Смерть пилота послужила поводом для разработки и осуществления проекта под кодовым названием «Блю бук» — «Голубая книга», направленного на сбор всех сообщений об НЛО. Крупнейшим исследователем в этой области был профессор Аллен Хайнек, посвятивший почти 40 лет своей жизни проблеме неопознанных летающих объектов. Длительное время он исполнял обязанности научного консультанта ВВС США по проблеме НЛО. Подводя итог своей научной деятельности, он писал: «Я начал как ярый разоблачитель и наслаждался, когда мне удавалось объяснить случаи, казавшиеся вначале очень таинственными. Я был заклятым врагом всех, групп по изучению «летающих тарелок» и отдельных энтузиастов, страстно желавших, чтобы НЛО оказались межпланетными средствами общения. Мое превращение готовилось исподволь и завершилось к концу 60-х годов. Феномен НЛО действительно существует, и попытки исследовать, понять и, наконец, решить связанные с ним проблемы могут оказать глубокое воздействие на людей, полезное, может быть, даже в качестве отправного пункта для преобразования мировоззрения».

По данным американских специалистов, за последние десятилетия документально зафиксировано свыше 80 тысяч объектов в 133 странах мира, сделано 12 тысяч фотографий НЛО, которые наблюдались на земле, под водой, в воздухе и в космосе. В 1965 г. американский астронавт Джеймс Мак-Диввитт с космического корабля «Джемини-4» сделал снимок объекта, выглядевшего как цилиндр с антеннообразной надстройкой. 15 августа 1978 г. советские космонавты В. В. Коваленок и Д. С. Иванченков записали в бортжурнале, что видели впереди по курсу полета станции «Салют-6» какой-то «объект, который то приближался, то удалялся». 4 июля 1969 г. Анцесио Бермудес (Колумбия) подал сигнал карманным фонариком пролетавшему на малой высоте над его фермой серебристому объекту. Аппарат ответил на сигнал вспышкой. 6 июля Бермудес в тяжелом состоянии был госпитализирован в Боготе и умер от поражения гамма-излучением. 5 июня 1974 г. японский истребитель «Фантом», посланный ночью на перехват красно-оранжевого дискообразного объекта, был сбит НЛО. 20 мая 1972 г. в Днепропетровской области астрономы-любители увидели со смотровой площадки обсерватории странную платформу треугольной формы. Она висела над городом на высоте 15 километров. По углам платформы были укреплены какие-то аппараты, возможно, двигатели. В августе 1987 г. в Китае, в уезде Шанси (провинция Чжэзян), наблюдали, как по небу в направлении с северо-запада на юго-восток пролетал предмет, напоминающий волчок. Некоторые очевидцы утверждали, что в этот момент у них остановились часы.

В последнее десятилетие над территорией США стали пролетать не «тарелки», а «бумеранги» — аппараты, формой напоминающие дельтапланы. Их появление в различных частях страны засвидетельствовано показаниями тысяч людей.

Подобного рода события привлекли внимание ученых и энтузиастов всего мира. Организации по изучению НЛО созданы в США, Франции, Италии, Дании, Японии, Великобритании и других странах. Проведены международные совещания по проблеме НЛО в Майнце (1967) и в Чикаго (1977). События достигли своего апогея в 1978 г., когда на 33-й Генеральной Ассамблее ООН в ее первом политическом комитете рассматривался вопрос о международном изучении НЛО. В США была создана межконтинентальная сеть по исследованию и анализу галактических кораблей НЛО (ИКУФОН). Полномочными представителями ИКУФОН в Советском Союзе являются Н. Г. Лебедев (Ленинград) и В. В. Двужильный (житель Дальнего Востока). В одном из документов, изданном ИКУФОН в 1982 г., говорится, что настало время поднять железный занавес секретности окружающий глобальную проблему НЛО.

