Бастиан Швайнштайгер выразил мнение всех игроков, заявив: «Мы все хотим добиться успеха за оставшиеся недели и устроить [ван Галу] достойные проводы. Он заслужил это тем, как мы играли в прошлом сезоне, когда мы много выигрывали. Жаль, что в последнее время с результатами у нас не очень, и нам теперь нужно прикладывать еще больше усилий, ведь нам нужны очки. Какая жалость, [что он уходит] ведь, по моему мнению, он отлично подходит для „Баварии“. Мы сделаем все возможное, чтобы выиграть в субботу, ведь никто не хочет играть в Лиге Европы». Намекая на решение ван Гала перевести его из резервной команды в первую, Хольгер Бадштубер говорил: «Я многим обязан ван Галу. Без него я бы не играл в национальной сборной». Впрочем, это не помешало ему заявить, что тренер не сумел наладить отношения с игроками, и предположить, что провал голландца на «Альянц-Арене» частично объясняется его постоянным изменением стартового состава: «Он не воодушевлял нас, не вызывал уверенность. Если ты постоянно что-то меняешь, особенно в защите, это не способствует росту доверия».
Серия поражений «Баварии» оборвалась в следующей игре с «Гамбургом», которую мюнхенцы выиграли со счетом 6:0. Несмотря на это, после матча около сотни разгоряченных болельщиков клуба вступили в противостояние с 300 полицейскими. Фанаты кричали: «Правление вон!» и «Мы хотим увидеть правление!», и лишь полиции удалось предотвратить намечающиеся беспорядки. После этого инцидента правление клуба во главе с председателем Румменигге встретилось с группой болельщиков, чтобы выслушать их опасения.
Победа над «Гамбургом», естественно, приободрила ван Гала перед следующей игрой «Баварии» – в 1/8 финала Лиги чемпионов дома против «Интера». У мюнхенцев были все шансы отомстить за поражение в финале прошлого сезона – в первом матче в Италии «Бавария» выиграла 1:0 благодаря голу Марио Гомеса в самом исходе встречи. Ван Гал часто критиковал Гомеса за проблемы при завершении атак, но тихий сын испанского иммигранта наконец-то начал оправдывать веру в него. Тренер настаивал, что его критика Гомеса была неверно понята немецкими журналистами: «В этом вопросе есть недопонимание. Я всегда ставлю на игру самых лучших игроков, и поверьте мне, Марио в этом сезоне играет гораздо лучше, чем в прошлом году». Когда «Ливерпуль» на старте сезона выразил желание взять Гомеса в аренду, Румменигге взял верх над ван Галом и оставил форварда в Мюнхене: «Я всегда верил в него, – соглашался президент Ули Хёнесс. – Мы слишком долго ждали, чтобы увидеть его игру на таком уровне в „Баварии“, и было бы нецелесообразно думать о его уходе».
Впрочем, такой же мяч в конце встречи принес «Интеру» победу 3:2 в ответном матче и выход в четвертьфинал Лиги чемпионов по правилу гола на чужом поле. Для «Баварии» это был тяжелый удар, ведь в какой-то момент немцы вели по сумме двух встреч со счетом 3:1, при этом еще упустив два вернейших момента. Ван Гал был зол на свою команду: «Мы уже четыре или пять раз упускали победу в этом сезоне и вот сделали это снова». Усугубляя обиду «Баварии», «Интер» в четвертьфинале проиграл «Шальке», шедшему на десятом месте в Бундеслиге, с общим счетом 3:7.
Критика ван Гала продолжилась. Кларк Уитни на страницах Goal.com опубликовал уничижительный приговор работе ван Гала под заголовком «Уходи сейчас, Луи ван Гал, ты не можешь причинить „Баварии“ еще больше вреда»: «Чтобы ликвидировать общий дефицит 1:3, требуется приложить огромные усилия, особенно если ты играешь в гостях, а до конца встречи остается 30 минут. С точки зрения „Баварии“ это провал на все века, которого легко можно было избежать. Любая команда, участвующая в еврокубках, должна уметь на своем собственном поле защитить перевес 1:0, история это доказывает. Но во вторник Луи ван Гал стал вторым тренером в истории Лиги чемпионов, чья команда умудрилась вылететь из плей-офф, выиграв первый матч в гостях…»
«Этот результат, безусловно, целиком объясняется само-мнением ван Гала, из-за которого его дважды увольняли из „Барселоны“ и которое испортило его возвращение в „Аякс“. Вопиющие недостатки команды были видны невооруженным глазом в финале прошлого сезона, однако он отказался от поиска новых центральных защитников летом и в январе… Он по-прежнему на тренировках не обращает внимания на работу в защите, и неудивительно, что его футболисты играют в обороне так же, как какая-нибудь команда из середины турнирной таблицы низшей лиги. Ван Гал предпочел проигнорировать самый большой недостаток своей команды, и во вторник его „Бавария“ получила то, что заслуживала».
