Бельский. Он сделал как приказано. В своем донесении Писемский пишет (берет бумагу): «Княжна Гастингса Мария Гастингс роста высокого, тонка, бела лицом. Глаза у нее серые, волосы русые, нос прямой, пальцы на руках тонкие и длинные».

Иван. Скорее надо заказать портрет сего ангела. Долго ли он ее разглядывал?

Бельский. Совсем не долго, государь. Ему сказали, что лишь раз может взглянуть на ту, которой суждено стать невестой государя.

Иван. Был ли после того разговор с королевой о моем сватовстве?

Бельский. Королева вызвала Писемского и высказала ему, что ее «…племянница недостаточно красива, да и вам, я думаю, она не понравилась». Однак Писемский ответил: «Мне она показалась красивой, остальное – дело Божье».

Иван (сердито). То придумывает новое средство, чтоб затянуть дело. Европа уж в прежние времена отказывала отдать за меня свою принцессу крови, сестру польского короля Катерину Ягеллонку. Однак на сей раз я буду упрямей и настойчивей. Такого непотребства к себе не потерплю, а ежели не захочет, то все торговые дела отставим в сторону.

Бельский. Государь, Писемский выслушал много лестных речей и уверений дружбы. Королева обещала пропустить через свою землю всех русских послов ко всем государям, кроме папы. «Только бы ваш государь не выдал меня папе», – сказала она.

Иван (сердито). А она, Елизавета, ведь выдает меня полякам, нам издавна недружественным! Хотел с такой недружбой кончить через женитьбу. Незадолго перед тем лишился я дорогой моей супруги Анастасии, сестры твоей, Никита Романович. Молва верно называла ее ангелом-хранителем моим. Я горячо любил ее. Тихие семейные радости, коими наслаждался только с ней, сдерживали мои грехи иной раз от дьявольского наваждения, жесткого и грубого. Велико было горе утраты подруги моей, матери сынов моих. Однак для нас, особ коронованных, женитьба есть державное дело. Благодарение Господу, ежели она вознаграждена любовью. Польский король принял предложение мое не совсем любезно, и дело не склеилось, а чем кончилось, милые мои, всем ведомо. Та Екатерина уподобилась Елене Троянской, еще более посеяла вражду меж мной и Польшей, также Швецией и позднее всей Европой, на нас ополчившейся в Ливонии. Ныне иной женщиной хочу наши неудачи обратить в победы с помощью английского флота.

Бельский. Государь, Писемский присутствовал на смотре английского флота, состоявшего из двадцати четырех судов с семьюдесятью восемью пушками и тысячей матросов на каждом.

Иван. То – доброе приданое за английской невестой. Бельский, скоро ли будет Боус?

Бельский. Государь, сказали мне, что английский посол Боус приехал и ждет.

Иван. Пусть идет скорей! Были бы лишь англичане честны с нами, как мы честны с ними, как подобает христианским государям!

Боус (входит и кланяется по-английски, кивком). Великому государю Всея Руси от королевы Елизаветы английской, французской, ирландской и иных земель, поклон.

Иван. Мы, великий государь, царь и великий князь Иван Васильевич Всея Руси, ради милосердия Божьего кланяемся королеве Елизавете английской, французской, ирландской и иных земель.

Боус. Государь, королева с беспокойством вопрошает о твоем здоровье, поскольку дошли слухи о твоих недугах.

Иван. С Божьей помощью и усердием лекарей недуги уж почти что минули. (Кашляет.)

Люев. Выпей-ка, государь, гвоздичного масла с горелым вином! (Подает питье). То гвоздичное масло аще вольешь немного в горелое вино, и тем гортань вычищает.

Годунов. Доброе питье, государь! И я то пью, ибо нестравленную еству в желудке стравляет.

Бельский. Истинно, государь, желудковым болезням помогает при перееданиях. А с иного боку, хотение к естеству подает и весельство человеку наводит.

Иван. Доброе питье! Не хочешь ли, Боус, отведать?

