В одном из помещений организовали сауну. Которая в здешних условиях была всем в диковинку. Ведь и так было жарко, а тут какая–то страшно горячая комната и потом бочка, большущая в которой, все после парилки купались. Нет, местные это не оценили. Даже его экипаж, который всюду ходил за ним следом и те не решались париться. А нам–то только того и надо. Ведь сауна это не только хорошая баня и помывка, а если хотите, то и мужской клуб.

Напарились, попили пиво как люди. Сидим, разговариваем.

— Санька! А как это тебя сюда занесло? — Спрашиваю распаренного командира.

— Да очень просто. Сначала работал тут как инструктор, камбоджийцев летать учил, а потом союз развалился, все уехали, а меня вот эти упросили.

И он лениво рукой показывает на своих камбоджийских ребят, что разделись и просто рядом сидят, пьют с нами пиво. Те улыбаются, но тактично молчат.

— Ты, знаешь, привык. Привык к ним и все никак не могу оторваться. Они же, как дети четырнадцати летние, очень доверчивые. Прямо как маленькие и очень доверчивые дети. И потом я же для них, как….

— Как асс!

— Точно!

— А что это вы все войска перетаскиваете? Вы же борт гражданский, не Военно–транспортный. Ведь если узнают, то и сбить могут.

— Могут. Поначалу не обстреливали, а потом, словно все о вылетах узнали. И когда и куда. Но пока что не попали, как видишь. Видно я заговоренный.

— А вы, как считаете? — Это он уже, оборачиваясь к своему камбоджийскому экипажу.

— Я, заговоренный? Что? А ну–ка, по–русски скажи. Что вы там пытаетесь проговорить, что трудно произнести вслух это слово? А ну–ка скажите, заговоренный. Что, что? Такой смешной, как вы там говорите? Что, я и, правда, такой?

— Нет! Не такой. Ты Сашка Асс! Вот ты кто. Ты, нам как священный знак, как амулет.

— Какой еще амулет? О чем это они?

— О! Вы даже не представляете как у них тут. К примеру, у солдат, обязательно найдется такой среди них, кто будет утверждать, что ему пуля насквозь голову прострелила, а он остался жив. И он будет вам показывать ранку на виске. А все, будто не знают, что это не правда и тоже станут вас уверять, что видели все собственными глазами, как сквозь его голову пуля пролетела на вылет. Вот ведь как.

— Так я говорю, экипаж? — Те, внимательно слушают и головой кивают в знак одобрения.

— Или еще хуже бывает, они с собой в наступление все время какой–то высохший труп таскают. Мол, тот их от смерти оберегает. Он у них как знамя в бою. И все они знают, что пока он с ними в строю, то все они будут живы. И не дай бог им его утерять. Все, войска не удержать и они тут же разбегутся к другим уйдут, где точно так же в бой идут и еще кого–то с собой несут. Вот как у них бывает. Так, что если вокруг их отряда воняет, то знайте, они в отличном расположении духа и то воняет не труп, а их воинственный дух.!

— Я все правильно объясняю? — Это он опять к ним обращается. А те головами кивают.

— Они весь борт провоняли своими духами! Я с ними ничего поделать не мог. Бросьте, говорю, хватит вонять. А они вообще сразу же лететь не хотят и даже из самолета, следом за этой мумией возвращаются. Так что пришлось нос зажать и так лететь.

— Что я сказал не так?

— Так, так, Асс! — Все они сразу же загалдели.

— Ты, Саша, Асс и все правильно говоришь и делаешь. А видел бы ты? — Это уже ко мне обращается малый. — Как Сашка наш сам воняет!

— Что, что? Что ты такое говоришь! Это я‑то воняю?

— Нет, нет, командир! Ты у нас АСС. Как ты там говоришь? Ты у нас в кабине летишь вместе с нами и дух боевой испускаешь! Ха, ха, ха!!!

Вот они, какие приколисты! А, что, с юмором у них все в порядке, хотя каждый раз, каждым вылетом они испытывают судьбу. И видно в само–то деле, пока Сашка с ними рядом, то они так и верят, что с ними все будет в порядке и число взлетов у них совпадет с числом мягких посадок. За что пьем, на посошок, с ними и с нашим Ассом, Сашкой, их кумиром!

