Затем она произнесла: «Твоя жизненная цель реализуется, и это само по себе разрешит ту ситуацию, в которой ты оказалась. Тебе не о чем беспокоиться, Македа: у тебя будут муж и дети, и ты по-прежнему будешь оставаться царицей Саба».

Мне было хорошо известно, что бесполезно просить маму рассказать больше, когда она говорила так уверенно. Я подпрыгивала от радости, внутреннего возбуждения и втайне надеялась получить больше информации о волновавшем меня вопросе. Я не представляла себе, каким образом все это может случиться, но я доверяла маминой мудрости и проницательности.

Уже завтра мы будем в Иерусалиме! А до этого момента мне надо хорошенько выспаться. И я постаралась заснуть.

Когда я проснулась на следующее утро, было очевидно, что для Тамрина, Сарахиль и всего экипажа нашего каравана настал обычный день, такой же, как все остальные. Они и не подозревали о том, какое волшебство было запланировано для них на сегодня.

Я с большим энтузиазмом сразу же принялась складывать вещи, а затем плотно позавтракала. Сарахиль отметила, что мое настроение улучшилось по сравнению с тем, что она наблюдала в последнее время. Я должна была с ней согласиться. Мне отчаянно хотелось раскрыть и другим причину своего счастья, но я вовремя вспомнила, что обещала маме не обсуждать магию джиннов с людьми.

Мама уже ждала меня в паланкине, когда после завтрака я забралась туда, чтобы продолжить путешествие. Мы решили осуществить телепортацию каравана в тот момент, когда он остановится для проведения полуденного богослужения, поэтому я предложила маме отдохнуть следующие несколько часов. Однако, как казалось, она была намерена работать. Она заявила: «Нам нужно поработать над твоими загадками, прежде чем мы доберемся до Иерусалима».

«Прости, что ты сказала?» – кашлянула я. Затем мне вспомнился таинственный женский голос, который несколько месяцев тому назад, когда я впервые забеспокоилась по поводу предстоящего общения с царем Соломоном, произнес слово «загадки».

«Мама, что ты имеешь в виду?»

Мама объяснила мне, что царь большой поклонник умственной гимнастики, он обожает коаны (короткие истории, рассказываемые в странах Азии, для понимания которых требовалось интуитивное мышление, а не рациональный ум); головоломки, а больше всего – загадки. Мама сказала мне, что царь сочтет меня равной себе по интеллекту, если я подготовлю для него несколько загадок. «Они станут для него гораздо более ценным подарком, чем все золото, ладан, драгоценные камни и специи, которые ты везешь для него через бесконечную пустыню», – добавила она.

Поскольку составление загадок не являлось моей сильной стороной, я была рада, что мама предложила мне свою помощь. «Я буду находиться рядом с тобой во время встречи с ним, – пообещала она. – Я буду нашептывать тебе в ухо, если тебе вдруг потребуется моя помощь».

Вскоре наступил полдень, и караван остановился для совершения ежедневного богослужения. Нас часто называли «солнцепоклонниками», но таким образом люди обобщали и сильно упрощали наши религиозные практики, в которых они мало что понимали. На самом деле, наши богослужения состояли из выражения благодарности и вознесения молитв ко всем существам природы на небе и на земле. Когда мы возносили богам благодарность за все, что они для нас делают, то в ответ получали еще больше благословения в свой адрес. Наши религиозные практики были одной из причин, по которым Саба оставалась одним самых процветающих и мирных королевств на Аравийском полуострове, в Африке и Азии!

Священники развернули передвижные храмы из ткани, достаточно широкой для того, чтобы все люди нашего каравана могли преклонить колени среди статуй богов нашего пантеона и курительниц, в которые мы помещали ладан и мирру. Священники прочли обращение к богам, и мы все стали петь, восхваляя каждое божество. После богослужения все вместе приступили к обеду. Пока остальные наслаждались едой, мы с мамой, наскоро перекусив, подошли к полуденному костру. Мама настояла на том, чтобы этот ритуал телепортации я выполнила самостоятельно. Поэтому я призвала Альмаках, чтобы он помог мне успокоиться и сконцентрироваться.

