— О! Гм, — маг издал странный звук, после того как демонстративно покрутил головой в разные стороны и только после этого сумел заметить меня, опустив свой взор.

— Здравствуйте Миркус! — повторил я, не отводя от его лица своего взгляда снизу вверх.

— Кто ты и что тебе надо? — дребезжащим голосом попытался отвязаться от меня НПС.

— Я ВАНТУЗ и хочу быть магом, — я исказил губы в максимально нахальной улыбке.

— Каким еще магом? Способностей у твоей расы почти нет, — он скривил лицо, надеюсь не столько от моих слов, сколько от результатов моей мимики.

— Хочу быть стихийным магом! Воздушная стихия лучше всех!

— Это еще почему? — повысив голос, НПС повелся на мою подначку.

— Амфибия выбирает воду, архонты огонь, кто-то землю, а я воздух! Ведь я им дышу и живу в нем. Весь мир окружен воздухом и было бы глупо выбирать другую стихию!

— Ты не воздержан на язык! — окутавшись на мгновение пламенем, маг злобно уставился на меня.

По цвету его мантии, заранее было понятно, что данный НПС является магом огня. К сожалению продолжения не последовало. Миркус смог сдержаться, но это был только первый раунд.

— Это мое мнение! И вам не переубедить меня!

— Хорошо, — неожиданно согласился Миркус: — подойди сюда и выбери свое первое заклинание.

— Зачем? — я не сдвинулся с места, невольно повышая голос, чтобы меня услышал отошедший на пару метров в сторону НПС.

— Что значит зачем? — начал по-новой закипать маг: — Выучи заклинание из школы стихий воздуха и стань на выбранный тобой путь!

— Я не хочу тупо учить чужие заклинания! — я перешел к домашней заготовке: — Я хочу понимать, а не повторять чужое как попугай!

— Что значит понимать?! — наш разговор на повышенных тонах привлек внимание почти всех присутствующих в помещении.

— Понимать, значит понимать то, что делаешь! А не повторять заученные движения и слова, словно «оловянный болван»!

Мои слова можно было понять по-разному. Я почти не сомневался, что вспыльчивый маг огня безоговорочно решит, что оловянным я назвал именно его.

— Только Архимаги могут с уверенностью сказать, что понимают доподлинно то, что делают, — неожиданно в наш диалог вмешался благообразный старик с пронзительным взглядом: — Остальные маги пользуются трудами своих старших коллег, постигая со временем нюансы и детали искусства магии.

Два игрока, прислушивавшихся поначалу к моей перебранке, потеряли интерес к происходящему, как только прозвучали последние слова. Я мысленно скривился, расшатать ситуацию на конфликт стало не реально. По всем признакам заговоривший НПС был квестовым лицом, на обработку поступков которого игровой иКсин выделял дополнительные мощности. Миркус окончательно потух и даже близко не напоминал готовую взорваться минуту назад шутейную петарду.

— Здравствуйте, меня зовут ВАНТУЗ, я хочу быть магом, — представился я и уточнил: — стихийным магом.

— Здравствуй, а я глава отделения гильдии магов в городе Витолиц и меня зовут Чаропот, — подтвердил мои подозрения НПС.

— Уважаемый Чаропот, согласитесь, что когда-то давным-давно, был самый первый маг, который придумал самое первое заклинание, — реакции на мои слова пока не было и я продолжил: — возможно, что потом все было именно так, как вы и говорите. Он научил своего ученика, тот своего, тот еще одного и пошло, и поехало. Но в начале был маг, который дошел до всего сам!

— Если ты считаешь, что способен самостоятельно придумать заклинание, то зачем пришел сюда? — если верить интонациям, то глава гильдии и в правду отнесся к моим словам серьезно и не торопился прогонять меня.

— Я не говорю, что смогу легко придумать или дойти до всего сам, — я постарался донести свою мысль до главного мага: — Я привел этот пример, как доказательство того, что подобное возможно. И что заучивание чужих заклинаний есть не единственный способ достичь чего-либо в магии.

