Торговка. Кружева, Брюссель, шантильи!

Второй беспризорник. Иду на любую половину лимона.

Первый беспризорник. Голос слышу, денег не вижу. Покажите ответ.

Второй беспризорник. Есть ответ.

Третий беспризорник. Мальцы, смотри, инженер идет, который спичками торгует.

Голос Забелина: «Спички серные, безопасные, фабрики Лапшина».[14]

Первый беспризорник. Мы сейчас у него из кармана будем деньги брать, папиросы брать, а он за нас будет плакать.

Появляется Забелин. Он чисто выбрит. Седеющие виски и усы его тщательно подстрижены. На нем фуражка и форменная тужурка под старым пальто. Забелин носит крахмальные воротнички и дорогие старинные галстуки.

Здравствуй, инженер.

Забелин. Здравствуй!

Первый беспризорник. Как живешь?

Забелин. Как ты, плохо.

Первый беспризорник. Так ты же дома живешь, а я в котле для асфальта.

Забелин. И я скоро в котел переселюсь.

Первый беспризорник. Когда переселишься, тогда и говори. Много наторговал?

Забелин. Не знаю. Не считал.

Первый беспризорник. Мы сейчас посчитаем!

Забелин. Как же ты посчитаешь?

Первый беспризорник. Я в гимназии по арифметике был первый ученик. Во!.. Гляди! Торгуй, инженер, мы к тебе еще придем! Бежим, мальцы, на Тверскую в столовую, каши просить.

Беспризорники уходят с песней:

Забелин. Спички довоенные, серные, фабрики Лапшина.

Торговка куклами. Лучший подарок детям. Куклы атласные, шелковые, парчовые… Куклы, куклы…

Около торговки куклами останавливается красноармеец.

Красноармеец. Почем эти куклы?

Торговка куклами. Семьсот пятьдесят тысяч.

Красноармеец. Разор!.. За что деньги берешь? За куклу. Разве это вещь?

Торговка куклами. Вам не нужно — значит, и не интересуйтесь.

Красноармеец. Зачем — не нужно? Нужно. Говори делом, за сколько отдашь?

Торговка куклами. Семьсот пятьдесят.

Красноармеец. А любую половину не хочешь?

Торговка куклами. Если вы хотите шутить, то идите в другое место.

Красноармеец. Бери полмиллиона… Ну сама подумай, это не лошадь, а кукла… игрушка!

Торговка куклами. Если вы ничего не понимаете, то не говорите! Чего вы их лапаете? (Рассердилась.) Ну чего вы их лапаете?

Красноармеец (мирно). Ладно. Выбери сама какую побольше.

Забелин. Что же… вы их на вес покупаете?

Красноармеец. Эка… И не разберешь, за что деньги платил… (Следит за торговкой куклами.) Ты, кума, эту кривую мне не суй!

Торговка куклами. Глупый вы. Она не кривая, а с выражением лица.

Красноармеец. Раз торгуешь без скидки, то и товар подавай первый сорт. (Забелину.) Верно говорю?

Забелин. Зачем вам кукла?

Красноармеец. Скажут тоже — мне. Девчонке везу, дочери. С фронта еду в бессрочный отпуск. Подарок везу. Почем спички?

Забелин. Я торгую по обычным ценам.

Красноармеец. А они зажигаются?

Забелин. Я никогда людей не обманывал.

Красноармеец. Мало ли что… Я вчера ломоть хлеба купил. Откусил, а он горький. Собаке бросил, и та есть отказалась. Ежели с ручательством торгуете, то я на этот аршин денег возьму серничков про запас. А то в деревне на огонь тоже голод. Ох, теперь на все голод. (Разматывает ленту денежных купонов.) Зато богато живем… в сотнях, тысячах как сыр в масле купаемся!

Забелин. Долго воевали?

Красноармеец. С империалистической пошел на гражданскую.

Забелин. Так… Немного же завоевал, солдат! Куклу да пачку спичек!

Красноармеец. Какой ни есть, а подарок. Заговоришься с вами, а поезд уйдет. Время не знаете?

Забелин. Не знаю. На Кремле теперь часы не бьют.

Красноармеец. Что же они? Испортились?

Забелин. Да, братец, испортились главные часы в государстве. Молчат кремлевские куранты. Счастливого пути, солдат. Вези домой куклу.

Красноармеец. Меня не собьешь. Я тертый. А за такие намеки вас могут к стенке прислонить.

Забелин. Думаете, лучше будет? Лучше не будет.

Красноармеец. Не знаю — лучше, не знаю — нет, а к стенке вас поставить не мешало бы. Ну, до свидания. Мне некогда.

Забелин. Спички серные, довоенные, безопасные, фабрики Лапшина! (Торговке). Молчат кремлевские куранты… Что вы думаете по этому поводу, сударыня?

Торговка куклами. У меня тоже с комода будильник упал и остановился. У кого починить, не знаю.

Забелин. Простите, вы сказали глупость.

Торговка куклами. Если вы умный, то и не лезьте к глупым… Лучший подарок детям, лучший подарок детям!

Забелин. Спички серные, довоенные, фабрики Лапшина!

Возвращается спекулянт.

Спекулянт. Шрапнель… шрапнель, самая питательная крупа! Только на вещи, только на вещи!

Забелин. Послушайте, торговец крупами!

Спекулянт. Слушаю, ваше сиятельство.

Забелин. Если бы в Лондоне на Вестминстерском аббатстве[15] замолчали куранты, то что бы сказал англичанин?

Спекулянт. Не могу знать, ваше сиятельство!

Забелин. Англичанин сказал бы, что Англия кончилась.

Спекулянт. Свободное дело, свободное дело!

Забелин. Это, торговец крупами, пароксизм сердца.

Спекулянт. Вы, ваше сиятельство, лучше дома с женой об этом беседуйте, а с нами не стоит.

Торговка куклами. Если вы хотите на Лубянку[16], то туда вам и дорога, а мы совсем не хотим! Чего вы из себя на улице кадета выставляете? Чего вы моим покупателям подпускаете агитацию на Кремль? Если вы против режима встали, то катитесь к Врангелю[17] в Крым. Вы не честный советский спекулянт! Я вас брею, а вы молчите, гордость показываете. Тоже нашелся Иисус без апостолов! (Идет.) Лучший подарок детям!.. (Уходит.)

Забелин. Я всем говорю лишь то, что думаю, а вы боитесь.

Спекулянт. Ясное дело — боюсь. За такие беседы, ваше сиятельство, могут заставить, простите, нужники вывозить. Вот вам и аббатство. (Уходит.)

Духовный (наблюдавший со стороны весь этот разговор). Смотрю я на вас и думаю — великий огонь в сердце носите!

Забелин. Простите, с попами никогда в сношения не вступал.

Духовный. Сие от заблуждения, друг мой! Ну вот, повергли в прах попов… А что вышло?

Забелин. А с вами тем более разговаривать, должно быть, очень противно.

Духовный. Своего берега не имеете. Утонете, милостивый государь.

Забелин. Повторяю, с попами и жуликами в сношения не вступаю.

Духовный. Вы бес… бес!

Забелин. Убирайся отсюда, старый мошенник!

Духовный. От мошенника слышу!

Забелин. Я вам по шее дам.

Духовный. Вы дьяволом одержимы, у вас повадки бешеные, уверяю вас!

В то время как духовное лицо уходит, появляется Забелина. Это женщина лет сорока. Выглядит моложе. Когда-то была очень хороша собой и теперь отнюдь не увяла и не опустилась. Одета хорошо, по-зимнему. На голове белый шерстяной платок.