На другой день стою и смотрю, как красиво выгибает над аэродромом крутую дугу, наш Ан‑24 взлетает, Камбоджийских Аэрлайн. С Камбоджийским экипажем на борту и нашим командиром Сашкой, который действительно очень красиво и мощно взлетает, ну прямо как истинный Асс!

Свою работу, ребята из вертолетной компании завершали облетом собранного вертолета. А собирать его надо было потому, что для его транспортировки самолетом с вертолета снимали лопасти, главный редуктор, двигатели и даже все капоты со шпангоутами. А так же, расстыковали балку с редукторами и хвостовым винтом, ну и шасси снимали, конечно. Потому вертолет перед загрузкой весь разобрали и потом загрузили. А вот о том, как все это происходило я и собираюсь рассказать подробнее. Это история не техническая, а поручительная и классическая.

Время такое было, когда все смешалось в общую кучу. Бандиты с милицией, и там же всякие карающие органы, типа службы безопасности и каких–то там органов борьбы с организованной преступностью. Но что характерно, все были голодные, и всем хотелось заработать. Потому, когда поступил сигнал от кого–то ушлого проходимца, то оголодавшие органы заработали с утроенной энергией. Ведь как они думали, что раз вертолет собираются вывозить за границу, то считай дело в шляпе. Накроем контрабандистов оружием! Они ведь не знали, что вертолеты были гражданской модификации. А еще они, по–видимому, не знали, что вся операция с поставками вертолетов Камбоджи была на контроле у более могущественных органов, чем какая–то организация по борьбе с контрабандистами и организованной преступностью. И еще я добавлю, что всегда, когда разговор заходил об авиации, то всегда тут же маячили крупные ассигнации. Ведь техника вся летучая, а это не локомотивы или машины, это птицы рукотворные и что бы они летали, на них такие огромные деньги тратили. А там где деньги большие, там и политика большая. А большая политика без столкновения чьих–то интересов не бывает. И как ни крути, то получается круг замкнутый. Деньги крупные, большая политика, авиация, все они между собой задействованы и зависимы.

Вот так я и попал в этот круг. От греха подальше, так как завистников сразу нашлось много, а то, как же, Жорка и в командировку, хотя, по правде сказать, многие поначалу рванули, а когда узнали, что никаких документов не будет и никакой технической поддержки, то быстренько поостыли. Да видно не все так думали. Кому–то сама мысль мешала, что вот эти поедут, да с легкостью бабки заработают и что они так же могут накосить зеленых. Все рвались поначалу в эту командировку, а я спокойно себе работал. Я ведь знал, что могут они, а что могу я. Потому и ждал. Не просился, не бегал по инстанциям, а просто ждал случая. И тот случай произошел. Потребовались для такого случая мои мозги и опыт. И потому, как только я вещи собрал, то нас вывезли и придержали, до прибытия самолета. Разместили в общежитии вертолетной компании, и мы ждали, борт ожидали. Время шло, а все откладывалось и откладывалось. И уже как–то все подозрительно. Осторожно сделал звонок родным, а те говорят, что дома органы устроили переполох. Где такой–то, такой? Куда это он укатил, кто позволил? И прочая, прочая. У моих товарищей нервы стали сдавать и они вдруг как бабы заныли. Ведь ждать и догонять, самое трудное испытание. А надо было сутками ждать и знать, что твоих близких и родных в это время всякие там органы терзали. Глупые! Ведь они все этой пирамиды дел не знали! Наконец–то нас в срочном порядке забрали.

Посадили на милицейский газик, для сокрытия от посторонних глаз и завезли на погрузку к транспортному самолету, на отдаленную площадку. Где уже ребята вертолетной компании вертолет разбросали и начали погрузку.

А это дело не быстрое, вертолет загружать на транспортный борт Ан‑12. Возимся, уже вечер наступил, наконец–то засунули фюзеляж, редуктор и двигатели разместили, а потом все то, что надо нам на него навешивать, чтобы вертолет стал военным. Но то, всякие там балки, кассеты пустые и никакого тебе оружия, ради Бога! В самый разгар погрузки, когда уже почти стемнело, вдруг к нашей площадке, целый автобус с парнями крепкими, в камуфляже, подлетает и нам сразу же.