— Но… ты же сказал, ты считаешь, у всех политиков одинаковые цели и мысли. Так как ты можешь отделять одну от другой?

Между нами повисло недолгое молчание, после чего он улыбнулся, глядя на меня горящими зелеными глазами.

— Я несу полный бред, да?

Слава богу, он сам это понимал. Я облегченно вздохнула и захихикала.

— Я думаю, мы все иногда это делаем, но кажется у тебя к этому особый дар, — поддразнивала я.

— А у тебя дар общаться, не хлопая ресницами, — ответил он. — Я встречался со многими девушками, и большинство их них просто сидели молча, хлопая огромными ресницами. Но ты не такая.

Боже мой, он только что подтвердил, что мы встречаемся? Подождите, или он назвал меня интеллектуалкой?

— Спасибо? — неуверенно сказала я.

Джек засмеялся.

— Нет, это комплимент. Я с радостью буду обсуждать с тобой политику. Ты очевидно девушка образованная, и не похожа на тех, кто часами может обсуждать «Х-фактор».

Черт, он же меня еще не знал.

— Конечно я не такая. Да кто вообще смотрит эту ерунду? — нервно хихикнула я.

— И ни говори. Моя бывшая жила в комнате с девчонками, которые были помешаны на этом шоу. Мы с ней тратили много денег на посещение Ritzy, лишь бы избавиться от нанесенного ущерба от обсуждения ток-шоу.

— А что такое Ritzy? — спросила я, голос мой звучал тихо и не уверенно, после того как он упомянул бывшую девушку.

— Это кинотеатр в Брикстоне, недалеко от моего дома. Там клево, нам стоит как-нибудь туда сходить, — улыбнувшись, предложил он.

Я улыбнулась в ответ.

— Ага, звучит интригующе.

Он прочистил горло.

— Расскажи, а что ты делала в этом районе?

— О, точно, — из меня вырвался нервный смешок. — Была парочка дел, нужно было кое-что прикупить. Это гораздо интересней, чем скучать в Суррее и откладывать подготовку к выпускным экзаменам.

— Понятно. Я рад, что ты оказалась поблизости. Прости, что не написал тебе, у меня была сумасшедшая неделя, и я ждал наступление выходных, чтобы у меня было больше свободного времени, на случай, если бы ты захотела куда-нибудь пойти.

Я ощутила расплывающееся тепло по всему телу, прогоняющее мои переживание из-за его пятидневного молчания. Я не знала, как правильно на это ответить, поэтому просто улыбнулась в надежде, что он продолжит говорить. К счастью он так и сделал.

— Так, ты не против встретиться со мной в пятницу?

Я была готова согласиться, но вспомнила, в пятницу Эмма возвращалась из своей поездки, и мы договорились с ней встретиться. Как всегда, парень пригласил меня на свидание в единственный занятый день.

— Прости, — ответила я, опустив глаза в пол. — Я не могу. Но я свободна в любой другой день. — Черт, мои слова звучали как отчаяние. — То есть, по большей части. Ты сможешь в другой день?

— Ой, не переживай. Как на счет субботнего вечера?

— Ага, давай в субботу. Конечно, ты помешаешь мне посмотреть очередную серию «Сплетницы», но думаю, я это переживу.

Джек слегка удивился.

— Ты смотришь эту дрянь?

Вот дерьмо.

— Да, — призналась я. — Разве не нужно быть разносторонней личностью? Особенно если я хочу быть журналисткой. Я же не могу смотреть только аналитические передачи. Я должна быть в курсе современной культуры. Хотя мне не очень нравится смотреть на красиво одетых людей, веселящихся и постоянно переживающих различные драмы.

Он хохотнул.

— Похоже, не одни я могу нести чушь. Сдается мне, ты обожаешь этот сериал, и он не единственный, который ты смотришь.

Черт, как он узнал? Надеюсь, он не поймет, что я даже не знаю, на каком канале показывают аналитические передачи.

— Ладно, признаюсь, я обожаю смотреть по телевизору всякий бред, — призналась я.

— Я смотрю Симпсонов и Южный парк. Это считается бредом или нет? — спросил он.

— Однозначно, — сказала я и улыбнулась. Возможно, у нас больше общего, чем я думала.

Он посмотрел на часы и вздохнул.

— Черт, мне бы хотелось остаться с тобой и продолжить беседу, но мне нужно возвращаться на работу. Но было весело, — сказал он.

