— Хорошо, — совершенно растерялась Турайа под его напором.

— Тогда тебя ограбили, — огорченно сообщил ей принц. — Вор оказался хитрым и быстрым, как молния, и я ничего не успел сделать, — он ногой задвинул ее мешок за кресло. — Придется довольствоваться этим, — он развел руками, кивнув на стол, на котором лежали пакеты с одеждой и просительно заглянул ей в глаза. — Не расстраивайся. Я все возмещу. Завтра поедем и купим.

— И это называется «не буду командовать»? — возмутилась Турайа, неожиданно чувствуя облегчение.

— Докажи, — принц правдоподобно округлил глаза. — Всего лишь предлагаю устранить возникшую проблему — вор же.

Девушка рассмеялась:

— И где у тебя душ?

— У нас, — поправил ее Эрри.

Пока они отсутствовали, гостей прибавилось на порядок. Девушки думали, что мощнее Сантилли только Хаарланд, но, как выяснилось, есть еще старший брат и отец — огромный демон с горящими пронзительными глазами. А рядом с ними еще двое, не уступающие им в росте, но тоньше в кости. Никто из них крылья не прятал в отличии от младшего поколения.

— Папа, лови меня! — закричала Ласайента, падая в объятия пепельноволосого мужчины. — Супер погуляли! Мама, я так соскучилась!

Надо было видеть глаза Андерса. Непередаваемо!

Ирэн посоветовала прогнать девушек по тестам, чтобы выяснить их наклонности и способности, и больше к этому вопросу не возвращались. Джуни, не скрывающий радости от того, что Лас и Сантилли вернулись в группу, обрадовал всех репетициями, которые начнутся через неделю. Новоиспеченным демонам навесили на шеи заговоренные цепочки, чтобы никто не удивлялся происшедшим с ними переменам, и загрузили тренировками и учебой.

Серж, теперь уже полновесный директор Лисьего завода, не сводил глаз с рыжеволосой женщины, скромно сидящей за столом, и вскоре пересел к ней, а Сантилли мысленно тут же попрощался с мечтой о собственном маге ашуртов, начав прикидывать, как бы ненароком познакомить Марка с одной милой герцогиней из дома Дэи Вэ, давно положившей на него глаз. И решить вопрос с титулами и замками.

«Да раскрутить Саха на островок на Радужной, чтобы не нарушать баланс Жемчужины», — он бросил короткий взгляд на довольного Глеба, обнимающего жену и дочь. Тоня хвастается Алексею раскрывшимися крыльями, а Сьюзен очаровательно разрумянилась рядом с Ноэлем. Девочка стала почти членом семьи, заработав право сидеть вместе со всеми за одним столом.

«Вот, черт! — Сантилли перевел взгляд на хмурого Леонардо, стоящего в дверях кухни. — Только этого мне не хватало!».

«Вы чем тут занимались?» — оторвал он племянника от занимательной беседы с девушкой.

«Пироги пекли», — подмигнул тот.

«Вардис тебе башку оторвет», — посулил император.

Андерс исподтишка изучает избранницу внука и одобрительно щурится, как кот. Кстати, о Демоне, где наш ученый долгожитель?

Четвероногие обнаружились на террасе: старший лежал на перилах, а мелкий гонялся за его хвостом и подпрыгивал, смешно растопыривая лапы. Морды у обоих лоснились от удовольствия.

В Багдаде все спокойно.

— У девочки прекрасный голос, великолепные данные, — горячился Джуни. — Почему вы решили, что она запорет программу?

— Я тоже думаю, что она прекрасно вписывается, — поддержал его Тьенси. — Шикарный голос. Немного поработать над движениями….

Ласайента горестно вздохнула и потянулась за яблоком, мысленно поставив на своей сценической карьере жирный крест. В последнее время на нее напал, по словам Глеба, жор: она мела без разбора все, что плохо лежит, и муж начал брать с собой стратегический запас фруктов.

На заводе ей запретили появляться почти сразу, на сцене тоже уже не попрыгаешь, байк давно на приколе, тренировки урезали, оставив разминку «для души» и работу со стихиями. Демонесса выдала на-гора еще один душераздирающий вздох и пошарила рукой в пакете, выудив последнюю грушу. Почему всем можно, а ей нельзя? Нет в жизни справедливости. Турайа и Ла-али носятся вместе с мальчишками везде, с ними уже советуются: то программа зависла, то поклонницы достали. А ей гитару приходится держать на вытянутых руках из-за живота, и то по ней оттуда сразу начинают пинать.

