- В таком случае можешь идти! - Сказал эльф, оперевшись на посох. Кастелян удалился. - Ну что я могу вам сказать друзья, берите фонарики.

Примечание к части

Кастельян - в феодальных государствах администратор за́мка и прилегающих территорий.

В подземелье было душно и сыро. Неровные, скользкие стены прохода покрывал коричневый мох и немного заметный белый лишайник. По колючему потолку скользили и падали вниз маленькие капли. Проход узкий извилистой тропой тянулся, но не расходился на две стороны. Широкоплечий Степан не мог пропихнутся в такую узкую щель и он взяв сумки в руки шел боком. Ко всей этой приятной обстановке вскоре прибавился весьма паскудный аромат.

- Чего вы бурчите, я скажу ёмко и чётко, пахнет дерьмом, - охарактеризовал сложившуюся ситуацию Стефан, который начинал жалеть о том, что вообще сюда спустился.

- А мне кажется, что пахнет тухлыми яйцами, - высказал своё мнение Кристиан.

Скала выругался и добавил:

- Могу сказать только одно: в любом случае пахнет весьма дерьмово.

Никто не стал спорить. К тому же, чем дальше они шли, тем сильнее становился дурманящий запах.

- Кажется я вижу дверь, - сообщил парень, идущий первым.

Они подошли к большой железной двери. С левой стороны от неё, располагалось прорезанное в стене небольшое углубление, в нем кучей лежали лопаты, кирки, бревна, палки, бутылки и прочий мусор. В уголке валялась вагонетка, по середине стоял маленький стол с двумя приставленными к нему стульями.

Стефан скинул сумки и уселся на стул.

Ланилор встал рядом с железной дверью и неразборчиво бубнил заклинания.

- Ну и долго мы будем здесь прохлаждаться, - проворчал парень, - может...

- Тихо, я что-то слышал, - перебил его Стефан, минуту сидели молча, только ели слышное бурчание Ланилора прерывало зловещую тишину.

- Вроде тихо, - подытожил Стефан, - даже слишком тихо. Интересно, а что будет когда мы войдем?

- Я даже и знать не хочу, что там нас поджидает, - испугано сказал парень.

Ланилор перестал бубнить и его окутала призрачная сфера, которая моментами вспыхивала синим.

- Надеюсь, что я делаю это по напрасну, но она в любом случае пригадится - проинформировал волшебник.

- И насколько она эффективна? - спросил Стефан, проведя рукой по сфере, рука прошла сквозь.

- Могу сказать однозначно, сквозь неё не пройдут, того кто осмелится это сделать будет отталкивать до того момента, пока мой силы не иссякнут, - ответил Эльф.

- Надеюсь нас она не оттолкнет?

- Нет, конечно, Стефан ведь просунул туда руку.

- Ах да, точно.

- Чуть не забыл, там в сумке должны быть зелья, которые позволят видеть в темноте, - вспомнил волшебник.

Они покопались в сумках, пока не нашли желаемое, после чего выпили содержимое колбочек. От зелья в голову дало, словно они выпили чистого самогона.

- Вот дрянь, но получше чем у ведьмы, - кашлянул Кристиан, скорчив мину.

Зелье незамедлительно проявило своё свойство, компания видела так будто находилась в поле при ярком солнце.

- Какие странные ощущения, немного даже приятно, что ли.

- Да магами, повторю - именно магами, а не волшебником давно доказано, что зелья действуют, как наркотик.

- Почему это ты все время разделяешь магов и волшебников, как будто тут есть разница? - возмущено воскликнул Скала, это деление он считал совершенно бессмысленным, и оно его немного раздражало, - вы все на одно лицо.

- Далеко не все на одно лицо, разница довольно существенная, - спокойно ответил волшебник, не обращая внимания на возмущенный тон, - Впрочем не будем об этом, я уже начинаю чувствовать как начало действовать второе свойство зелья, обострения чувств.

В подтверждения его словно заблагоухало в тройне.

- Кончайте трепаться, - вмешался раздраженный Кристиа, - открывайте чертову дверь, я больше не могу меня сейчас удар хватит...

- Не скули, - оборвал Скала, - вот вы оба берите по сумке. И не смотрите на меня так, от вас итак мало толку. Чего вы вздыхаете, кто будет драться? Ты что ли, Кристиан? В этом случае у нас точно нет шансов, - и с теми же тяжелыми вздохами они погрузили на свои плечи тяжкий груз.

- Это все, конечно, очень хорошо, что мы продвинулись на шаг дальше, но хотелось бы всё-таки знать, с чем мы имеем дело? - поинтересовался парень.

- Этих существ называют обычно пещерные оборотни, хотя это изречение для них совершенно не подходит, ведь они не могут перевоплощаться, - пояснил Ланилор, - менее распространенное, но более подходящее название ригеры... забыл как переводится... ну не суть. Так вот ригеры когда-то были людьми, но по каким-то причинам стали тем, чем они являются и я предполагаю, что все это связано с чёрной магией и некромантией. - Говоря это волшебник затрясся словно испугался собственных слов о ригерах.

- Благодарю, даже не смотря на то, что слушал я все это в такой обстановке, - он поморщился, - Стефан открывай дверь.

Прежде Стефан задул все фонарики, после высунул чёрный меч из ножен, достал ключ вставил его в порывшуюся ржавчиной замочную скважину. Железные части терлись друг об друга и сильно скрипели, создавая шум, который невозможно было не услышать, даже если бы они были на базаре. Дверь стояла открытая осталось только толкнуть в перед.

- И зачем мы только старались не шуметь, - шепнул Кристиан, в голосе которого чувствовался испуг.

- Там точно, что-то есть, а мы все равно шумим, ох почему я не остался... - С испугом проговорил эльф.

- Будем надеяться, что они нас не поджидают прям у двери, - сказал Стефан, но не смотря на эти слова, он надеялся на самое худшее.

Они стояли очень тихо, молча прислушались, стараясь уловить хоть малейший шорох, но безуспешно. Тогда Стефан обеими руками уперся в дверь и толкнул её вперёд, железной сильно лязгнуло, да так сильно, что зазвенело в ушах.

Не успел Стефан открыть дверь на половину как его ожидания оправдались.Послышался звериный рык и перед его лицом показалась облезлая морда. Она широко раскрыла рот, показывая свои окровавленные клыки, и быстро, как молния, вытянула шею для укуса. Магический шит, блеснув синим, оттолкнул её.

Стефан отскочил назад и быстро ухватился за меч. Ланилор сгорбился и, скинув сумку, дрожащими руками взялся за посох. Кристиан тоже скинул груз, растерялся и недолго стоял неподвижно, но все же, собравшись с духом, взялся за меч. Он ринулся вперёд на помощь рубящему мечем Стефану. Тот в свою очередь защищался от десяти, а может и больше ригеров, но все они не причиняли ему вреда из-за магической сферы, которая осветила узкий проход ярким синим светом, проходившим на блики сапфиров в свете солнца.