В СССР энтузиасты объединились вокруг основоположника советской уфологии доцента МАИ Ф. Зигеля который совместно с генералом П. Столяровым организовал секцию по изучению НЛО при Доме авиации и космонавтики. В 1974 г. в программу АН СССР был записан пункт о поиске инопланетных зондов в околоземном космическом пространстве. Институт земного магнетизма под руководством члена-корреспондента АН СССР В. Мигулина работает над сбором сведений об НЛО. В Географическом обществе АН СССР, которым руководит академик А. Ф. Трёшников, существуют две организации, занимающиеся исследованием проблем НЛО. При Комитете по охране окружающей среды создана Всесоюзная комиссия по изучению аномальных явлений. При Союзе научно-инженерных обществ СССР (СНИО) образован Комитет по проблемам энергоинформационного обмена в природе. В его состав входит Комиссия по изучению АЯ как на союзном, так и на региональном уровне. Всеми работами руководит член-корреспондент АН СССР — В. С. Троицкий (г. Нижний Новгород). Академия наук СССР разработала научную программу всестороннего изучения проблемы.

В настоящее время, по наблюдениям, известно более 50 форм НЛО. Их разделяют на две группы. К первой относят облакоподобные (плазменные?) образования, темные или светящиеся, овальные или шаровидные, которые могут перемещаться с огромной скоростью и зависать в воздухе. Размер их достигает нескольких десятков метров. Один из наиболее известных эффектов такого рода — «петрозаводский феномен».

В другую группу входят четко очерченные объекты — дискообразные, шаровидные или цилиндрические, которые нередко имеют ясно выраженные отростки в виде стержней, надстроек, опор. Случайные наблюдатели чаще всего сравнивают форму НЛО с опрокинутой тарелкой серебристо-алюминиевого цвета, сплющенном телом вращения, каской, телом в виде абажура или настольной лампы, кастрюлей.

Иногда НЛО имеют дополнительные устройства: иллюминаторы, опоры-лопасти (например, в виде трех параллельно скрепленных лыж или в виде буквы Ж), прозрачную верхнюю или нижнюю полусферу, прозрачную сферу. Диаметр их колеблется от 30 до 80 метров. Некоторые очевидцы замечают что-то вроде «отвеса» или «язычка», который висит под аппаратом. Он похож на язычок колокола и всегда сохраняет вертикальное положение, независимо от наклона самого НЛО. Отмечено, что, пролетая низко над землей, НЛО своей траекторией полета как бы повторяет форму рельефа местности. Похоже, что там работает аппарат контроля высоты.

Недалеко от Путивля трижды зависали цилиндры длиной до 300 метров, и из них вылетало по 10–12 более мелких НЛО. А в Тасмании наблюдали обратное явление: маленькие дискообразные НЛО влетали в огромную «сигару». Самый большой НЛО в виде цилиндра — 1500 метров в длину — наблюдали американские астронавты в космосе. Астроном 3. Кадиков в октябре 1967 г. в районе Пятигорска наблюдал тело диаметром 600 метров, Несколько недель спустя НЛО диаметром 150 метров зафиксировали в районе Евпатории. Эти гигантские объекты, по-видимому, основные корабли. Они не входят в земную атмосферу, а базируются в космосе. В первом номере бюллетеня по проблемам АЯ Латвийской ассоциации уфологии и энергоинформационного обмена «М-ский треугольник» (1990, апрель) опубликована статья «Классификация НЛО», в которой Г. Орионский описал принцип действия 19 форм неопознанных объектов, открытых им в 1979 г.

Об энергетической мощи НЛО можно судить по следующим примерам. В Вологодской области НЛО совершил аварийную посадку в Белое озеро: были следы колоссальной силы удара об лед, а при взлете была поднята многотысячная масса берегового грунта. На такую работу потребовалось бы астрономическое число экскаваторов.

Другой случай известен по прессе и научно-популярному фильму «В поисках пришельцев» (сценарий А. И. Мордвин-Щедро). В феврале 1985 г. в окрестностях Петрозаводска машинист Сергей Орлов с помощником вел состав с порожними товарными вагонами. Внезапно сбоку над лесом появился светящийся шар. Он летел рядом с тепловозом, но, когда на подъеме поезд стал замедлять ход, произошло нечто фантастическое: распространяя вокруг себя яркое сияние, шар оказался впереди тепловоза. Затем состав начел самопроизвольно набирать скорость. На спуске Орлов включил систему самоторможения, но НЛО продолжал бодро тянуть состав почти километровой длины со скоростью 50 километров в час. Перед станцией НЛО отлетел в сторону, при этом скорость состава резко упала с 50 до 20 километров в час, но на глухом перегоне он снова пристроился впереди тепловоза.