Адель смотрела на это представление с легкой улыбкой, восхищенная. Я, наблюдавший это явление впервые, заставил себя оторваться от волшебных небес, вернуться на землю и оглядеться. Так и не увидев нужных мне людей, я вновь поглядел на небо, где незримая рука художника изображала огненной кистью двух целующихся влюбленных. И замер. Там был нарисован мой профиль. И Адели. Толпа ахнула. Люди, стоявшие к нам ближе всего, расступились. Кое-кто показывал пальцем. Замершая на мгновение чародейка радостно воскликнула что-то и неожиданно повисла у меня на шее, демонстрируя окружающим счастливые эмоции от нашей победы. Чтобы не стоять бездушным столбом, на котором просто висят, пришлось обнять «женушку». Пару мгновений стояла тишина, а потом площадь взорвалась овациями. Многие улыбались. Кто-то выкрикивал поздравления. Некоторые, видимо те кто рассчитывал на победу, просто молча расступались. От храма к нам образовался коридор света. Воздух звенел от возгласов и радостных криков. Толпа колыхалась. Настоятель же смотрел прям на нас. И хотя на лице его играла улыбка, но под глазами пролегли глубокие морщины. На вытянутых руках он нес медальон.

— Он укажет вам путь, дети мои, — громко произнес он, отдавая его чародейки.

Адель внезапно осипшим, видимо от эмоционального шока, голосом лепетала в ответ слова благодарности. Я натянул на себя улыбку полного придурка, продолжал обнимать соборницу. Медальон в ее руках, тот самый над которым она колдовала совсем недавно, ожил. Его стрелка пришла в движение и повернулась на север в сторону Хаммерита…

— Ну и по традиции, победители продемонстрируют свои чувства всем нам! — возгласил старик, бросив недобрый взгляд на нас.

— Он хочет, чтобы ты поцеловал меня, — тихо прошептала Адель.

Целовать командира разведки Собора, в которой колкостей и природной желчи больше чем магии мне не слишком хотелось, но что не сделаешь во имя тысячи монет и спасения государства.

Поцелуй получился несколько отстраненный, больше похожий на первый, нежели на свадебный. Пока Адель изображала растаявшую в моих руках жену, я, прикрыв глаза, поглядывал по сторонам. Нам аплодировали. Все взгляды прикованы к нам. Из окон, с балконов, даже с крепостной стены. Нечеловеческие взгляды. Я замер. Никто не замечал их. Пока.

Адель почувствовала мое замешательство и отстранилась.

— Что это?! — донесся крик из толпы.

Чародейка проследила за моим взглядом.

— Фантомы демона. Из породы воздушных. Сейчас начнется…

Их было около двух десятков. Дымящиеся безликие силуэты о которых я читал в детстве в доме Мэтра. Созданные волей заклинателя, а может и самого Темного, они приходили чтобы разрушать и убивать, сеять хаос — единственная возможность Хаммерита пощипать Урфу. Другие существа, сотворенные жрецами демона, не научились пока проникать сквозь много мильную нейтральную зону на границе между государствами. И не нападали они уже очень давно…

Атмосфера разорвалась криками ужаса. Вопили еще минуту назад радостные влюбленные. Все их страстные чувства моментально остудил животный страх. Фантомы недолго глядели на сошедшую с ума толпу, подобную воде пришедшей в движение. Люди бежали, куда глаза глядят, желая найти убежище. Но это глупо. Где можно спрятаться от воздуха? А ворота закрыты. Идеальная ловушка…

Тот фантом, которого я приметил, воспарил над городской стеной, вскинул свои дымящиеся бесформенные конечности к небесам и камнем упал в самую гущу людей. Я не стал смотреть на то, что случилось дальше, схватил Адель и рванул через толпу, к тому месту, где мы оставили лошадей.

Вслед, перекрывая чудовищный ор, неслись крики настоятеля храма:

— Это мой бог прогневался на наш город за святотатство, совершенное сегодня!

Расталкивая толпу, я пробивал себе путь в море охваченных ужасом людей. Чародейка, сжимавшая в руках медальон, не отставала.

— Нужно сообщить в Собор! Они должны направить колдунов, чтобы остановить фантомов!

— Некогда! — бросил я, влетая в узкий закоулок и начиная отвязывать Ворона. Конь не стал упрямиться.

— Это мой долг! — упрямилась девица.

