на меня, а потом на нее! Да, я на коне!» И вся людская масса в целом радовалась и смеялась, погрузившись в атмосферу дружественной общажной пьянки.

— Там арматуру шестнадцатую! Да! — продолжал Очкарик свой «бетонный» монолог в телефон.

— Надо б Серегу поискать — говорил Длинный.

— Надо б за пивом идти, — вторил ему Пухлый, стуча пустым бутылем по подоконнику.

Марио чувствовал, как постепенно общее состояние бесшабашного куража обволакивает его и тонкими нитями проникает внутрь. Взгляд стал не таким сосредоточенным, мысли утратили остроту, движения замедлились. Ему и нравилось, и одновременно не нравилось его состояние. Он сделал глоток из любезно наполненного стакана.

Веселая компания то рассеивалась, то вновь схлестывалась, смыкаясь плечом к плечу вокруг длинного стола. Маска Коня пошла по рукам, в потолок летели скоростные пробки, всё вокруг пузырилось и улыбалось.

Марио успел отпить полстакана прежде, чем на «квадрате» появился тот, чье День Рождения заочно уже вовсю праздновали собравшиеся. В форме местного хоккейного клуба, с придурковато надетым на макушку колпаком, в окружении двух сопутствующих на «квадрат» вышел Серега.

Толпа сразу же разразилась дружным ором. Веселящиеся возликовали и кто-то даже разбил себе бутылку об строительную каску. Все радовались так, как будто произошло нечто грандиозное.

Серега расставил руки в стороны и завопил:

— Общааааагааааааа!

К нему наперебой кинулись присутствовавшие, как к футболисту, забившему гол.

Сразу же полетела выпивка из угла в угол, кто-то ловил бутылки, быстро их вскрывал и разливал. Все стремились поздравить Серегу и сказать какие-то слова, которые тут же забывались.

Полуголый парень запрыгивает на стол, хватает бутылки и начинает подливать всем, кому не попадя. Он громко топает по столу и кричит: «Тооост!» Все на миг успокаиваются, и когда он начинает: «Ну вот, мы сегодня собрались…» вся толпа вокруг начинает снова вопить и дурачится. Предприняв попытки три или четыре, парень успокоил свое самолюбие и в результате наговорил «душевные слова» Сереге на ухо. Тот по-свойски похлопал его по плечу, чокнулся бокалом и выпил.

Непонятно откуда взялся на «квадрате» большой барабан, который барабанщик вешал перед собой и бил по нему внушительной колотушкой. Сейчас этот барабан нацепил некий толстяк и бил по нему кулаком. Его подпихнули сзади, он неловко дернулся вперед, оперся животом на барабан. Не так просто было вернуться в исходное положение. Толпа улюлюкала и куражилась. «Барабаниста» схватили за ноги и за руки и принялись качать и таскать по полу.

Вообще, все напоминало бесшабашное шоу, где не было ни норм, ни правил. Вот уже «конь» бил надувным молотком девушку по каске с пивом так, что пиво плескалось на людей вокруг. «Кальянщик» высоко поднимал кальян, раздавая шланги всем желающим. Парень в маске Енота оседлал унитаз и пытался ползти на нем к столу.

Марио решил, что пора и ему отдать дань уважения имениннику. Он приблизился к Сереге и протянул ему руку.

— С Днем Рождения, Сержаня!

— О, Свят, сколько лет, сколько зим! — Серега как будто был рад Марио.

Он приблизился к нему и зашептал на ухо:

— Свят, забери меня! Дунуть хочу, не могу! — и Серега изобразил, как будто душевно поблагодарил Марио за поздравления, похлопав по плечу.

— Нну, пойдем… — Марио сделал вид, как будто тянет за плечо Серегу.

— Кто бьет в барабан! А кто сегодня в драбадан! — заорал Серега и пошел вместе с Марио.

— Че ты с этими абитосами трешься — уже тише заговорил Серега, — погнали, у меня бутыль знатного пойла есть! И ракеты от дяди Саши! Погнали! — Сержаня приобнял Свята за плечи и стал увлекать за собой с квадрата, в то же время изображая, как будто это Свят утягивает его.

— Надо к девченкам идти… — услышал Свят напоследок.

Сержаня увлек Свята в первую попавшуюся секцию. Дверь в первую комнату была распахнута. Не долго думая, Сержаня шагнул туда.

В комнате царил полумрак. На обычном общаговском столе была расставлена скромная снедь, бутылки с водкой и фотография в рамке. К столу с двух сторон были придвинуты кровати. Народу всего было человек десять.

Свят сразу почувствовал почти осязаемую тишину. Улыбка сползла с лица Сержани. Собравшиеся стояли вокруг стола с поднятыми рюмками.

— …И был замечательным другом до конца. Пусть земля будет ему пухом! — закончил говоривший.

Собравшиеся выпили, не чокаясь.

— Сержаня, привет! С Днем Рождения! — ближний к вошедшим тянул Сереге руку. На его лице скользнуло подобие улыбки.

Собравшиеся начали сдержанно поздравлять Серегу.

Свят чувствовал себя неуютно, так резко сменив обстановку и оказавшись на поминках у человека, которого едва знал. Тем не менее их пригласили за стол, и Серега сразу согласился. Марио не мог его оставить, коли уж пришли вместе. Им уже наливали.

Дверь прикрыли. Звуки с коридора уже не так нарушали приглушенные разговоры. Серега попытался развеселить народ, вспомнив пару казусных историй из жизни погибшего, но получил лишь хлипкие ухмылки.

Марио не притронулся к еде и думал, как бы поскорее свалить отсюда.

Тут Серега встал и начал говорить о том, что погиб не тот человек, и что судьба жестоко распорядилась, уготовив ему такой путь.

Марио пришлось тоже поднять рюмку. «Начали с пива, уже водка на горизонте…»

— …и в целом замечательный пацан! — закончил Серега и резво опрокинул рюмку в себя.

Марио пересилил себя и тоже вылил внутрь обжигающую жидкость.

Тут из коридора донеслись веселые вопли, кто-то заглянул в щель.

— Эй, да он тут! Все сюда! Сержаня здесь!

Дверь распахивается, и все повторяется как на «квадрате». В дверь начинает вваливаться разномастный народ как вода, хлынувшая из пробоины. Люди с надувными битами, «конь» с каской на голове, «барабанист», держащий перед собой унитаз.