Тиллак же, как бы не был измотан, сумел пережечь свои верёвки и, подхватив свой молот, нащупал дрожащей рукой статуэтку и, раздавив её в кулаке, растворился в голубом сиянии портала.
Часть третья. Предстояние
Глава первая. Задание десятое. Привет из прошлого
«Любовь и ревность — две грани одной медали. То какой стороной вы ее наденете, зависит лишь от вас самих».
Демиург Кармос.
— Я ухожу от тебя. — Девушка с красивым бледным лицом и полупрозрачными стрекозиными крыльями печально смотрела на могучего светловолосого юношу с короткой бородой и ярко-синими пронзительными глазами.
— Лаора…
— Я ухожу от тебя, Тиллак.
— Но как…
— Просто ухожу.
— Ккуда?
— Обратно на Агрон. Можешь вернуться со мной, если хочешь.
— Но я не могу… Во-первых, клятва Миротворца, во-вторых, Совет не разрешит…
— В таком случае я ухожу одна.
— Но почему? У нас же всё было хорошо…
— Ты что совсем идиот! Чего хорошего?! Ты постоянно торчишь на этих заданиях, а я жду тебя о молюсь, о том, чтобы тебя не убили! Я устала так жить! Устала, понимаешь, нет!!!
— Лаора… я люблю тебя… Не покидай меня… пожалуйста…
— Прости, но я уже всё решила. — На этот раз голос девушки звучал тихо, но твёрдо. — Я больше не хочу так жить. Я возвращаюсь на Агрон. А ты оставайся. Ты же воин Тиллак. Истинный борец со злом, не ведающий страха и сомнений. Пусть так остаётся и впредь…
* * *
— Она ушла… — Безжизненным голосом прошептал Тиллак, уставившись в одну точку и упорно избегая сочувственного взгляда Демиурга Знаний.
— Так бывает, мальчик мой. — Печально вздохнул Кармос. — Так бывает… Жизнь с воином — тяжкий крест, не каждый его вынесет. Не стоит винить её за это…
— Не стоить винить… А кого стоит, чёрт бы тебя побрал! Она была для меня всем! Понимаешь, нет? Всем!!!… А ты отнял её у меня! Ты и ваш проклятый мирок…
— В тебе говорит твой гнев, а не разум. Вспомни, Тиллак, ведь ты сам выбрал эту дорогу, никто тебя к этому не принуждал.
— Сам… Я сам себя проклял…Будь и ты проклят, Кармос! Будьте прокляты все вы! Больше ты не заставишь меня выполнять твои поганые задания! Никогда! Запомни это, Демиург… Никогда! Можешь убить меня, если хочешь, но таково моё окончательное решение.
* * *
— Вы уверены, Великий? Он не выходит из своей комнаты более трёх недель, и…
— Уверен, Тиерос. Именно сейчас нам как никогда необходима его помощь…. так же как и ему наша…
* * *
— Братишка… — Макр осторожно приблизился к лежащему на койке Тиллаку. — Братишка, я понимаю твоё состояние, но тебя зовёт Кармос. Дело небывалое…
— Пошли его к чёрту… — Тиллак мрачно отвернулся от потупившего взор Макра, которому явно было неловко оттого, что он беспокоит своего товарища в столь непростой для него момент.
— Видишь ли, братишка… Я и рад был бы послать, но всё дело в том, что речь идёт о твоём пропавшем отце…
* * *
— Предупреждаю, Кармос, если это твои штучки, чтобы заставить меня снова взяться за старое…
— Не стоит думать о нас столь плохо, Тиллак. — Покачал головой Демиург Знаний. — Дело и впрямь серьёзное… Даже не знаю как тебе сказать…
— Говори, как есть.
— В общем, твой отец жив.
— Мой отец… Как?…
— Твой отец жив и нам даже известно его местонахождение.
— Но это же… Где он?
— Он сейчас находится в том мире, где его видели в последний раз.
— Так почему он до сих пор ещё не здесь?
— Мы послали за ним двоих Миротворцев. Один из них теперь мёртв, а второй вернулся, и то, что он рассказал…
— И что же он рассказал? — Напрягся Тиллак, встревоженный странным тоном Демиурга Знаний.