Правление Луи ван Гала в «Баварии» закончилось внезапно и бесславно. Хотя он должен был покинуть свой пост в конце сезона, унылая ничья 1:1 в Нюрнберге решила его судьбу. После матча правление «Баварии» провело очередное экстренное заседание и решило заменить тренера немедленно. Заявление, опубликованное на официальном сайте клуба, гласило, что это решение было принято «в интересах всего клуба». Упоминалось, что эта ничья означает, что «Бавария» откатывается на четвертое место в Бундеслиге, «увеличивая риск для клуба не выполнить минимальную задачу на этот сезон – попасть в Лигу чемпионов УЕФА». Чтобы добиться этого, «Баварии» необходимо было забраться на второе место, дающее автоматическую квалификацию, или финишировать на третьей строчке, чтобы сыграть в финальном квалификационном раунде. Румменигге говорил, что «Бавария» обдумывала решение уволить ван Гала в течение несколько недель: «Это правда, что мы приняли решение лишь на ближайшее время, но, я хотел бы внести ясность, наше недовольство копилось неделями. В конечном счете на клубе лежит обязанность сделать все, чтобы мы поднялись на третье место. По сути, у нас просто не было иного выхода». Исполняющим обязанности тренера до конца сезона был назначен Андрис Йонкер.
Одним из спорных решений ван Гала, испортивших его отношения с работодателями, стал перевод в запас опытного голкипера Ханса-Йорга Бутта, место которого занял Томас Крафт. Именно ошибка Крафта, не первая после его повышения, и привела к ответному голу «Нюрнберга». Когда на 60-й минуте молодой вратарь попытался вынести мяч от ворот, он, вероятно, и не подозревал, что на кону стоят и работа его тренера, и его собственная позиция в воротах. Он допустил ошибку при выносе, «Нюрнберг» забил, и боссы «Баварии» решили, что с них хватит. Хёнесс заявлял, что решение ван Гала касательно первого номера команды и привело к его увольнению: «Вся эта ерунда началась после решения убрать из ворот Ханса-Йорга и поставить вместо него Томаса Крафта. Это привело к полным беспорядкам в обороне. Совет директоров неоднократно рекомендовал Луи ван Галу не делать этого, однако он все равно решил действовать по-своему. Он так ничему и не научился. Успех – это одно, удовольствие – другое, но в этом клубе давно уже никакого удовольствия ни мы [в совете директоров], ни игроки не испытываем. Разговоры, что игроки его поддерживают, – миф. На пустом месте были созданы абсолютно ненужные проблемы, которые разломали команду на части. Луи ван Галу стоит задуматься над тем, что он сотворил».
Более спокойный Франц Беккенбауэр был сдержан в своих оценках: «Уход ван Гала был неизбежен. К сожалению, мы не смогли удержать нашего тренера в клубе до конца сезона после того, как стало очевидно, что он уйдет этим летом. Это могло бы сработать, ведь мы все желали этого. Когда ты принимаешь решение распрощаться со своим тренером, это следует делать незамедлительно. Я опечален, что работа ван Гала в „Баварии“ закончилась таким образом. Он многое сделал для этого клуба. Он выиграл с „Баварией“ чемпионат и кубок, дошел до финала Лиги чемпионов. Он превратил молодых игроков вроде Мюллера и Бадштубера в отличных футболистов».
На первый взгляд, замена ван Гала на пять последних игр сезона его бывшим помощником Андрисом Йонкером была не особо разумным шагом. Однако это было необходимо для возвращения Бутта в рамку и чтобы избежать, по выражению Роббена, «ужасного сценария» – игры в следующем сезоне в Лиге Европы. К несчастью для мюнхенцев, сам Роббен мало чем мог помочь клубу после того, как в матче с «Нюрнбергом» ему показали красную карточку за оскорбление судьи: «Я просто слетел с катушек. Я был обозлен и разочарован командой и нашей игрой. Я должен был уйти в раздевалку со всей командой, а не оставаться на поле вместе с арбитрами. Я подал плохой пример болельщикам, детям. Я полностью беру на себя ответственность за это».
