Потом он все же где-то у знакомых нашел и купил вот эту крыску. В той семье, где раньше она жила, от нее, очевидно, избавились! Надоела! Принес он Анфиску в дом, и тут такое началось! Дымка ее невзлюбила: сядет возле клетки и дико-дико орет. В общем, не ужились они. Тогда папик и сдался. А когда узнал что мы к тебе идем — милостиво разрешил нам Анфиску в подарок взять.

Жмот, на глазах которого, только что происходили совершенно фантастические события, от этих крысиных разговоров просто обалдел… Он уже вообще ничего не понимал: «Им что заняться больше нечем, как о крысах говорить? Совсем с дуба рухнули…»

Бедняга вытащил мобильник и, отойдя в сторонку, принялся кому-то звонить.

По его виду, вполне можно было предположить, что звонит он в психиатрическую больницу…

— Может быть тебе оставить браслет? — быстро и тихонько, пока его не слышат посторонние, спросил Степка у Нафани.

— Нет, пока не нужно.

— А с этими вашими… как ты справишься?

— Пока все хорошо! И думаю, что и далее все будет нормально. Это вы для них пришлые! А я то для бурсаков свой! — соврал Нафаня.

Степка критически осмотрел друга с головы до ног.

Не очень то он ему поверил. А почему детдомовцев называют бурсаками, он выяснять не стал.

— Что у вас еще новенького? — поинтересовался, сильно соскучившийся по друзьям, Нафаня. — Настя-то как? Поет по-прежнему?

— Поет, конечно. Кто ж ее остановит? Но, что еще хуже: она стала фанаткой!

— Фанаткой кого?

— Ты группу «Ветки» знаешь? Там еще четыре парня победили в телевизионном конкурсе «Завод знаменитостей»… Так вот, она теперь по ним «фанатеет»…

Лорик добавила семейных подробностей:

— Настя собирает вырезки из журналов с изображением группы. Часами тупо разглядывает их фотографии, и даже одну целовала…

— Кто целовал? — возмутилась та. — Зачем неправду то говорить?

— Ты целовала! Я все видела, — предательски подтвердила Лариса…

— Иногда мне хочется тебя поколотить! — сказала Настя. Потом, немного подумав, она добавила: — Нет, даже не иногда, а очень часто…

Чтобы сестры не начали спор, Степка показал на клетку с крысой:

— Тихо! А то у животного сейчас сердечный приступ начнется!

Нафаня посмотрел на Дуську.

Этот неожиданный подарок, конечно же, был сделан от всей души. Только одно плохо — крыса может послужить дополнительным источником раздражения для Кати и его сподвижников. Очень уж вызывающей будет для них эта компания из двух новеньких: Нафаня, да еще и зверюга какая-то! После того, что детдомовцы творили здесь с ним, хоть и маленьким, но все же человеком, вряд ли они пожалеют это бедное животное. И, кроме того, есть еще детдомовское начальство: та же Нелли так раскричится, что антисанитарию разводят… Сколько препятствий для того, чтобы принять подарок друзей, просто жуть! А как им все это сейчас объяснить? Легче взять ее пока, а потом уж думать, что делать. Более того, Нафане и самому очень нравилась эта шустренькая крыска. Анфиска, как бы понимая, что сейчас решается ее судьба, внимательно посматривала на ребят. Больше всего ее внимание привлекал стоящий вниз головой Федор. И, правда, вид у него был еще тот…

Наконец, закончив свои упражнения, Федька все же соизволил встать на ноги.

Лицо его было уже даже не красным, а каким-то лиловым, цвета перезрелой вишни…

Вдруг опять, совсем неожиданно, друзей окружила ватага неизвестно откуда взявшихся, воинственно настроенных, юнцов. Но это были уже другие ребята, не бурсаки.

Нафаня даже испугаться не успел. Он был сильно удивлен. Никого, из этих возникших как из-под земли подростков, он прежде никогда не видел… Они точно не из детского дома!

Все прояснилось, когда заговорил один из самых здоровых:

— Привет Никита! — обратился он к Жмоту. — Где эти?..

— Привет Серый! Там! — ответил Жмот, и кивнув в сторону детского дома.