— Он рассказал, что твой отец убил его напарника, и чуть было не убил его самого.
— Не может быть! Это чушь! Мой отец всегда сражался на стороне Добра! И тебе об этом прекрасно известно!
— Нам свойственно меняться, мальчик мой. И, по всей видимости, твой отец решил, что пришло время сменить как сторону, так и свои взгляды на жизнь.
— Ты лжёшь!!!
— Зачем мне это… Успокойся, Тиллак. Ты один из наших лучших воинов. Ты сын Оррива, и кому как не тебе уговаривать его вернуться обратно.
— Почему я, почему не моя мать?
— Твоя мать, когда услышала об этом, тут же заявила, что предателя дела Света нужно во что бы то ни стало уничтожить. Никаких иных вариантов решения проблемы она категорически не приемлет.
— Как это на неё похоже… Но зачем мне это? Зачем мне заставлять собственного отца делать что-либо против его воли?
— Видишь ли… Нам стало известно, что твой отец, пользуясь своей сверхъестественной силой сумел поработить одно из тамошних племён, и теперь они почитают его за бога. Он правит огнём и насилием. Людей приносят в жертву чуть ли не каждый день… Это нужно остановить. — Кармос жёстко взглянул в глаза Тиллаку. — Так или иначе. И ты сам это прекрасно понимаешь.
— То есть ты хочешь сказать, что если я не уговорю его вернуться, вы…
— Именно так. Как ты сам понимаешь, другого выхода у нас нет…
* * *
Мир, где пропал отец Тиллака, имел ярко-зелёное светило. В остальном же в нём не было ничего необычного. Этот мир под названием Арв имел три небольших континента и был населён в основном низкоорганизованными племенами людей, многие из которых до сих пор не знали даже металла.
Отправляясь сюда, Тиллак поймал себя на мысли, что испытывает какой-то внутренний трепет перед предстоящей встречей с отцом. Ничего подобного юный титан никогда не испытывал в своей жизни. Это был не обычный страх, но чувство, которому он никак не мог найти подходящего объяснения.
Этот трепет был настолько силён, что Тиллак чуть было, не решил отправиться назад на Аркант, послав к чертям своё задание. Остановило его лишь то, что в этом случае его отцу вряд ли удастся остаться в живых, а юный титан любил своего отца, несмотря даже на то, что никогда не видел его.
С самого детства он грезил его подвигами, мечтал быть похожим на него и достойным его великой памяти, и вот теперь ему придётся уговорить бывшего Миротворца, ставшего преступником, вернуться на Аркант, где его ожидает неизвестно что, потому что в противном случае его участь будет ещё более печальной.
Местные жители, встретившиеся Тиллаку, были худощавы и очень жилисты и смуглы, поэтому ничего удивительного не было в том, что, увидев Миротворца в своей деревне, они тут же наставили на него свои длинные копья с явно недобрыми намерениями.
Тиллак не стал сопротивляться аборигенам. Вместо этого он спокойно дал связать себе руки и на местном наречии попросил доставить его прямиком к Великому Вождю Орриву.
Местный вождь, который оказался крепким сухим стариком, и был просто вождём, не великим, решил по здравому размышлению удовлетворить просьбу незнакомца, тем паче, что он слишком уж сильно походил на самого Великого Вождя Оррива, и уже на следующий день Тиллак с накрепко связанными руками под конвоем из полутора десятка местных воинов направился в главное селение этого народа.
* * *
Стойбище, в котором обитал Великий вождь Оррив, оказалось очень обширным. Вся степь сплошь и рядом была заставлена большими шатрами. К тому же посредине стойбища вовсю шло строительство громадного циклопического дворца. Громадные каменные глыбы везли со всей округи на специальных деревянных телегах, но больше всего Тиллака поразило не это.
Больше всего его поразил тот факт, что в повозки, словно обыкновенные рабочие тяжеловозы были запряжены полуобнажённые люди. Их потные смуглые тела обливались потом, а мускулы дрожали от напряжения, к тому же на верхах повозок сидели возницы, облачённые в цветастые пёстрые халаты, которые лениво покрикивали на людей и стегали их кнутами по обнажённым натруженным спинам.
