— Не, Эльфи, ты как хочешь, но мне нужно снять стресс парой кружечек.

— Подожди, Макао, я с тобой.

— Парни, а как же Мира?

— Эльфман, будь уже мужиком. Она вполне взрослая и может о себе позаботиться. Да и новичок неплохо проявил себя. Шкурой рисковал ради наших. Хороший парень. Давай лучше с нами? — в итоге вся троица направилась заливать свою прогулку в гильдию.

Я же, тем временем, отыскал свою спутницу. Она обреталась так же неподалеку и похихикивала в кулачок, поглядывая на бредущих магов уже в своем настоящем облике.

— Продолжим? — я постарался в улыбке расслабить мышцы, чтобы она казалась как можно более естественной.

— А ты приготовил еще что-то интересное?

— Есть кое-что. Прошу… — я предложил ей руку, которую Мира обхватила без всякого стеснения. Хм, прогресс, однако.

Время уже подходило к вечеру и закат, хоть и не приобрел красных оттенков, но к нужному моменту уже вступит в силу. Так и получилось. Стоило нам подняться над городом, как глаза девушки в восхищении расширились от открывшейся картины. Низкие здания лавок и домов, оживляющиеся башней магистрата, гильдии и еще несколькими величественными постройками на холме, принадлежащими кому-то из аристократии Фиора. Казалось, что шпили царапают твердые темные облака, плывущие среди красной реки небосвода, а звезды, пока невидимые в вышине, мерцают внизу — под нами. Это, конечно же, были фонари и магические светильники, но это знание не могло испортить сказочности завораживающей картины заката над Магнолией.

Я подошел к девушке сзади и обнял ее за плечи. Позволил себе слегка дать воли чувствам и страстям. Ее запах… такой свежий и острый, при этом только будоражащий нервы и воображение. Ощущения от гладкой и нежной кожи рук, что обняли мои в ответ. Она откинула голову мне на грудь, позволив зарыться носом в прическу и стать еще ближе.

— Извини за те мои слова. Я не хотел, но… я пока не могу. — Говорить приходилось против воли и желания, но это и к лучшему. Мира интерпретирует этот момент так, как мне и нужно.

— Ничего. Я понимаю. Я дождусь, когда ты будешь готов. У меня только одна просьба — не замыкайся. Я не могу смотреть, как страдает один из нас. Как страдаешь ты, — она повернулась в кольце моих объятий и посмотрела мне в глаза. Этот момент. Я его не упущу.

Резко сблизив наши лица, я ощутил мякоть ее губ. Думаю, она вначале просто удивилась от неожиданности, но не отстранилась. Не зря выбран этот момент и проведена предварительная подготовка. Будь она опытной сердцеедкой, вряд ли бы все получилось так просто, но эта невинная девочка… Но ее ответные действия заставили опешить уже меня. А затем что-то изнутри просто сорвало ограничители. Мягкий и нежный поцелуй стал жадным и требовательным. Я стремился впитать ее всю в себя. Забыл обо всем, кроме этих сладких ощущений. Очнуться меня заставил только острый укус и ощущение солоноватой влаги на языке. Резко разорвав объятия и отринув друг от друга, мы переглянулись. Судя по ее глазам, в которых отражались и мои, такого не ожидал ни один из нас. Дыша, как загнанные, мы приходили в себя.

— Я-а-а… мне… мне надо срочно идти. Братик, наверное, волнуется. Пока! — и Мира побежала в сторону города, цокая каблучками. Но я успел заметить ее покрасневшие щеки. И вряд ли это от холода или ярости — в ее чувствах сумбур, но совсем другого рода.