— Пойдем с нами, покажешь их…. Поговорить нужно. А эти, твои кореши, пусть пока здесь подождут…

Жмот, уходя с компанией Серого, распорядился:

— Степка! Вы дождитесь меня… Это я вызвал по телефону своих знакомых, из местных… Быстро прибыли! Они тут все друг друга знают. Сейчас все уладят. Попросят этого черненького из детдома не обижать нашего Нафаню, да и вас… э…то есть, нас, я хотел сказать…

Когда ребята скрылись из виду, Нафаня спросил:

— Я все же никак не пойму: как вам удалось Жмота на нашу сторону склонить?

— Знаешь, все в школе слышали, о том что у тебя случилось… А Никита, хотя он и Жмот, оказался совсем неплохим… Сам вызвался нам помочь… — пояснил Степка.

— Тебя все жалеют, — начала было Лорик бодрым голосом.

Но, не удержавшись, она зарыдала навзрыд…

Степка показал ей кулак. Ведь договорились же заранее: при Нафане держать себя в руках, и говорить о всякой ерунде… Плакса!

У Нафани перехватило дыхание. Он с трудом проглотил, комок, образовавшийся в горле. Еще чуть-чуть и он не сможет сдержаться…

Положение спас Федька:

— А не перекусить ли нам «маненько»?

Он вытащил из огромной сумки, продукты которые друзья принесли, чтобы угостить Нафаню. В суматохе, все про это совсем забыли.

Через минуту, на лавочке был накрыт импровизированный стол…

Нафаня не мог оторвать взгляда от бутербродов, вареной курочки, колбаски, фруктов, сока…. Давно он не пробовал ничего подобного…

Ребята уже заканчивали свою трапезу, когда вернулся Жмот… Он пришел один, без сорванцов.

— Все в ажуре! «Теперя» наших никто не тронет! Серый вежливо попросил этого чернявого, чтобы Нафаню оставили в покое… Они обо всем договорились.

— Вот и чудненько! — обрадовался Степка. — Просто замечательно, что мы Никиту с собой взяли! Нафаня, давай прощаться! Не горюй, мы теперь дорогу сюда знаем… И в беде тебя не бросим…Надо подумать, чтобы у тебя мобильник был…

«Мобильник! Мобильник здесь нельзя — все равно отберут. Как им это объяснишь?» — думал Нафаня.

Возвращаясь в детский дом, и волоча за собой клетку, он все же переживал… Вдруг Жмот что-нибудь недопонял? Или бурсаки просто обманули этих друзей Жмота… А не бить Нафаню они согласились просто временно, чтобы не раздражать Серого. Зато потом… Потом они отыграются…

Причем тревожился Нафаня не столько за себя. К побоям он уже привык. Хотя не то чтобы привык, а просто реагировал не так остро, как поначалу. Как к такому вообще можно привыкнуть? Просто воспринимал теперь это как неизбежное.

Сейчас же, он больше опасался за бедное животное… Одно дело когда ты отвечаешь только за себя. А тут еще одно бесправное создание…

Как оказалось, волновался Нафаня не напрасно. Но беда подкралась совсем с другой стороны: по дороге он напоролся на Козлявскую…

— Что это у тебя за клетка?

— Это? Крыса… Мне ее подарили друзья…

— Какие еще друзья? Вам дай волю, и вы завтра в детское учреждение корову притащите. Заразу всякую… Неси эту гадость немедленно в мой кабинет…

Деваться Нафане было некуда, и он понуро поплелся вслед за Козлявской.

Где справедливость? Играть на деньги детям здесь не запрещалось! А держать маленькое, доброе животное — нельзя….

Нафаня с опаской зашел в кабинет. Он помнил прошлую, безобразную выходку Нелли… Что еще от нее можно ожидать?

В комнате специфически пахло любимыми сигаретами Козлявской.

— Ставь клетку на стол! И расскажи: что за друзья у тебя появились, почему я ничего про это не знаю…

Козлявская опасалась, что «воспитание» Новенького может отклониться от «правильного» русла. Все здесь должно контролироваться ею. Как это так, она про что-то еще не в курсе?!

Нафаня не усел ничего ответить, в кабинет зашел директор.

— Нелли Трофимовна! Мне только что позвонили, что умер в больнице этот воспитанник, которого сегодня утром, на скорой увезли из изолятора…. Бушило его фамилия. Здоровьем он был совсем слаб. Чтобы не травмировать наших ребят, его похоронит больница. Так договорились… Они сами это предложили! ГОРОНО не против. И нам проблем меньше…. Детдомовцев нужно просто известить: повесить листовку с соболезнованиями… Распорядитесь, пожалуйста об этом…