Что касается крестьянства, то его протест против угнетения сводился обычно к бегству из сел. Хроники, как правило написанные придворными историографами, глухо упоминают об «отрядах разбойников» и целых «разбойничьих племенах», скрывающихся в джунглях. Возможно, что здесь речь идет именно о таких беглых крестьянах.

Единственное более подробно описанное крестьянское восстание произошло в 1419 г. в Пенджабе под руководством Саренга, ставшего во главе «невежественных подданных и темных людей». Против него послали войска феодальные владетели Пенджаба. В сражении вблизи Сирхинда Саренг потерпел поражение и бежал в горы. К нему опять стали стекаться недовольные. Только войско правителя Дели Хизр-хана смогло окончательно разбить Саренга. Он был взят в плен и казнен.

Декан непродолжительное время находился в составе Делийского султаната. Как только Мухаммад Туглак покинул Южную Индию, мятежные эмиры провозгласили султаном одного из военачальников, Абу-л Музаффара Ала-уд-дина Бахмана (1347–1358 гг.), ставшего основателем династии Бахманидов. В период своего наибольшего могущества государство Бахманидов простиралось от Аравийского моря на западе до Ориссы на востоке. Северная граница проходила по реке Тапти, южная — по рекам Кришна и Тунгабхадра. Южнее возникло государство Виджаянагар, с которым Бахманиды вели многолетние войны эа плодородную долину Райчур, находящуюся на границе между ними. Походы Бахмана на юг были успешными. Свое государство он разделил на наместничества — тарафы (Гулбарга, Доулатабад, Бидар и Берар), сделав столицей Гулбаргу, переименованную им в Ахсанабад (после его смерти она опять стала называться Гулбаргой).

Политическая жизнь государства Бахманидов определялась войнами с Ввджаянагаром и внутренними распрями между двумя группировками мусульманских феодалов — декани (т. е. потомками мусульман, издавна живущих в Декане) и афаки (т. е. чужеземцами, недавно прибывшими из Персии и других стран). Эта вражда обострялась еще религиозными мотивами, поскольку афаки были главным образом шиитами, а декани — суннитами. В войнах Бахманиды обычно одерживали победу благодаря хорошей коннице (коней привозили из Персии и Аравии) и искусным лучникам. Свирепый правитель Ахмад-шах Бахмани (1422–1435 гг.) беспощадно грабил земли Виджаянагара и вырезал индусское население. Столицу государства он перенес в Бидар.

Государство Бахманидов достигло расцвета в период, когда им управлял министр Махмуд Гаван (1446–1481 гг.), носивший титул «господин купцов». Он одержал победу над Мальвой и многими индусскими князьями Конкана, разграбил знаменитый своими богатствами индусский храм в Канчи и завоевал Гоа. Однако он был афаки, и группировка декани оклеветала его. Престарелый министр был тут же убит по приказу пьяного султана. Тверской купец Афанасий Никитин посетил Бидар именно при Махмуде Гаване. Он писал об огромной бахманждской армии, о роскоши знати и бедности населения: «А земля людна велми, а сельская люди голы велми, а бояре сильны добре и пышны велми».

Феодальные распри и междоусобицы ослабляли государство, и в XVI в. империя Бахманидов распалась. В 1490 г. добился независимости Биджапур, где стала править династия Адил-шахов, через несколько месяцев — Берар и одновременно Ахмаднагар, где утвердилась династия Низам-шахов. В 1512 г. независимой стала Голконда с династией Кутб-шахов. В 1512 г. последний султан из бахманидов, не обладавший уже реальной властью, бежал в Биджапур. Государем Бидара провозгласил себя его советник Касим Барид.

Из возникших на развалинах государства Бахманидов пяти княжеств (Биджапур, Голконда, Ахмаднагар, Бидар и Берар) самым крупным был Биджапур. История Декана этого периода заполнена войнами этих княжеств, как с Виджаянагаром, так и между собой. Хотя правители данных государств были ревностными мусульманами и беспощадно уничтожали на захваченных территориях индусское население, войны с Виджаянагаром определялись не религиозными, а политическими соображениями. Нередко то одно, то другое из деканских государств вступало в союз с индусской династией Виджаянагара, против своего мусульманского соперника. Эти союзы были, как правило, непрочными. К тому же воинами и начальниками отрядов в государствах с мусульманскими династиями часто бывали индусы, в то время как немало мусульман переходило на службу к Виджаянагару. Вообще в индийских государствах подавляющее большинство населения по-прежнему исповедовало индуизм. Поэтому когда государства этого периода называют мусульманскими, то речь идет только о государственной религии, насаждаемой и поддерживаемой правителями и знатью.

Биджапур безуспешно боролся против португальцев, захвативших у него в 1510 г. остров Гоа, который стал центром португальских владений на Востоке. В этой борьбе небольшие отряды португальцев, дисциплинированные и вооруженные по европейскому образцу, неоднократно показывали свое превосходство над многочисленной армией Биджапура. Правители Биджапура стали приглашать к себе на службу португальские отряды и использовать их в войнах с Виджаянагаром.

В 1565 г. все пять деканских государств заключили союз против Виджаянагара. В битве при Таликоте на реке Кришна Виджаянагар потерпел поражение. Результатом был распад империи. Через пять лет Биджапур опять заключил союз — на этот раз с Ахмаднагаром и Каликатом, против португальцев. Почти 300 тыс. воинов индийской армии несколько месяцев безуспешно осаждали португальские порты Гоа и Чаул, где гарнизон составлял лишь несколько тысяч человек. С конца XVI в. на Декан стали наступать войска моголов.

Вторым крупным деканским султанатом была Голконда, занимавшая по существу территорию древнего государства Телинганы. Голконда была богатым государством: она вела обширную морскую торговлю, ее ремесленное производство, в частности ткацкое, было хорошо развито, а поливное земледелие благодаря разветвленной сети каналов давало обильные урожаи. Наконец, на территории Голконды находились знаменитые алмазные копи. Голкондские ремесленники славились производством особого сорта тканей, а также хорошей выплавкой стали. Мечи, наконечники и другое стальное оружие были предметами голкондского экспорта. Кутб-шахи, правители страны, воздвигли мощную крепость Голконду на вершине горы, у подножия которой располагался город. Важные посты в стране занимали афаки (чужаки), значительным влиянием пользовались также индусские купцы и ростовщики. Индусы, проживавшие в Голконде. как правило, не подвергались таким преследованиям, как в других мусульманских государствах Декана.

Богатым государством, где правила мусульманская династия, был также Гуджарат, расположенный на западе Индии и не входивший в число деканских государств. Делийский наместник Гуджарата объявил себя независимым правителем вскоре после разрушения Тимуром Дета. Основанная им династия называлась Танк или династия Ахмад-шахов и правила |до завоевания Гуджарата моголами Гуджарат был одним из самых экономически развитых районов Индии. Крестьяне выращивали сахарный тростник, индиго, а гуджаратские белые и набивные ткани из шелка и хлопка, тафта и бархат были широко известны за пределами Индии. Главным источником богатств Гуджарата была внешняя торговля. Камбей являлся крупнейшим портом на запарном побережье Индии Оттуда шли корабли в порты Аравийского и Красного морей и Персидского залива, там можно было купить товары из стран Юго-Восточной Азии и даже из Китая, хотя прямого сообщения с Китаем у Гуджарата не было В Гуджарате обосновалась община арабских купцов (мапилы), и там же начиная с VI в. селились парсы — выходцы из Персии. Естественно, что в гуджаратских портовых городах, и в первую очередь в Камбее, возникла значительная прослойка купцов — как мусульман, так и индусов.