Входит капитан Карнаухов.
Карнаухов (крайне возбужденный). Где, где агитатор? Где большевик? А, вижу… Взять. Где другой? Мне доложено, что их двое явилось со стороны красных.
Солдат с нашивками. Другой на правом фланге, господин капитан.
Карнаухов. Кто с ними собеседование учинил?
Солдат с нашивками. Никак нет, мы его…
Карнаухов. Вы его должны были арестовать и доставить в штаб к полковнику Собсовичу.
Солдат с нашивками. Слушаюсь, господин капитан.
Шадрин. Ведите, господин капитан, ведите.
Солдат с нашивками. Не разговаривать!
Карнаухов. До какой наглости дошли! За каждого красного головой отвечать будете. Немедленно доставьте к полковнику, он умеет с ними обходиться. Где другой? На правом фланге, говоришь?
Солдат с нашивками. Так точно.
Карнаухов уходит.
Пожилой. Слава те господи, хоть нас с ним не арестовали. Обыскать его, что ли?
Солдат с нашивками. Приказа не было. Там обыщут. (Шадрину.) Иди вперед… Стой, слушай. При побеге знаешь что делают?.. Ну вот… Пойдем.
Шадрин. На расстрел ведете?
Пожилой. Это нас не касается.
Шадрин. Ведите.
Солдат с нашивками. Знал куда шел. Ну вот. Иди в штаб.
Пленный. Недостойно вышло. Меня они отпустили, как своего брата, а мы его в штаб. Погиб ведь человек, сами знаете.
Солдат с нашивками. Замолчи ты. Сам с ним захотел?
Пленный. Бери и меня! Я говорю — измена слову. Зачем звали людей? Позвали и начальству выдали?
Собираются солдаты.
Пожилой. Я за него под расстрел не пойду.
Солдат с нашивками. Приказываю не разговаривать. (Шадрину.) Шагом марш!
Шадрин. Чего торопишься, службист! Мало нашего брата постреляли? Успеют, не бойся.
Пожилой. Что же это, пропадать с ним? Ведь нас полковник в землю вроет.
Солдат с нашивками. Арестованному два шага вперед! Остальным разойтись.
Пленный. Пусть хоть скажет человек, зачем он пришел.
Солдат с нашивками. Не могу я допустить…
Пожилой. Пропадем. Все пропадем.
Шадрин. Вот что, други мои. Намедни я сам с Лениным беседовал.
Солдат с нашивками (удивленно). Врешь!
Шадрин. Ей-богу!
Солдат с нашивками. Перекрестись.
Шадрин. На. (Махнул крест.)
Пожилой. Чудно. Какой же он?
Шадрин. Наш.
Пожилой. Из солдат?
Шадрин. Вона, сказал! Он вождь… великая голова. Весь мир его знает.
Солдат с нашивками. А как же его звать?
Шадрин. Владимир Ильич.
Пожилой (мягко). Ильич.
Кто-то из солдат. А про землю? Про землю как?
Шадрин. Вот это и есть самое главное дело… а то — в штаб. В штаб мы успеем.
Подходят солдаты.
Солдаты. Арестованный?
— За что?
Пожилой. Он с Лениным разговаривал.
Солдаты. Какой он есть?..
— Пускай расскажет.
Солдат с нашивками. Не могу. Нарушение долга службы. Что же это делается? Сам гибну и других тяну.
Шадрин. Что же, веди… пусть расстреливают.
Пленный. Нечего его слушать! Расскажи про Ленина.
Шадрин. Человек ведь за свою жизнь боится. Кому свою жизнь на чужую менять охота! Веди.
Пожилой. Стой… Расскажи, что он тебе говорил.
Шадрин. Кто?
Пожилой. Этот самый Ильич… Ленин.
Шадрин. Ладно. Отойдем немного.
