Кристиан направился к дверям, заправляя рубашку и по пути приводя себя в порядок.

- Может, ты поешь сначала? - обеспокоенно привстала женщина со стула.

- Нет, - просто ответил он и вышел.

- И этот туда же, - раздражилась Агата, опускаясь обратно.

Скала почесывая бороду стоял на крыльце, вглядываясь в мглу, прищуриваясь и прислушиваясь.

- Проснулся, - обратился он к Кристиану, сразу приметив выходящего из дома парня.

Тот встал рядом и тоже прислушался.

- Слышишь? - обратился к собеседнику Стефан.

- Тебя беспокоит этот туман, не могу понять? А Скала?

- Да не туман, неужели ты не слышишь? - отозвался он. - Что-то там очень далеко идёт на нас, если не несется, я с самого утра... даже не то, что слышу, чувствую, что что-то не так, в груди беспокойство.

Кристиан в ответ замер, как мог прислушиваясь:

- Нет ничего не слышу, тем более не чувствую, глупости это все, наверное, туман одурманил тебя: какой-то он плотный, не сырой и мрачный.

- Словно с ним что-то не так, - съехидничал Скала.

- Да ну тебя, - рявкнул Кристиан и вернулся в дом.

Он намеревался поесть, раз уж нет ничего такого особенного в этом плотном тумане.

Стефана так и не отпускало чувство опасности, нарастая все сильнее, оно заставило его пройтись по Дерцхольму, оборачиваясь на шорохи и поскрипывания ставень. Ни единой души - тишина, как на бедном кладбище, усыпанном множеством могил, а ведь именно сейчас люди встают на встречу восходящему солнцу, но все еще никого не было. Стефан решил воспользоваться случаем, отыскав высокий домик, он забрался на самую кромку крыши. Холодный ветер свистнул с севера, перед ним раскинулась довольно широкая и туманная панорама.

Справа находились невысокие горы, более похожие на холмы густо окутанные зелёной растительностью, горами их называли из-за их острых, как лезвие меча скалистых пиков. Слева густой смешанный лес утаил в своих объятьях столь широкую реку, несущую название "Горная", её холодные истоки берут своё начало с Гряды Дивенс. На юге, в верстах четырех, из-под густой мглы поднимались белые башни Окмарской Крепости, их призрачные силуэты сливались с дымкой и были еле различимы в белой массе.

Все та же дымка мешала Стефану разглядеть более дальние края Эстра. Становилось холодно: свирепый ветер пронёсся с новой силой. Мужчина решил слезть, но услышал крик, похожий на карканье ворон. Со стороны Деокарта летела целая стая. Вскоре шумное чёрное пятно пронеслось над Дерцхольмом.

Крик раздался эхом по всему берегу, да так сильно, что Скала подумал, что оглохнет. Крик поставил на уши всю деревню - люди вскакивали с кроватей и выходили из домов. Стефан уже слез с крыши и стоял на земле, но перед этим он заметил, что со стороны, откуда прилетели вороны, в небе висела странная серая туча, похожая больше на дым, а может это и был дым?

Скала побежал к домику, при этом видя оживление Дерецхольма, одетые наспех люди выскакивали из домов и не могли понять откуда пришёл к ним этот страшный шум, ведь стая вихрем пролетела в небе и давно уже скрылась в тумане. Наконец он дошёл до дома, на крыльце стояли Агата и Кристиан, встревоженно озираясь по сторонам.

- Что это было? - хором спросили они, в голосе обоих чувствовалась тревога.

- Стая ворон, вот что это было. Плохой знак между прочим, - ответил Стефан, пробираясь мимо них и входя в дом.

Агата и Кристиан последовали за Скалой. Он сел на стул и усадил обоих, немного повертевшись, начал:

- Ну что, дорогие мои, пора, пора решать нам, отправимся мы в путешествие или нет. Этот туман и вороны, и та чёрная туча, похожая на столб дыма, со стороны Деокарта и, не будем забывать про моё предчувствие, все это предвещает, как мне кажется, весьма плохие последствия. И кто знает, что к нам подкрадется из этого тумана. Может, оно попытается убить нас, - Стефан сделал паузу, подбирая слова. - Да чем чёрт не шутит, все будет так, если мы отсюда не уберемся подобру-поздорову и, чем быстрее, тем лучше.

- Что это ты несешь! - спохватилась Агата. - Не бывать этому покуда я жива! Никаких путешествий и вообще, не вижу причин для беспокойства. Туман, как туман, и вороны эти - ничего серьёзного.

- Да неужели! - вмешался Кристиан.- Меня вот насторожил твой сказ, - эмоционально обратился он к Стефану. - Что это ещё за туча? Получается если уж мы всё-таки и отправимся в Рифтьюд, то только не через Деокарт, то есть нам не миновать эту... - Кристиан подбирал слова, пытаясь поярче охарактеризовать дым и убедить женщину, - туманность!

- Именно. Прискорбно. Но, видимо, и не судьба мне снова попасть на родину, Дирхолд, - произнёс он, что-то вспомнив.

- Нет, никаких путешествий! - стояла на своем Агата.

- Да, прекрати ты уже, - разрываясь между двумя раскрасневшимися людьми, зарычал Стефан, - я ведь сказал, может, мы и никуда не отправимся.

- Мы точно отправимся, не важно куда лишь бы быстрее, а куда будем идти обсудим, когда будем идти, а теперь не будем болтать попросту собирайте вещи, - махнув рукой, Кристиан попытался все взять в свои руки. - А, кстати, старуха дома?

- Да нет, ушла недавно, - задумавшись, ответила Агата.

Собираться пришлось недолго, оделись все уже давно, нагрузили всего две котомки, взяв самое главное, еды которой и на неделю хватило бы. Выйдя из дома, все заметили, что в Дерецхольме, может, и не царила паника, но некая встревоженность присутствовала, вся деревня уже проснулась. Люди, как не так давно Стефан, стояли и смотрели в белую пелена тумана. Все трое благополучно прошли от одного края деревни до другого.

- Не могу понять и зачем мы уходим? Предчувствие, да на что... - хотела буркнуть Агата, но не договорила: стрела пролетела у неё прямо над головой,заставив тут же пожалеть о своих словах.

На Дерецхольм обрушился шквал стрел, четверо людей упали замертво. Тут-то и началась паника: мужчины брались за оружие, все бежали куда глаза глядят, не понимая откуда исходит опасность, но вскоре все стало ясно, из-за лесной завесы покрытой густым туманом где только что начали свой путь путешественники, со свирепый криками выбежал отряд людей, одетых в разорванную коричневую материю. Они, словно свирепые варвары, набросились на все, что движется не щадя ни женщин, ни детей. Послышался лязг мечей, но громкие стоны и крики о помощи перекрыл весь шум оружия, оглушительные вопли слышались отовсюду.

- Ну, вот же оно предчувствие, первые бы под огонь попали! - крикнул Скала. - Бежим!

Кристиан стоял, как столб он глядел,как кучи людей падают от рук варваров, как те режут и рубят человеческую плоть, которая на самом деле достойна жизни гораздо больше, ведь там были и невинные дети. Парень хотел было побеждать за оружием. <Но что я могу? Разве смогу я защитить этих людей?>> - мелькнуло у него в голове, и в тот же миг он оказался в угнетенном состоянии.