— Он червяков любит, — сказал Митя, который был в гостях у Ванюшки.

Алёшка принёс червяков. Но грач отказался и от них.

— Отпусти его, — попросил Алёшка Ванюшку. — Пусть летит куда хочет.

— Не-а, — покачал головою Ванюшка. — Зачем? Он мне нравится. Пусть у меня и живёт. Приручу его, выдрессирую, учёный будет.

И тут Алёшка протянул Ванюшке свой золотистый фонарик.

— Меняю на грача.

— Шутишь!

— Не шучу!

— Ты что, спятил? — обиженно посмотрел на него Митя. — Я ведь тебе модель самолёта предлагал!

Алёшка молча взял грача и, едва выйдя на улицу, развязал верёвку, которой были связаны лапки птицы, и сказал:

— Лети, брат. Ну, лети же, лети! Что на меня так смотришь? — и подбросил грача вверх.

Грач не сразу поверил своему счастью. Он сел на забор, посмотрел на Алёшку и проговорил по-своему: «Вар-р!»

Алёшка понял, что это значит. Грач благодарил его. За свою свободу. За его доброту.

Утром Серёже сразу повезло: едва вышел на балкон, сразу поймал большого жука. Мальчик уселся на пол, осторожно разжал ладонь и принялся рассматривать жука. Что это был за жук! Чудо, да и только! Блестящий, с переливающимися тёмно-зелёными крыльями.

Серёже захотелось кому-нибудь показать своего замечательного жука.

И как раз в это время пришёл к нему Рома, друг, которому Серёжа доверял все тайны.

— Сам поймал? — спросил Рома. — Это майский жук.

— Нет. Июньский. Сейчас ведь не май, а июнь, — уверенный в своей правоте сказал Серёжа. И улыбнулся: — Сейчас мы его упрячем в спичечную коробку.

Он сбегал на кухню и мгновение спустя снова появился в комнате со спичечной коробкой в руке.

Жук ни за что не хотел залезать в коробку. Он упирался, цеплялся за пальцы, шевелил усами. Мальчики долго возились, пока победили упрямца.

— А теперь надо поймать муху, — сказал Серёжа.

— Зачем?

— Пусть поборются. Посмотрим, кто кого. Интересно! Только муху большую надо.

Рома сбегал во двор, но вскоре вернулся и сказал:

— Ни одной мухи. Наверно, Мурка всех выловила.

— Тогда мы этого жучищу иголкой проткнём. Тащи иголку. Там, на тумбочке, в шкатулке возьми.

Роме стало жалко жука, и он сказал:

— А может, лучше отпустим, а?

— Нет. Давай иголку.

Рома подошёл к тумбочке, заглянул в шкатулку.

— Нет там ни одной иголочки. Только нитки разноцветные. — И опять: — Слушай, Серёжа, отпустим его, а? На волю…

Серёжа нахмурился:

— Не ты поймал и не командуй.

— Его ждут, наверно, сейчас… — не унимался Рома.

— Кто его ждёт?

— Ну, не знаю… Друзья… Или родственники…

— А я знаю, — уверенно сказал Серёжа. — Мама его ждёт, вот кто. — И открыл коробку.

Жук покружился у окна, на прощание помахал крылышками и улетел. А мальчики долго ещё хлопали в ладоши и кричали:

— Июньский жук! Июньский жук!

Потом Рома ушёл. Серёже стало скучно. Надо было чем-нибудь заняться, и он задумал построить паровоз из катушек. Открыл шкатулку, которая стояла на тумбочке, и не поверил своим глазам: рядом с нитками лежала маленькая чёрная подушечка, вся утыканная иголками.

Вася уже лег спать, когда мама сказала ему, что к соседям в гости приехал мальчик.

— Завтра попробуй с ним подружиться. А то с тобой ни один мальчишка не водится.

Давно уже уснула мама, а Вася всё думал над её словами. В самом деле, почему так получается, что нет у него друзей? Вот и сегодня пошли ребята в лес по грибы, а его не взяли. Может быть, потому, что он, Вася, лучше их всё делает — и задачи решает, и рисует? Ну ничего, с новеньким мальчиком познакомлюсь, тогда и у меня друг появится…

Проснувшись на следующее утро, Вася сразу вспомнил о своих мыслях перед сном. Он быстро поднялся, умылся, позавтракал, потом взял лестницу, стоявшую возле сарая, и забрался на самую высокую вишню, чтобы нарвать вишен и угостить ими нового друга. Целую банку набрал.