— Допустим, — пожевав губами, НПС глянул на меня из под кустистых бровей: — Чем тогда может помочь тебе гильдия магов, если не знаниями о готовых заклинаниях?

— Да, мне не нужны готовые заклинания, я лишь ищу знаний о том, как они создаются. Если возможно, я бы хотел иметь возможность посещать вашу библиотеку и попробовать разобраться во всем сам, — говоря это, я и сам не знал, зачем мне все это надо, наверное просто не хотел отступать перед искусственным интеллектом.

— Миркус, проведите обряд инициации молодого человека, — обратился глава гильдии к стоящему рядом с нами магу.

— Я сделал для вас все, что мог. У вас есть три года молодой человек, после чего доступ в гильдийскую библиотеку для вас будет закрыт. Если вы сможете создать к тому времени хоть какое-нибудь заклинание, то временной лимит будет снят, — вынеся приговор, Чаропот покинул холл.

Ухватив за лоб неожиданно длинными пальцами, Миркус приподнял меня держа крепко за голову на вытянутой руке. Мои ноги не доставали до мраморных плит пола, свободно болтаясь в воздухе. Слабое сияние полыхнуло из-под его ладони и скатилось россыпью огоньков по моему телу вниз. Тупая боль пронзила мозг и отдавшись в затылке затихла. Инициация, судя по ощущениям, длилась пару секунд, после чего меня отпустили, постав на ослабевшие ноги.

— Поздравляю Вантуз! — я увидел мелкие зубы мага за растянувшимися в ехидной улыбке губами: — Теперь ты маг!

Выражение лица НПС мне не понравилось, и я, заподозрив неладное, нырнул в меню персонажа.

Отсутствие специализации требовало объяснений.

— Уважаемый Миркус, почему у меня нет специализации? — спросил я скрестив пальцы, то что нашелся «игровой баг» в первый день игры, верилось с трудом.

— Я маг огня. Провести заключительную часть инициализации посильно только магу воздуха, но не мне, — гаденько улыбаясь, он свысока смотрел на меня.

— Но как же так, — изобразить растерянность было не сложно, ситуация располагала: — зачем вы стали проводить инициализацию, если не могли ее закончить?

— Главе гильдии виднее, — хмыкнул Миркус: — Я лишь исполнил его приказ!

— Что теперь мне делать?

— Создай заклинание на основе школы воздуха, и ты закончишь инициализацию самостоятельно! — НПС едва сдерживался, чтобы не засмеяться в полный голос.

Судя по всему, он был очень доволен, тем как поставили строптивого новичка на место. И особенно его радовала собственная роль во всем случившемся.

— Как пройти в библиотеку? — буркнул я, злобно посматривая на Миркуса.

— Второй этаж, третья дверь налево, — вернув себе невозмутимо надменный вид, НПС неопределенно махнул себе куда-то за спину и добавил: — Не забудь оплатить абонемент на посещение у библиотекаря.

Я поднимался по ступеням с легкой улыбкой на лице, злость была показушной. Иксин игры оказался на высоте. Из ситуации в которую я поставил ИИ, он нашел довольно оригинальный выход. Сложный противник вселял азарт. Будет интересно расколоть эту игру, собрав денежный урожай.

Скрипнувшая дверь открыла мне вид на небольшой читальный зал и огромное количество книжных шкафов. Стол, стоящий рядом с окном мне сразу понравился. Солнце освещало столешницу своими лучами, а сквозняк от приоткрытого окна разгонял библиотечную пыль.

— Кхмм, — седой как лунь библиотекарь не спешил начинать разговор.

— Здравствуйте, меня зовут Вантуз, уважаемый Чаропот разрешил мне посещать библиотеку, — я представился высунувшемуся из своего угла НПС.

— Абонемент уже оплачен? — уточнил он.

— Нет, но маг по имени Миркус сказал, что я могу это сделать здесь, — ответил я, предчувствуя подвох.