«Вы сталкиваетесь с ограничениями только потому, что верите в то, что вы ограничены», – произнес он загадочно.

Я решила, что подумаю о глубокомысленных словах Михаила позже. А сейчас мне хотелось сосредоточиться на Соломоне, его потрясающей власти, свете и мужской энергетике. Он решал, кому из присутствующих крестьян по праву принадлежит оспариваемое пастбище. Царь никогда не выглядел таким привлекательным, как в этот момент. Как бы мне хотелось именно в этот момент его поцеловать!

Соломон громко ударил молотком по столу, объявляя свое решение:

– Крестьяне должны совместно владеть пастбищем, работая на нем сообща и вместе собирая урожай.

Спорщики, улыбаясь, покинули здание суда.

Я гордилась Соломоном, который так мудро разрешил спор.

«Он делает это каждый день, – прокомментировал Михаил, – и нечасто нуждается в нашей помощи».

Мое сердце ликовало от растущей симпатии к этому удивительному царю, и я стала опасаться, как бы моя нерешительность принять его предложение не вызвала его охлаждения ко мне. Мне совсем не хотелось его терять!

Соломон заметил мое присутствие, и его взгляд и улыбка растворили все мои опасения по поводу его чувств ко мне. Он по-прежнему любил меня!

Он подошел ко мне, такой солидный и высокий в облачении судьи.

– Македа, – сказал он, – я только что подумал о тебе!

Вместе со мной он прошел мимо судебных чиновников, которые тут же начали между собой перешептываться. И тут я поняла, что являюсь единственной женщиной в этом здании.

– Не беспокойся о пустых сплетнях, которые лишь сеют раздоры. Тот, кто владеет своим ртом и языком, убережет свою душу от неприятностей, – успокоил меня Соломон, открыв дверь во двор уединенного сада за зданием суда. – Я как раз собирался обедать. Пожалуйста, присоединяйся ко мне.

Я посмотрела на солнце и отметила, что пришло время для богослужения, но мне очень хотелось побыть с Соломоном и рассказать ему о возникших во мне чувствах.

«Простите меня, Альмаках и Тамрин», – подумала я, как будто говорю это Соломону, и произнесла вслух:

– Я буду счастлива отобедать с тобой!

Пока мы поглощали незамысловатый обед и пили сок, я слушала рассказы Соломона о тех случаях, которые ему пришлось сегодня разбирать в суде. Некоторые из них казались настолько нелепыми в самой своей основе, что я смеялась, когда царь описывал их. Однако он всегда проявлял сострадание по отношению к спорщикам, независимо от того, насколько натянутыми были их претензии.

– Твоя собственная душа обогащается, если ты проявляешь доброту. Тот, кто поступает так, выражает почтение Адонаи, – объяснил царь.

– Ты очень добрый и удивительный человек, Соломон, – сказала я, и мой голос задрожал.

Соломон угадал источник моего волнения и, проявляя истинное сострадание, взял меня за руки, чтобы мне не пришлось озвучивать слова, которые я собиралась произнести.

– Македа, – сказал он, целуя мои руки и прижимая к своей груди. – Ты чувствуешь это? Мое сердце бьется только для тебя одной. Пожалуйста, скажи мне, что выйдешь за меня, чтобы оно могло пульсировать так до конца моих дней.

Во рту у меня пересохло.

– Да, – прошептала я еле слышно.

Соломон склонил голову набок:

– Ты только что сказала «да»? – на одном дыхании выпалил он.

– Да! – восторженно сказала я. – Да, я выйду за тебя замуж. Я буду твоей женой!

Соломон с такой силой и скоростью схватил меня, что мне показалось, что это моя радость заставляет меня летать и кружит меня над землей. Пока он держал меня в руках, мы целовались. Солнце было прямо над нами, и я услышала мелодии нашей полуденной церемонии, проходившей во внутреннем дворе.

– Будет свадьба! – объявил Соломон, внося меня на руках в зал суда.

Мужчины зааплодировали и воодушевленно провозгласили:

– Долгих лет царю Соломону и царице Савской!

В свете счастливых новостей казалось, что все умы и сердца очистились от злых сплетен. Все казалось таким правильным.