— Ага, мне тоже пора заняться своими делами. — Мы взяли пальто, и вместе вышли из кофейни. Мое сердце бешено стучало от волнения, и я приготовилась к прощальному удару кулаком, молясь, чтобы на этот раз он меня обнял.

Мы стояли на улице, в неловком молчании.

— Элли, я рад был тебя видеть, — неожиданно сказал он.

В следующую секунду его бледное лицо наклонилось ко мне. Я могла разглядеть веснушки на его лица, каждую пору, и вдруг его губы коснулись моих. Я стояла в шоке, пока его губы целовали мои. Вскоре я стала возвращаться к жизни, медленно отвечая на его поцелуй, стараясь не думать, что мы оба были на вкус как кофе. Я двигала губами, и когда он попытался просунуть свой язык, сжала их еще крепче.

Спустя пару минут он закончил поцелуй и отстранился. Я посмотрела в его зеленые глаза, которые светились радостью, и что-то во мне растаяло. Он был весьма привлекательным, и я ему нравилась.

— Я тебе напишу, — сказал он, и его слова вернули меня в реальность. — И увидимся в субботу.

— Договорились, — ответила я, улыбаясь, когда он меня обнял, затем развернулся и пошел, махая мне на прощание.

Я развернулась и пошла к метро, с широкой улыбкой на лице. Он только что меня поцеловал! И у меня было настоящее свидание. Моя улыбка спала, ведь я вспомнила, меня ждала полуторачасовая поездка домой. Я не могла поверить, нам обоим нравилась журналистика. Конечно, я совсем не понимала, о чем он писал, но звучало это весьма умно. И он любил мультики. При таких обстоятельствах, однажды он мог бы стать моим парнем.

Я, немного подпрыгивая, вернулась домой. Мама была в шоке, когда я обняла ее, вернувшись домой. Пошла ты, Никки Питсилидис, со своим безработным дружком-наркоманом. У меня было свидание с графическим дизайнером, который считал меня умной и забавной.

Кажется, я нашла того, кто лишит меня девственности.

Я бросилась в объятия Эммы и радостно ее обняла.

— Боже мой, мне надо столько тебе рассказать! — выкрикнула я.

— Мне тоже, крошка, — ответила она, обнимая меня с такой же силой. — Испанцы это что-то, и мой бог, они такие талантливые.

Я засмеялась, мы присели на вельветовый диван в новом французском кафе, недавно открывшемся в Сохо.

— А теперь рассказывай, — сказала она, — ты встречалась с тем парнем, да?

— Возможно, — улыбнулась я. — МЫ вместе выпили кофе, а под конец, он меня поцеловал! И пригласил меня на свидание. Поэтому сейчас ты имеешь счастье общаться девушкой, у которой завтра свидание.

— Аааааааааа, — закричала Эмма, чем заставила всех посетителей кафе обратить на нас внимание. — Я так за тебя рада. Это так волнительно. Какой он, куда вы идете, и как тебе поцелуй?

— Все было изумительно, — тараторила я, но потом заставила себя успокоиться. — За исключением… у него есть склонность вести себя претенциозно. И я не понимала всю эту политическую ерунду, о которой он постоянно болтал.

Эмма понимающе кивнула, а потом резко хлопнула в ладоши.

— Позволь мне тебе помочь. У нас на лицо явно Завышенные ожидания навязанные Диснеем.

— Эм, о чем ты говоришь?

— Послушай, — сказала она, протягивая мне руку. — Ты же смотрела диснеевские мультики в детстве, ведь так?

— Конечно. Я мечтала быть Жасмин из «Алладина».

— Так же, как и большинство девушек. Мы все мечтаем быть принцессами, и верим, что наш прекрасный принц прилетит за нами на ковре-самолете, или еще как-нибудь. Но к сожалению, Уолт Дисней воспитал целое поколение независимых женщин, которые тают в ту же секунду, когда встречают обычного парня, молясь, чтобы он был их Алладином. Но он не такой, и никогда таким не станет, ни один мужчина не будет вести себя, как идеальный мультипликационный персонаж.

Я откинулась на спинку дивана.

— Хорошо, я поняла, о чем ты говоришь. Мужчины не будут такими замечательными, как мы хотим их видеть, возможно потому, что мы сами не принцессы. Но в один прекрасный день, мы же должны встретить отличного парня, любовь всей своей жизни?