Зародившиеся во времена создателя русского флота Петра Великого преданность морской службе, высокое мастерство, наступательный дух, отвага и самоотверженность передавались беспрерывно от флагмана к флагману.

Присовокупим сюда такие человеческие ценности, как инициативность, неустанный поиск новизны в своём деле, честность и бескорыстие, высокая нравственность, гуманное отношение к матросам. Все эти жизненные составляющие были присущи характерам всех без исключения русских флотоводцев. Фёдор Апраксин и Григорий Спиридов, Алексей Сенявин и Фёдор Ушаков, Дмитрий Сенявин и Михаил Лазарев, Владимир Корнилов и Павел Нахимов, Владимир Истомин, Григорий Бутаков, Степан Макаров, Николай Эссен — вот та неразрывная цепь ярких и своеобразных личностей, деятельность которых за короткий исторический срок выдвинула Россию в ряд великих морских держав.

Вечна истина — всё познаётся в сравнении. Не в упрёк будет упомянуть об армейцах, но в ряду российских полководцев лишь один генералиссимус Александр Суворов обладал подобными качествами в полной мере.

Из названных российских флотоводцев ни один не потерпел поражения в битвах на море. Опять же чего не скажешь о российских полководцах, за исключением разве Петра Румянцева и его последователя Александра Суворова.

И после Октября 1917 года Военно-морской флот, благодаря толковым флотоводцам, не уронил честь державы в океанах и морях.

22 июня 1941 года, несмотря на внезапность нападения Германии, флоты, в противоположность армии, под командой своих флагманов, руководимых адмиралом Н.Г. Кузнецовым, дали достойный отпор агрессору. В первый день войны флот, в отличие от армии, не потерял ни одного корабля или самолёта и не отступил.

Более того, моряки Дунайской флотилии успешно форсировали Дунай, высадили десант на вражеском берегу и больше недели удерживали 70-километровый фронт на территории Румынии.

Там, где в годы войны сражались моряки, немцы ломали зубы. Героическая оборона Заполярья, Ленинграда, Одессы, Севастополя, Северного Кавказа была бы немыслима без поддержки флота и стойкости моряков.

Единственный участок западной госграницы всю войну удерживали морские пехотинцы при поддержке Северного флота на полуострове Среднем в Заполярье.

Без содействия Волжской флотилии, окружённые и прижатые к Волге войска, не сдержали бы немцев. Все ресурсы, 6 дивизий и танковая бригада были переправлены моряками через Волгу в октябре—ноябре 1942 года. «Флот до конца выполнил свой дело перед Родиной».

В послевоенный период флот нашей Родины по огневой мощи сравнялся с флотом США. Однако за последние 15 лет всё разрушено. Ныне морские рубежи России никем и ничем на деле не оберегаются. Боевое ядро флота, достояние народа, уничтожено недальновидными правителями, продано как металлом за бесценок за рубеж. По сути, совершено государственное преступление. На Тихом океане, Севере, Балтике, Черном море у берегов России безнаказанно хозяйничают иноземные боевые корабли.

За последние полтора десятка лет на стапелях России заложен один (!) боевой корабль. Не проспать бы! Корабли не блины, на их создание потребны годы.

Разорена система базирования, в уцелевших портах и бухтах у причалов ржавеют, гниют и доживают свой век жалкие остатки ещё недавно могучего флота России. Увы, олигархи, захватив топливо, держат флот на голодном пайке. Экипажи теряют мастерство, у моряков окончательно исчезают дух боевитости и романтики. Нынешние флагманы заботятся лишь о своём благополучии, «изгибаясь» перед власть имущими, служат по принципу «чего изволите».

Беспризорными в морях и океанах оказались моряки торгового и рыболовного флота. Всюду их унижают, притесняют; арестовывают у берегов Европы, Азии, Африки и Америки подчас страны с весьма сомнительными режимами.

Современные правители державы не ведают, что Мировой океан — это будущая арена противостояния. В его водах неисчерпаемые биоресурсы для жизни человека, под толщей воды скрыты минеральные богатства планеты.

Забыты уроки истории. Дорого обошлась России недооценка флота. Спесивость Николая I привела к позору Крымской войны. Слабость Николая II надолго покрыла Россию бесславием и унижением перед Японией и всем миром. Об этом следует помнить и не забывать будущим здравомыслящим политикам, и пока ещё есть время, возродить флот России, следуя примеру самоотверженного служения отечеству русских флотоводцев минувших веков.

ФИРСОВ Иван Иванович (родился в 1926 году в Ростове-на-Дону) — современный русский писатель, капитан 1-го ранга в отставке. Окончил Военно-морскую спецшколу, Высшее военно-морское училище и Высшие специальные офицерские классы. Служил штурманом на крейсере и эсминцах, помощником командира сторожевого корабля; закончил службу в Главном штабе Военно-морского флота.

Публикуется с 1959 года. Истории русского флота и русским флотоводцам посвящены многие его книги: «Паруса над колыбелью» (Ярославль, 1986), «Полвека под парусами» (М., 1988), «Колумбы росские» (М., 1996), «С чистой совестью» (М., 2001), «Лисянский» (ЖЗЛ, М., 2002) и др.

Книга «Русские флотоводцы. Исторические портреты» печатается впервые.