— Сейчас у нас обоих другой долг! — я вскочил в седло и рванул вперед.

Адель тоже взобралась на лошадь.

— Они напали не просто так! — кричал я ей. — Они хотят уничтожить нашего колдуна. Это вторая попытка убийства! Неужели не понимаешь?! Надо спешить. Главная задача — покинуть город! Голову дам на отсечения, Кзар сейчас думает точно так же!

Мы галопом неслись по узким улицам, пытаясь не задеть мечущихся людей. Справа налетел ветер, раскидавший некоторых прохожих и чуть не выкинувший меня из седла. Над мостовой висел один из фантомов. Он душил своей силой стихий двух горожан. Адель выпустила в него несколько магических стрел, но его тело успело обратиться в дым.

— К северным воротам! Быстрее! — крикнула она, прижавшись к гриве кобылы.

Сверху в соседний район ударила молния. Шпили представительства Собора засверкали яркими голубыми искрами. Значит, они знают, что на Хинцики напали. Скоро прибудет группа зачистки… Но пока фантомы успеют убить десятки, а может и сотни человек. Я заметил, как в воздух взмыл какой-то несчастный мужик, скрученный дымящимся силуэтом. Фантом сломал ему шею…

— Они убивают только тех, кто похож на Кзара, — бросил я. — Остальных просто разбрасывают!

Чародейка, в розовом развевающемся платье невесты, с медальоном на шее, ринулась в один из узких проходов между зданиями. Я развернул Ворона за ней. Если понадобится, повернуть назад будет невозможно. Зато самый короткий путь. Не стоило так рисковать. Ну, точно!

Резвая кобыла встала на дыбы, едва не сбросив соборницу. Мой конь остановился.

— В чем дело?! — крикнул я, натягивая поводья.

Адель, обернулась. Ее лицо выражало крайнюю степень недовольства. Из-под копыт кобылы показалась белобрысая голова парня. Я спрыгнул на землю и подошел к нему, схватил за шиворот и вытащил из-под копыт. Ему было не больше пятнадцати. В глазах, застыл страх. Похоже, мальчишка не понимал что происходит.

— Не убивайте, господин! — взмолился он, схватившись за подол моего плаща.

— Даже не собирался, — бросил я, оттаскивая его с дороги.

— Давай быстрей! — подгоняла меня чародейка.

Небо осветили огненные полосы.

— Магический всплеск пятой категории! Совсем близко! — Адель выразительно посмотрела на меня. — Нам нужно срочно к северным воротам! Срочно!

Я вновь запрыгнув в седло.

— Все фантомы там… — испугано произнес мальчик.

— Что? — не сразу разобрал я.

— Они все там. Убивают…

— Придется, Марк! — перекрикивая шипящий звук, торопила соборница. — Ну же шевелись! Нужно выбираться из города!

— Я могу показать вам путь через стену… — прохрипел парень.

— Что ты несешь?! — не выдержала Адель.

— Я знаю потайной путь через крепостную стену. На север.

Нагнувшись, я схватил его за шиворот и посадил к себе в седло.

— Показывай!

— Только обещайте взять меня с собой!

— Что? С ума спятил?! — воскликнула чародейка, чья лошадь порывалась сорваться с места.

— Обещайте! — категорично требовал парень.

— Ладно. Возьмем, — бросил я.

— Марк! — в глазах колдуньи полыхала ярость.

Я взглянул на мальчишку.

— Давай.

Из узкой улочки мы вылетели пулей. И повернули налево, а не направо, где располагались закрытые по случаю праздника ворота. Я успел обернуться назад и увидел сразу пять фантомов, с помощью стихии ветра сметающих все вокруг. Дикое зрелище. Двое из них смотрели на нас, убегающих изо всех сил. Вероятно, у них был приказ не дать никому уйти. Я мгновенно сосредоточился и скрыл свое магическое присутствие. Это не помогло — меня видели обычным, неволшебным зрением. Взлетев, они рванули к нам, как птицы.

— Вот дерьмо! — не удержался я. — Адель!

Развернувшись, командир корпуса магической разведки выбросила десяток магических стрел. Одного смогла сбить, и он отлетел на крышу ближайшего дома. Второй оказался более удачливым. Я почувствовал, как меня вытаскивает из седла и поднимает вверх. Воздух вокруг как будто выкачали. Инстинктивно я потянулся к сабле, и заметил смеющиеся глаза фантома. Рассекать воздух? Смешно!