Тут к разговору слабым голосом подключилась Злата.

– Это нереально, Саша… Ты не сможешь меня туда донести. Уходите одни, ты и так сделал все, что смог.

– Да ни за что, солнышко… Ты сможешь пройти два пролета по выступу до пожарной лестницы? – спросил я Злату.

– Возможно. Но на крышу вместе со мной ты не взберешься.

– Поверь, я смогу. Мы должны попробовать.

– Нет, я остаюсь.

– Ну тогда и я тоже, – ответил я и сел рядом с девушкой.

– Вашу мать, – возмутился Кабан, – я сваливаю. Если через два часа вас не будет, а я смогу добраться до входа, то войду один, а вы, как хотите.

Денис перелез через выступ крыши и исчез. Примерно минут через десять он уже шел по бордюру соседнего здания, а потом начал взбираться по лестнице.

– Саша, уходи, пожалуйста.

– Один не уйду.

– Ладно, – тяжело вздохнула девушка. – Не дашь ты мне умереть спокойно. Давай попробуем.

Мы начали переход. Вновь по канату, затем узкий выступ на уровне второго этажа и, наконец, лестница. С трудом, без помощи напарника, я пристегнул Злату к себе ремнями и начал восхождение.

Через пять этажей мои пальцы полностью отказали, будучи не в состоянии нас удерживать. Пришлось взбираться одними предплечьями, по локоть всовывая руку за ступень и приподнимаясь. Еще через два этажа мне уже казалось, что я прошел путь до вершины Эвереста. Сердце выпрыгивало из груди, одежда взмокла от пота, а дыхание начало захлебываться. Ближе к крыше я уже не чувствовал и ног, руки просто звенели от нагрузки, а предплечья покрылись синяками.

Подъем казался бесконечным. Через какое-то время преодоление каждой новой перекладины было для меня тяжелее, чем весь пройденный до этого путь. Когда я, наконец, выполз на крышу и упал, то понял, что уже не встану. Тут я почувствовал, как кто-то отстегивает девушку. Судя по знакомому голосу, это был Денис.

– Эй, босс, ты меня просто поразил. Никогда бы не подумал, что ты способен ради кого-либо сделать что-то подобное.

– Ден, у нас есть шансы добраться?

– Вообще-то да, – он улыбнулся прежней, уже забытой улыбкой, как улыбался давным-давно, когда мы еще были друзьями.

Кабан достал нож и начал играть лезвием на солнце. Не сразу, но я все-таки понял, что он задумал. Посмотрев в ту сторону, в которую он посылал солнечные зайчики, я увидел, как крановщик, заметив его сигналы, повел длинную стрелу крана к нам.

Когда платформа прибыла, Денис помог нам на нее забраться.

– А как же Шустрый? Вертолета же больше нет, – спросил я Кабана.

– Импульс убьет регенератов, и мы сможем выкатить из гаража наш броневик.

– Точно, Денис, точно…

Платформа перенесла нас над кишащими толпами регенератов и опустила перед огромным металлическим шлюзом входа в убежище.

15 сентября, 15:16

Москва

«Андеграунд Плаза»

Зона стройки

Окинув взглядом укрепления вокруг, я увидел, что боевые турнели и камеры наблюдения недвижимо застыли. Нападавших регенератов тоже не было. Вероятно, их оживили, и они ушли в поисках новой добычи.

Набрав код, я сначала услышал долгие гудки дозвона, а уже потом издевательски-спокойный голос Марины:

– Свои все дома, мы никого не ждем…

– Хватит шутки шутить, – взбесился я, – тут речь идет о жизни и смерти…

– Не знаю, нормальный мужик дома бы сидел, детей охранял да свою девушку… а ты все по бабам шляешься…

Мои нервы уже были на пределе, но тут голос Марины сменил голос Дмитрия, и я облегченно вздохнул, но ненадолго…

– Саша, а свои все дома…

– Я убью тебя, жирная скотина, открывай немедленно… – сорвался я, и тут замок открылся словно я назвал верный пароль.

Люк шлюза поднялся, выпустив охрану, которая незамедлительно заняла оборонительные позиции, прикрывая нас, пока мы ждали спуска крановщика.

Внезапно послышался нечеловеческий клич регенератов, причем совсем рядом, – значит, нас засекли, и сюда движется несметная толпа бессмертных обезумевших горожан.

