— Для меня не всё упирается в секс, — пробормотал он. — Не с тобой.

Моя спина напряглась. Мои злобные обвинения до сих пор разъедали его.

— Я знаю.

— Но мне нравится заниматься с тобой любовью. Ты такая тугая и горячая, что я просто ничего не могу с собой поделать. Когда я скольжу внутри тебя… — он поцеловал меня в плечо. — Я никогда такого не испытывал. Это так хорошо, чертовски идеально. Мы созданы друг для друга.

Кивнув, я оставалась спокойной, давая ему возможность продолжать.

— Я не могу сожалеть о своём желании к тебе, — сказал он, — и я попросту отказываюсь воздерживаться от прикосновений к тебе, когда получаю чертову возможность.

— Я и не хочу этого, — моё дыхание участилось, а пульс подскочил.

Его пальцы проворно двигались над моей грудью, в то время как соски напряглись и словно умоляли прикоснуться к ним.

— Я не должна была этого говорить. Прости меня.

— Забудь об этом, — Нэйт махнул мокрой рукой. — Я знаю, что ты была зла и расстроена. Точно так же, как я знаю то, что ты довольно долго осталась в свободном полёте, надеясь, что тебя никто не заметит. Но я заметил. Я заметил тебя, Кара.

Я гладила его по руке и повернулась к нему лицом. Взгляд его синих глаз, полных любви и благодарности, был сосредоточен на мне. В моих мыслях пронеслись слова о том, что я не верила раньше, что когда-нибудь снова смогу поставить кого-то на первое место.

Я попыталась сказать это вслух, но слова упорно не желали произноситься. Моё сердце было наглухо закрыто, потому что я боялась снова испытать боль, полюбив кого-то. Я обхватила его затылок и притянула к себе, отчаянно желая поцеловать. Сначала поцелуй был нежным, но потом меня захлестнули эмоции, которые отразились в нём. Боже. Моё сердце настолько переполнилось эмоциями, что я отодвинулась от Нэйта, прерывисто дыша.

— Это заставило меня понять, что я не такая, как я думала.

— Кара, — Нэйт крепко обнял меня, совершенно не заботясь о том, что я была мокрая. — Разве ты этого не видишь? Сладкая, добрая, умная, забавная и потрясающая женщина, которой всегда и была. Ты сияешь как звезда, — он встал на колени около ванны, не отпуская меня. — Разбитое сердце и недоверие убивало тебя. Я просто помог тебе открыть глаза и увидеть тот свет, который горит внутри тебя, рассеивая мрак.

Я никогда не чувствовала себя настолько живой и свободной. Эта ванная словно была каким-то святилищем, которое помогало смыть все горькие воспоминания и начать всё с чистого листа. Я отодвинулась и крепко сжала его руки.

— Могу я рассказать тебе кое о чём?

— Что угодно малышка, ты же знаешь.

Я пожевала губу и глубоко вздохнула.

— Стюарт ненавидел оральные ласки. По крайней мере, со мной.

Брови Нэйта приподнялись.

— Х-хорошо, но это не то, что я ожидал услышать.

Я усмехнулась.

— Я не хочу больше никаких секретов. Позволь мне объяснить, что произошло.

— Не нужно. Как я и сказал, Мая всё рассказала мне.

— Она не знает даже половину из всего этого, — призналась я.

Только Мая знала о том, что он изменил мне. Без грязных деталей.

— Мы познакомились в университете. Стюарт был слегка плохим парнем, выпивая и куря. Я наблюдала за его встречами с десятками женщин, прежде чем он выбрал мишенью меня. В течение всего лета он вроде бы полностью изменился. Отношения со мной были частью его игры. Я просто оказалась использованной им.

— Именно поэтому ты и не могла полностью довериться мне, — пробормотал Нэйт, проводя пальцами по моей ладони.

— Ммм, — согласилась я. — Спустя полгода, он начал говорить мне, во что одеваться, с кем дружить, куда ходить. Мы могли спорить, а иногда… — я мысленно переместилась назад, вспоминая его ярость. — Он хотел сделать так, чтобы ни один другой мужчина не заинтересовался мной.

— Его проблемы, — пробормотал Нэйт слегка грубовато, — а не твои.

— Я вижу это сейчас.

— Тот, кто хорошо знал тебя, должен был видеть твою истинную красоту, не внешнюю, а внутреннюю.