Я стала применять те методы, которым научилась у мамы. Раньше благодаря этой практике мне удавалось перемещать листья, камни и даже верблюдов. Я сложила руки в форме чаши, соединив большие пальцы и направив в них дым, исходящий от огня. Затем я призвала солнечные лучи и произнесла свое Утверждение Могущества, в котором содержалось намерение перенести весь караван, включая людей, животных и весь груз, который мы везли с собой, – с помощью дыма и солнечных людей – к воротам дворца царя Соломона. Я глубоко вздохнула и, закрыв глаза, удерживала в сознании образ того, что должно произойти, до тех пор, пока мама не попросила меня открыть их.

…Каждый человек находился на прежнем же месте, отдыхал и что-то ел, но картина окружающей действительности изменилась! Мы находились рядом с ниспадающими каскадом дворцовыми стенами, воротами и дюжиной огромных алебастровых колонн, объем каждой из которых был шире, чем наш Тамрин!

Мимо нас прошествовала процессия мужчин на верблюдах и осликах, явно удивленная нашим внезапным появлением. Тамрин встал, растерянно огляделся вокруг, поднял флаг нашего сабейского царства и направился к местным мужчинам, чтобы поприветствовать их.

К этому моменту остальная часть каравана тоже осознала перемену местонахождения. Большинство мужчин были парализованы страхом, некоторые стали протискиваться сквозь толпу, чтобы достать копья и надеть щиты. Некоторых перемещение в пространстве застало склоненными в молитве, взывающими о милости к Альмакаха.

Тамрин подал мне знак, чтобы я присоединилась к нему, а я гадала, был ли среди тех мужчин сам Соломон. Поскольку мои познания в иврите были очень скудными, Тамрин должен был выступить в качестве переводчика.

– О, достопочтенная царица сабейского царства, – начал мужчина, возглавлявший процессию, и низко поклонился. – Мы не ожидали, что ты сможешь приехать так скоро! Но, конечно, мы рады приветствовать тебя в нашем королевстве. Добро пожаловать. Женщины проводят тебя и твою служанку в ваши покои, где вы сможете отдохнуть и прийти в себя, прежде чем встретиться с царем Соломоном.

Я выразила ответное почтение своему собеседнику и с радостью покинула караван вместе с Сарахиль. Мама была рядом, хотя никто, кроме меня, верблюдов и кучки детей не мог ее видеть. Четыре прекрасных женщины, одетые в красочные воздушные платья, провели нас через ворота задней части дворца, чтобы мы попали в цитадель, незамеченные никем в своих грязных дорожных одеждах. Наконец-то Сарахиль приведет меня в порядок перед официальным приемом во дворце!

Я помахала Сарахиль на прощание, поскольку нас определили в разные спальни. Меня ожидала широкая и глубокая, пенистая и божественно ароматная ванна. Присутствовавшие в комнате женщины, не говорившие на моем языке (так же, как и я на их), держали в руках платье и указывали мне на место, где я могла снять свою одежду без посторонних взглядов. Когда я вернулась к ванной, то заметила, что одна из женщин смотрит на мои ноги. Она мило улыбнулась и показала мне, что может привести их в порядок. Я с благодарностью закивала в ответ.

«А-а-ах-х!» – не удержалась я от блаженного вздоха: вода в ванной была идеальной температуры; аромат жасмина, розы и сандалового дерева помогли мне расслабиться. Стройная юная девушка прелестной наружности стала мыть мои волосы специальным составом с цитрусовым ароматом. Мои длинные локоны определенно нуждались в уходе после столь длительного многомесячного путешествия по пустыне. Горячий воздух, песчаные бури, отсутствие возможности искупаться и стресс превратили мои шикарные волосы в спутанный и грязный колтун.

Приняв ванну, я расположилась на массажном столе. Пока одна женщина массировала мне кожу головы, другая подняла мою левую ногу и принялась делать мне эпиляцию и педикюр. Как же мне была необходима эта спа-процедура! Как я истосковалась по уходу за собой!