Я выяснила, почему тропа между дворцом и залом суда редко использовалась: Соломон любил ездить в колеснице, даже когда ему приходилось преодолевать короткие расстояния. Он обожал ездить в колесницах! Совсем как маленький мальчик.

Соломон торжественно размахивал одной рукой и крепко держал меня другой. Я думала о том, будет ли наша совместная супружеская жизнь проходить на виду у всех, но потом поняла, что Соломон просто не может сдержать свой восторг. Я вспомнила урок, который получила сегодня ночью: эмоции высокой частоты создают чистый и яркий свет, поэтому я расслабилась, чтобы мой энтузиазм светил Соломону и тем людям, которые приветственно махали нам, когда мы подъехали к дворцу.

Я услышала звук бьющейся посуды и звон блюд, доносившийся из конца коридора, когда Соломон распахнул передо мной дверь, и я вошла во дворец. Большой человек выходил оттуда в то самое время, когда я собиралась войти, и налетел прямо на меня. Я узнала его:

– Тамрин! – выпалила я.

– Моя королева, – быстро зашептал он. – Мне нужно очень срочно с тобой поговорить.

Он повернулся к Соломону и добавил:

– Наедине.

Лицо Тамрина было багровым, а тело выражало непреклонность; он внезапно сорвался с места и помчался туда, где его ожидала Сарахиль.

– Дорогой, ты мог бы отпустить меня на минуту? – обратилась я к Соломону, поцеловав его в щеку.

Он выглядел привлекательно, как никогда раньше.

Я подошла к Тамрину и Сарахиль. Они схватили меня за руки и повели в уединенный альков коридора. Возмущенным голосом Тамрин потребовал от меня ответа, почему я пропустила богослужение.

– Мы волновались о тебе, Балкис! Ты наша королева, а ведешь себя как ученица, которая прогуливает занятия, чтобы встретиться со своим другом!

Я посмотрела на Тамрина. Неужели он ревновал меня? Он чувствовал, что теряет кого-то, кто был для него как ребенок? Я обняла его и Сарахиль и рассказала им о свадьбе.

Тамрин неожиданно резко повернулся ко мне и посмотрел на меня так пристально, что я поежилась, будто мой отец готовился вынести мне обвинительный приговор. Я тяжело вздохнула, когда Тамрин сказал:

– Но ты знаешь, что законы Саба не позволяют тебе выходить замуж, моя королева! Ты уже навсегда замужем за Альмакахом, к которому ты сегодня проявила крайнее неуважение.

Как я могла сказать Тамрину, что решила перейти в иудаизм и поклоняться Создателю, как это делал Соломон, что я по-прежнему буду признавать Солнце, Луну и звезды, но не выделять их как отдельные божества. Его глаза говорили мне, что он не сможет воспринять эту информацию. Еще не время.

– Есть еще кое-что, моя королева, – произнес Тамрин, подводя меня к себе и приглашая сесть. Я нервно сглотнула. – Мне стало известно о сильных волнениях в Саба. Люди не уверены, что ты вернешься, поскольку до них дошли слухи, будто ты собираешься навсегда остаться в Иерусалиме. Поговаривают о поглощении королевства! Наши торговые пути требуют внимания, но основная моя мысль в том, что мы немедленно должны вернуться в Саба.

От этих новостей у меня закружилась голова. Я и не думала, что мой брак предполагает принятие такого количества решений, например, где я буду жить. Я могла отречься от моего бога Солнца и супруга, но не от народа Саба.

– Когда нам нужно отправляться, Тамрин? – спросила я, боясь услышать ответ.

– Завтра же!

– Македа, любовь моя, что случилось? – Соломон удерживал меня, пока я восстанавливала дыхание, вбежав в его покои сразу после разговора с Тамрином.

Я была не в состоянии говорить, рыдая навзрыд. Я любила Соломона и хотела навсегда остаться с ним. Я могла исполнить свое желание, если бы сделала такой выбор, отрекшись от своего королевства и своего народа, но тогда какой-нибудь самовлюбленный деспот воспользовался бы моим отсутствием. Я не могла так поступить с добрыми жителями Саба.