— Люди редко получали такой шанс. Я всегда была немного не уверена в себе, находясь в обществе, поэтому мне было легко сдаться. И когда я сделала это, он был рядом со мной.

Нэйт нахмурился.

— Твоя семья, наверное, заметила, что ты становишься интровертом?

— Я не жила дома, так что это не всегда было очевидным, но они всё же знали. Особенно Лиам. Он много раз мне говорил, что я должна уйти от него, что всё это выглядит плохо.

— Он был прав, — согласился Нэйт. — Почему ты так не сделала?

Я пожала плечами. Я много раз задавала себе этот вопрос и каждый раз не знала ответа на него. До сих пор. Я вглядывалась в человека, который безоговорочно доверял мне и я наконец смогла открыться ему.

— Стюарт не заботился обо мне. Я просто ухватилась за ближайшего человека, в надежде заполнить пустоту после смерти моей мамы, отчаянно желая найти любовь, которую я потеряла. Всё это конечно не было правильным, но я тонула в своём горе. А он воспользовался моей слабостью.

— Ублюдок, — Нэйт взял мою руку и начал сильнее массировать её, выплёскивая свою ярость.

— Согласна, — я подогнула колени и покрутила шеей.

Воспоминания о прошлом заставляли меня напрягаться, даже учитывая то, что Нэйт изо всех сил старался расслабить меня.

— Вернёмся к прошлому году. Мы оба работали на Моргана Сандерса. Мы оба были в отеле с коллегами, празднуя очередной успех. Моя лучшая подруга была с нами. Кстати, она жила с нами.

— Вы жили вместе? — рука Нэйта замерла, крепко сжимая моё плечо.

— Скорее из-за обстоятельств, чем по выбору, — я накрыла его руку своей, призывая отпустить меня.

Когда он это сделал, моё плечо снова стало нормального цвета.

— Я никогда не жила с мужчиной должным образом, — заверила я его.

Его плечи расслабились, а внимание переключилось на мои пальцы.

— На ночь у нас был забронирован номер, — я наклонила голову назад, нахмуриваясь. — Было странно, что он оставил меня одну. Когда я не смогла найти его, то пошла наверх, думая, что он напился и отрубился. Я проходила мимо нашей комнаты, ища его… — я горько рассмеялась. — Ну что ж, я нашла его. Он стоял со спущенными штанами, а его член был у неё во рту.

Нэйт поморщился.

— На самом деле, в этом нет необходимости, — сказал он, прижимаясь лицом к моему и целуя меня в губы. — Я бы хотел, чтобы тебя не обманули вот так, но я не могу этого сделать. Слушая это, я понимаю, что ценю тебя ещё больше.

— Пожалуйста, дай мне закончить. Я хочу покончить с этим. Позволь мне рассказать об этом, чтобы я больше никогда не должна была снова начинать этот разговор.

Его глаза пристально смотрели на меня. В конце концов, он вздохнул.

— Хорошо, — пробормотал он, — если это так тебе нужно.

Затем он отодвинулся от меня и пересел к другому концу ванной.

Найдя силы в его взгляде, полном любви, я решилась продолжить.

— Я не видела лицо грудастой брюнетки, потому что у неё не хватило благопристойности остановиться. Но я знала её. Я видела татуировку с дельфином на её заднице уже достаточное время и знала, что это была моя лучшая подруга.

— Господи, — жестко пробормотал Нэйт, уперев мою правую ногу себе в грудь, чтобы потихоньку массировать её.

— Иногда я всё ещё вижу его лицо. Ленивая опьянённая улыбка, испачканные помадой губы, когда он пригласил меня присоединиться к ним… Дикие глаза, когда он напал на меня несколько недель спустя.

— Что сделал этот ублюдок? — моя нога с плеском опустилась в воду, когда он выпрямился.

— Ты не можешь решить, когда всё будет кончено, — я изобразила рык Стюарта. — Только я контролирую наши отношения, — я погладила шею руками. — Когда его пальцы вцепились в мою шею, а его кулак встретился с моей щекой, ворвался Лиам.

— Он ударил тебя? — выплюнул Нэйт.

— Один раз, — спокойно подтвердила я. — Он был реально зол.

Его пальцы были жесткими, когда он запустил их в мои волосы и потянул меня к себе. Я вцепилась в его предплечья.