В этот раз атака началась со всех сторон. По всему периметру нападающие карабкались через забор. Охрана начала бессмысленную против такой армии стрельбу, но я дал сигнал к отступлению.

Все устремились к входу в убежище. Когда шлюз уже почти закрылся, я увидел, как несколько сотен регенератов карабкаются на кран, пытаясь схватить не успевшего спуститься крановщика. Остальные ломились следом за нами, но шлюз захлопнулся, отрубив пару конечностей тем, кто пытался протиснуться в щель в момент консервации убежища.

Отрубленные руки, ноги и просто отдельно упавшие на пол пальцы начали довольно резво доращиваться до человеческих тел. Однако шквальный огонь из комби-автоматов положил этому конец.

– Сколько времени до импульса? – спросил я одного из охранников.

– Меньше часа.

– Забетонируйте шлюз всем, что есть в запасах. Всю ценную электронику спустите как можно ниже. Персонал пусть ожидает в аквазоне, там самое безопасное место.

– Да ладно, босс. У нас тут армированного бетона вагон, нас вроде не должно достать, – отмахнулся Денис. – Ты еще тот перестраховщик.

– Боюсь, не я один – тот, кто посылает импульс, тоже может перестраховаться с мощностью… Очень сильно перестраховаться.

Мы отвели Злату в медкомнату и поручили персоналу оказать ей помощь. Тем временем все в бункере пришло в движение. Люди покинули помещения и устремились вниз, и только служба безопасности спешила в обратном направлении, чтобы забетонировать выход.

Врачи назначили девушке полный покой, поэтому я, стараясь не отрываться от перепуганного коллектива, способного на неадекватные действия, тоже отправился следом за всеми.

Марина уже ждала меня там вместе с детьми, но сейчас мои мысли были только со Златой.

Ко мне подошел Зверев.

– А где Тимофей?

– Не выжил.

– Понятно, – ответил бывший полковник без всякого сожаления. – На данный момент у нас все под контролем. Думаю, регенератам к нам не прорваться. На случай, если импульсом все же заденет электронику, второй генератор готов его подменить в аварийном режиме. Он находится на самом нижнем уровне и ему ничего не грозит.

– Это хорошо… Это очень хорошо, – ответил я, глядя, как Марина играет с детьми.

В моих мыслях был полный кавардак. Личная жизнь, дети, рушащийся мир, брошенный друг. Как это все распутать? Ответа не было. Но впереди был импульс, и то, что случится в результате него, может повлиять на многое.

– Ладно, Анатолий. Еще раз все перепроверьте, и ждем, что будет. Потом, после импульса, будем пробовать спасательную миссию с помощью броневика. Нужно Максима забрать, он там в заложниках остался.

– Это вряд ли… Вы просто не доедете. Москва – сплошная пробка, а выезды, уверен, и вовсе заблокированы. Ладно, если ты не против, я пойду. Мы решили с моими друзьями, которых ты приютил, немного выпить за встречу. Вчера было не до этого. Если что, я на посту номер один, слежение за приборами прекращать не собираюсь.

15 сентября, 15:37

Москва

«Андеграунд Плаза»

Время «Ч» неуклонно приближалось, и, дождавшись, когда полковник уйдет по своим делам, я вновь вернулся к своим тревожным мыслям. Конечно, насчет пробок отчасти Зверев прав, но возможно, он слишком сгущал краски. Пока импульс не вывел ретрансляторы из строя, я решил потревожить пьянку Анатолия и посмотреть на картинку города, передаваемую спутником с орбиты. Может, с дорогами все не так уж и плохо.

Спустившись на лифте к посту охраны номер один, я бесцеремонно открыл дверь магнитным ключом и вошел внутрь. Картина, что предстала передо мной, была не очень вдохновляющей.

Зверев сидел во главе стола и задумчиво пил шампанское. Все остальные его «друзья» замертво распластались на столе и под столом. Из их рук выпали бокалы, а в уголках ртов засохла белая пена.

– Что случилось? – испуганно и непонимающе я смотрел на абсолютно спокойного полковника Зверева.

– Видишь ли, Саша. Насчет того, что они мне друзья, я немного слукавил. Мы раньше работали вместе, а потом они меня предали, с их молчаливого согласия на меня повесили все грехи твоего тверского мероприятия. И если к тебе у меня, в общем-то, претензий нет, то с ними я раньше делил откаты, и потому они заслужили это.