Приезжий мальчик сидел у раскрытого окна и читал книжку.

— Как тебя зовут? — спросил Вася, протягивая вишни.

— Митя. Спасибо. Заходи, пожалуйста.

Митина бабушка угостила мальчиков пирожками, они посидели немножко, а потом пошли к Васе.

Вася вытащил все свои тетради и альбомы и разложил перед Митей.

— Видишь, как я рисую. Лучше всех. Учительница только меня и хвалит. А ещё я лепить умею. А учусь только на «пять».

Потом Вася повёл Митю во двор и показал ему большую бочку с водой, которая стояла у колодца:

— В ней две лягушки живут. Хочешь, я их поймаю. Я их не боюсь. Да что лягушки! Я и волков не боюсь. И с вышки прыгать умею. В воду.

Митя улыбался и молчал. А вскоре ушёл домой.

Вася посидел-посидел один и снова к Мите побежал. Митя вслух читал сказку своей бабушке.

Вася сел тихонько в стороне и от нечего делать взял со стола какую-то книжку. Когда он стал перелистывать её, то случайно увидел среди страниц Митин табель успеваемости. Оказалось, что и Митя тоже круглый отличник. Только он почему-то об этом не говорил…

Ещё немного посидел Вася у Мити, поднялся и пошёл. Никто его не окликнул.

Потом Вася запасся червяками и приготовил две удочки, надеясь, что Митя придёт и можно будет пригласить его на рыбалку. Но Митя не появлялся.

После обеда Вася не выдержал и опять пошёл к Мите.

Митя копался в огороде.

— Пойдём на рыбалку? У меня удочки есть.

— Нет. Ты иди один.

— Неужели лягушек боишься?

— Нет. Просто неинтересно с тобой. Ты всё хвастаешься. И смелый ты, и хороший. Не люблю я хвастунов, вот и всё.

Вася так растерялся, что и слова вымолвить не смог. Повернулся и пошёл. Плечи его сразу как-то опустились. Словно ноша на них появилась непосильная.

Митя посмотрел ему вслед, и стало ему жалко одинокого Васю.

— Постой! Подожди! Давай вместе пойдём!

Так началась первая Васина дружба. Честная, нехвастливая. А всё потому, что Митя правду сказал.

Едва Надя открыла глаза, как увидела на столе два листка бумаги. Она схватила их, но, что на них написано, прочесть не смогла: Наде ведь ещё только пять лет, читать она не умеет, хотя буквы кое-какие уже знает.

— Прочитай! — сказала она старшему брату Вове.

— Слушай. «Заявление. Я, детское мыло, очень люблю, когда дети моют лицо и руки. А особенно мне нравится, когда Надя моет шею. Но к сожалению, она почему-то делает это очень и очень редко. А Вова и вообще умывается не каждый день. Детское мыло».

— Вот так мыло! — удивилась Надя и покраснела. — А что на втором листочке?

— «Заявление, — прочёл Вова. И тоже покраснел. Потому что дальше было написано опять кое-что не очень для него приятное: — Я, махровое полотенце, очень огорчено тем, что попало к Вове. Из-за него я устало от стирки. Только меня выстирают, как на следующий день я снова всё в чёрных пятнах. Вова вытирает об меня грязные руки. А сегодня Надя в меня кошку заворачивала. Белая стена, такая чистая и аккуратная, не хочет, чтобы я висело рядом с ней, и говорит: «На тебя и смотреть неприятно». Что же мне теперь делать? Помогите! Махровое полотенце».

Прочитав последние строки, Вова немного оправился от стыда и набросился на сестрёнку:

— Кошку заворачивала, да?

— А ты, ты руки грязные вытираешь, а?

— А из-за тебя кошкина шерсть попадает мне в глаза!

Тут пришла мама.

— Мама, мама! — закричали Вова и Надя. — Как быть?

— Пишите ответ мылу и полотенцу.

— Какой ответ?

— А вот какой: «Мы больше не будем. Надя. Вова». Понятно?

— Понятно, — сказал Вова и так и написал.

— Теперь подпишите.