Я ощутил стекающую с губ к подбородку влагу и слизнул. Вкус собственной крови заставил меня хищно усмехнуться вслед девушке. Не так уж и глубоко спрятана ее истинная сущность. Последние моменты и этот укус — это все принадлежало совсем другой личности — своевольной, жгучей и страстной. Демоница. Хах. Начало положено. Но пока стоит притормозить, иначе излишняя настойчивость испортит все впечатление и образ. Да и с собой разобраться — эти внезапные прорывы эмоций стали меня беспокоить. Раз — случайность, два — совпадение, но вот потом… Чувства давно мной не руководили. Не хотелось бы такого же допускать и впредь — это может стать моей слабостью. Развернувшись, я последовал к снимаемому мной зданию в Магнолии рядом с гильдией.

Неожиданно, но мастер вернулся на день раньше. Видимо, прослышал о наших чудачествах. Я был вызван к нему в кабинет вместе с Нацу и Греем. Ну да — Эльза и Люси были уже там. Вслед мне смотрели только большие синие глаза. Мы с утра не разговаривали о произошедшем, но в бросаемых взглядах и легкой красноте щек Миры можно было догадаться о витающих в этой прекрасной белокурой головке мыслях.

Кабинет Макарова встретил нас тихим голосом валькирии.

— …и дальше я не помню. Очнулась уже под утро. Все тело болело и ощущалась дикая усталость. Рядом в себя приходили Грей и Люси, а Феб лежал без сознания. Только Нацу стоял рядом с нами и тот старик-призрак, от них я и узнала все.

— Да, я тоже. Правда, помню все еще хуже. Я половину рассказа не запомнила, так как голова болела, только концовку. Бедный Феб… Ему тогда сильно досталось. Нацу сказал, что это он спас нас всех в том городе, — а Драгнил довольно скромный малый — умолчал о своих заслугах.

— Привет, старик. Ты хотел нас видеть? — хотя в некоторых вопросах наглость все же превалирует. Например, в воспитании и манерах.

— О, Нацу, Грей, Феб, заходите. Мы как раз обсуждали вашу историю, — старик выдавил улыбку, но я видел, что это было сделано для парней, а внутри Мастера клокотало беспокойство и облегчение. — Тут мне Люси с Эльзой рассказали свою часть приключений. Теперь мне нужна и ваша.

Заклятых друзей не нужно было упрашивать. Небылицы и преувеличения лились из них рекой, оттеняясь иногда правдивыми моментами. К концу рассказа серьезное лицо получалось держать только Эльзе. Макаров сполз со стула еще на моменте, когда «Императорский Дракон Нацу повергал чудищ, насылаемых Зерефом из могилы пачками, но они смогли его скрутить, угрожая тем, что уничтожат мир и потушат все костры, но он не сдался, а мужественно принимал все их тумаки на грудь, давая остальной команде отойти для перегруппировки». Вот ведь фантазия у ребенка, он пьесы для детей писать не пробовал? Наверняка пользовались бы успехом.

— Хватит уже, Нацу! — валькирия таки не выдержала этого издевательства над свои мозгом и остановила поток бреда из чрева огненного Драконоборца. — Ладно, пусть лучше Феб добавит свою часть. Хоть так может станет яснее. — и все выжидательно уставились на меня.

— Да что там рассказывать?! Как и сказал Нацу, — смешок от держащейся за живот Люси заставил показавшегося из-под стола Мастера покраснеть от натуги и зажать себе рот, — на праздник мы пошли вместе, но я все еще чувствовал усталость. Вот и решил все же вернуться обратно и прикорнуть до утра, только далеко уйти не получилось. Мне встретилась бывшая «хозяйка гостиницы» с друзьями, сначала они были милы и вежливы, но когда я отказался возвращаться на площадь, то они напали на меня. Первое время я не понимал, что происходит и старался не причинить им большого вреда, а затем они обратились в тех черных монстров. Тогда пришлось задействовать остатки магии, кое-как от погони удавалось уходить, а затем я встретил Нацу. Мы смогли придумать простенький план по разрушению заклятья, но признаюсь — не рассчитал своих сил. На разрушение источника под площадью ушли все мои силы, да еще перенапряг свой очаг магии при и так плохом состоянии. Так что последнее мое воспоминание — яркая вспышка. Потом уже дорога и «здравствуй, дом».