Боус (недовольно). Я здоров, государь, и в том нужды не имею. Мне поведали, что ты, царь, хотел говорить со мной с глазу на глаз о тайном деле. Однак, вижу, беседа наша происходит в присутствии целой дюжины людей!

Иван. Сии люди – мои, от них нет секретов. Годунов – любимец мой, да Бельский, ближний мой человек, да Никита Романович Романов, мой дворецкий, лекаря мои да слуги.

Боус. Я, однако, имею желание говорить с тобой, царем, совершенно наедине. Будучи послом при других государях, например при французском короле, я говорил с ними о важных делах без свидетелей.

Иван (сердито). Французский двор нам не указ, лучше скажи нам, что можешь, про мой брак с Марией Гастингс. Я хочу знать намерения королевы относительно Марии Гастингс.

Боус. Я приехал, чтоб слушать, что ты, государь, об этом сам говорить будешь.

Иван. Я остановил свой выбор на племяннице королевы, дочери князя Тинтунского.

Боус. Такого княжества у нас нет, государь.

Иван (сердито). Ты отлично знаешь, в чем дело, и не играй скоморошью комедь, начатую твоей королевой. Дело идет о Марии Гастингс, дочери лорда Геттингтона. Ее бабка приходится двоюродной сестрой Елизавете. Так ли, Бельский?

Бельский. Истинно так, государь.

Боус. Однако нам известно, что ты, государь, только что вступил в шестой, а может быть, и восьмой брак с дочерью одного из своих думных дворян, Афанасия Нагого, Марией Нагой.

Иван. Такое ничего не значит. Самому Афанасию Нагому, который не отец, а дядя царицы, было поручено расспросить с другими боярами о новой невесте. Мария Нагая простого боярского рода, то не помешает английской Марии стать царицей. Дети, которые могут родиться от сего брака, получат уделы, престол же перейдет царевичу Федору. Будущая царица должна принять православие. Королева уж доставила моему послу Писемскому возможность видеть невесту в саду, и надобно списать с нее портрет.

Боус. Ее величество королева Елизавета, выслушав о портрете, очень смутилась, сказав: «Я была бы очень рада быть в родстве с царем, но слыхала, что царь любит красивых женщин, а племянница некрасива».

Иван. Ложь! Мой посол Писемский нашел ее красивой.

Боус. Так ли, государь? При встрече в саду твоего посла с Марией Гастингс он стал пятиться назад.

Иван. Бельский, пусть посол увидит еще мою невесту и снимет портрет!

Боус. Государь, твой посол Писемский был принят с почетом, но на вопрос о невесте королева сказала, что она была недавно в оспе. Видеть ее снова и списывать портрет скоро нельзя, не раньше чем в мае сего, 1584 года.

Иван (сердито). Я так долго ждать не могу!

Бельский. Гляди, государь: припертый к стенке, посол английский запутывается в увертках!

Боус. Нет, ваше величество, Мария Гастингс больна, и очень больна. Кроме того, вряд ли она согласится переменить религию. Твои ж вельможи относятся ко мне враждебно.

Иван. Кто, например?

Боус. Например, канцлер твой Щелкалов. Щелкалов и другие враги мои замышляли покушение на мою жизнь, и только вмешательство моих соотечественников, английских купцов, предотвратило катастрофу, также и для тебя, государь. Ибо после того моя королева порвала бы всякие дела и связи.

Иван. Я всегда строго наказывал тех из своих бояр, которые враждебно относятся к тебе, Боус. Щелкалов отстранен от английских дел, и я велел наказать его плетьми.

Боус. Государь, Щелкалов и его брат Владимир – пленники в своих домах, однак наказание плетьми отменено.

Иван (сердито). Кем отменено?

Бельский. Тобой, государь милостивый.

Иван. Да, истинно. О том Борис Годунов ходатайствовал.

Годунов. Государь, Щелкалов – дипломат добрый и православию рьяный защитник от иноземного засилия.

Боус. Государь, наш английский двор в Москве с некоторых пор испытывает недружбу Посольского твоего приказа. Припасы нам отпускают дурно и мало. Мы требуем до десяти пудов масла в день. Оттого прошу тебя, царь, наказать Щелкалова собственной рукой.