И не они повели Шадрина, а Шадрин их. Присоединяются солдаты, по двое, по трое, спрашивают шепотом, что такое. Звучит имя Ленина.
Солдат с нашивками. Ну, что же ты… говори. Скорей.
Шадрин. Встретил я его… (Указывая на первого вблизи солдата). Встретил я его, как тебя, но разве это ты или я? Это ведь кто? Подумать только! Остановился он и на винтовку мою посмотрел. Внимательный у него взор такой… и веселый. А я, правду сказать, немного оробел. И что ж тут такого? Солдат с ружьем. Эка невидаль. А он как? Он — нет. Он сразу добился: почему ты за винтовку держишься, кто ты, чей ты, к чему у тебя душа лежит. Вот он как. А я ничего не знаю. Хлопаю себе глазами, как ворона. Мне бы чаю достать, да и только, а со мной — Ленин. И что же вы думаете, не только всю мою жизнь узнал, но и сказать вам не умею, что он сделал мне. Товарищи, верите, я забыл, где я, что я, с кем, только готов ему всю душу выложить: до того свой, до того знающий человек с тобой говорит. Знаем мы все, что Ленин народный вождь. Но я не ждал, не гадал, чтобы так понимал он самого последнего солдата…
Стоят в задумчивости.
Вот и все, мужики. Ну, что же будем делать? Ведите в штаб.
Пожилой. А твой штаб где?
Шадрин. Мой штаб — это я сам.
Пожилой. Я думаю, солдаты, нам к его штабу примыкать надо.
Солдат с нашивками. Думаешь? Ты думалку свою проверил? Она у тебя с пружиной?
Пожилой. Я — как все… Но я в штаб его не поведу. (Шадрину.) Я тебя в штаб не поведу.
Шадрин. Товарищи, а я не оратор, а то я бы вам высказал. Постойте, вот наш человек бежит, к счастью.
Вбегает молодой солдат. Он страшно торопился, дышит тяжело, возбужден до забвения.
Молодой солдат. Эй, вы, керенские защитники, отвечайте куда вы подевали наших народных командиров? Даем вам пять минут для ответу и на случай опасности, угрожающей нашим народным командирам, открываем по вас шквальный огонь. Видите, на той вышке у нас два пулемета, за горкой две полевые батареи, на крышах восемь пулеметных гнезд и за линией горизонта пятьдесят тысяч пехоты в боевом порядке. Подавайте сюда наших командиров.
Шадрин. Не пугай их зря. Я — вот он.
Молодой солдат. Товарищ командир, войско в тревоге остается.
Солдат с нашивками (своим). Погодите, дивно это. Они ведь за него, как за Стеньку Разина заступаются.
Шадрин (молодому солдату). Слушай, Ларион, у тебя декрета того не осталось, что мне давал читать вчера?
Молодой солдат. Имеется, товарищ командир.
Шадрин. Раздай-ка для подбавки к своему разуму.
Молодой солдат. Слушаюсь, товарищ командир. (Раздает листовки.) Читайте наши законы… Смотрите, Лениным подписано… навечно. Пока вы перед генералами во фронт становитесь, а мы ихние поместья… того… этого самого… навечно.
Солдаты читают декрет о земле.
Пожилой. Вот это Ильич! Вольному воля, а я к нему иду.
Солдат с нашивками. Кончаю навеки старый режим! (Срывает с себя погоны.)
Шадрин. Это что за часть идет? Это не ваши? Вы не знаете?
Солдат с нашивками. Это какие-то чужие.
Шадрин. Ложись!.. В цепь!
Пожилой. Стрелять, что ли?
Шадрин. Погодите стрелять без команды. (Кричит.) Эй вы, люди! Вы чьи?
Голоса. А вы против кого?
Шадрин (кричит). Погодите воевать! Давайте сговоримся. Вы шлите сюда делегатов. (Своим.) Ну и срезались. Нос к носу.
Входят Лопухов и Евтушенко.