— Ну, что, грызун, все сгрызла? — рядом с демонессой присел на корточки Сантилли. — Домой?

— Выдергивай меня отсюда, — Ласайента завозилась в кресле и протянула ему руки. — Я — морковка. Сан, — она жалобно посмотрела на него, — я морковку хочу.

— Чудо ты мое, — ашурт бережно поднял жену на руки и поцеловал в нос, — пошли копать твою морковку.

— Я сильно страшная? — она потерла темно-коричневые пятна на щеках.

— Не очень, — честно признался Сантилли, ставя ее на ноги. — Родственники среди леопардов есть?

— Да ну тебя, — демонесса оттолкнула мужа.

— Ласти еще чуть-чуть и все придет в норму, — успокоил ее ашурт. — Но лично мне ты любая нравишься. Мелочь спит?

— Нет, — страшным шепотом произнесла Ласайента, делая круглые глаза, — привет передает.

На репетициях малышка успокаивалась и начинала сосать большой палец. Родится — придется отучать от вредной привычки.

Дома их ждала Элерин, уже приготовившая приданого на год вперед. Когда семь месяцев назад они приехали из путешествия и стали потрошить рюкзаки, то к их общему удивлению оттуда выпала полоса ажурного вязания шириной в целую ладонь.

— Забыла! — хлопнула себя по лбу Элерин. — Жакет для тебя.

И с тех пор все свободное от придумывания монстров время увлеченно вязала. Под это дело низшие получились, как настоящие. Сах обозвал их резиновыми игрушками, потому что по их подобию и были сделаны: тыкай ножом сколько хочешь, неживые и бездушные ожившие предметы боли не чувствовали, но покалечить могли солидно. В горах недалеко от крепости Чарти оборудовали великолепный полигон, решавший проблему с выбросом лишнего адреналина — драк среди молодежи резко убавилось на порядок.

Сам Чарти три месяца назад женился. Очень тихо и скромно, можно сказать тайком. Как он уговорил Дэниэллу на этот подвиг, ашурт сознаваться отказался, но обе жены прекрасно ладили.

Сыновья строили виллы, как и пророчил Сантилли, в соседней лагуне. А вот до подводного дома руки никак не доходили.

Марка окрутили быстро — женщины Дэи Вэ всегда были практичны, а мимо такого завидного жениха, как физик, пройти было невозможно. Друзья отстали от него ненамного. Можно сказать, что новоявленных ашуртов расхватали в мгновенье ока, не дав толком надышаться демонической свободой.

Рашид разгромил соседей, присоединив к своей империи несколько княжеств и одну страну, и некоторое время ломал голову, как управлять всем этим неспокойным хозяйством, верящим в разных богов.

— А не жадничай, — посоветовал ему Найири.

В конце концов, человек, скрепя сердце, согласился на союз независимых государств. Теперь правители разрабатывали общий свод законов, грозящий плавно перетечь в новую войну — уступать никто не хотел, пуская в ход все от интриг до банального подкупа и запугивания. Но это как обычно, ничего нового.

А у Ин Чу завелась «крыса». Так издавна называли магов, потрошащих сокровищницы. На счету ловкого вора было уже несколько удачных набегов, и Таамир ходил злее цепного пса, нагоняя на подданных вселенский ужас.

Хорошей новостью явилась поимка банды хакеров, громящих крупные банки и компании. Интеллектуалов казнить не стали, а припахали работать на благо родины. Пожизненно.

— Ну, и что? — Андерс хмуро кивнул на открывающийся черный зев портала. — Вторая волна.

Сантилли оценил количество вываливающейся на поле боя нечисти:

— Измотать хочет. Не может быть, чтобы у него не было сюрприза. Он же искуситель, по мозгам должен бить. Не верю я, что он настолько туп. Останови битву. Все полный бред.

Фигурки застыли, а заводской компьютер, играющий на стороне противника, недовольно заворчал:

— Что загрузили, то и выдаю.

Ашурт покусал губу, вертя объемное изображение под разными углами.

— Что с индивидуальными капсулами? — не отрываясь от картинки, поинтересовался он у Сах Ира, работающего с гестехидами.