Поняв наконец, что борьбу с кофе не выиграть, султан Сулейман III вынужден был отступить: дескать, в Коране — священной книге мусульман — нет запрета именно на кофе. К тому же и сам султан вместе со своими приближенными очень пристрастился к этому ароматному напитку. Кофе быстро распространился во всех странах ислама, а через турецких дипломатов проник и в другие страны.

В XVII в. кофе начали употреблять и в Европе. Что касается наших соотечественников, то их познакомил с «заморским питьем» Петр I. И в Европе у кофе также появились свои друзья и враги. Торговля кофе давала большие прибыли. Поэтому некоторые государственные деятели поспешили установить монополию на негр. Первому это пришло в голову прусскому королю Фридриху I, казна которого беднела в результате многочисленных войн. Декретом короля в городах Пруссии была введена должность вынюхивателя кофе. Прогуливаясь по улицам, специальные правительственные чиновники должны были выискивать (вернее, «вынюхивать») нелегальные сушилки кофе.

В самом центре столицы Эстонии — Таллинне — возвышается одна из старинных башен — Кик-ин-де-кек, что означает «посмотри в. кухню». Ей около 500 лет. Стражники с верхнего этажа башни осматривали когда-то крыши городских домов на предмет пожаров и заодно по дыму, который выходил из труб, определяли, где варят кофе. Виновных облагали большим налогом.

Обеспокоенные триумфальным наступлением кофе, торговцы вином и пивом в Европе испугались за свои прибыли: а что, если все начнут пить только кофе? Поэтому они щедро заплатили местному духовенству, которое тотчас объявило употребление «нехристианского напитка» смертельным грехом. Другие из подкупленных порочили первые кофейни, называли их сборищем заговорщиков и смутьянов.

Третьи утверждали, что кофе — это «сажа с водой», которая вызывает смертельные болезни. Сторонники же кофе отстаивали его пользу, указывая на вред чая.

Наконец, чтобы прекратить дискуссии о кофе и чае, в конце XVIII в. шведский король Густав III приказал провести небезынтересный опыт. Двум братьям-близнецам, осужденным на смертную казнь, заменили приговор пожизненным заключением, но с обязательным условием, что одному из них ежедневно и неоднократно будут давать большую порцию кофе, а другому — чая. При этом обоим осужденным создали одинаково хорошие условия. Два медика-профессора наблюдали за состоянием здоровья заключенных и ждали, кто из них первым заболеет и умрет, чтобы наконец установить, какой из напитков вредный — кофе или чай. Ждать пришлось очень долго. Сначала умер один профессор, потом другой, король был убит, а оба кандидата в покойники продолжали спокойно попивать свои «смертельные» дозы чая и кофе. Наконец первым умер тот, который пил чай, но в возрасте… 83 лет.

Интересно, что известный русский ученый И. Мечников, изучавший проблему долголетия, писал о человеке, который на протяжении длительного времени выпивал до 40 чашек кофе ежедневно и дожил до 114 лет! А в 1987 г. американские ученые, в течение ряда лет наблюдавшие за 6000 заядлых потребителей кофе, доказали, что оно не благоприятствует развитию сердечно-сосудистых заболеваний, как утверждали ранее. Такие же выводы сделали и финские медики, обследовавшие 17 000 человек, выпивавших по пять и более чашек кофе в день, и бразильские ученые, исследовавшие воздействие кофе на 45 000 любителей этого напитка. «Напиток дьявола» давно уже получил папское благословение и стал общепризнанным во всех европейских странах.

Изменилась и география выращивания кофе. Ныне его культивируют в тропических странах не только Африки, но и Азии, и Америки. Крупнейшее государство Южной Америки — Бразилию часто называют не только «футбольной», но и «кофейной республикой», поскольку она дает более трети мирового производства кофе. Семена кофейною дерева были завезены сюда в середине XIX в. итальянскими монахами-капуцинами и посажены под Рио-де-Жанейро.

С выращиванием кофейных бобов и изготовлением растворимого кофе связана ныне жизнь свыше 10 млн. граждан этой страны. С кофе начинается и заканчивается день большинства бразильцев, колумбийцев, перуанцев и других южноамериканцев.

В центре самого большого «кофейного штата» Бразилии — городе Кампинас — даже сооружен памятник кофейному дереву.

Что же касается Эфиопии, то кофейные кусты и сейчас иногда образуют там на склонах гор дикие заросли. Кофе для этой страны — основная плантационная экспортная сельскохозяйственная культура.

Существует много способов приготовления кофе: «турецкий» черный без молока, с молоком; больше кофе, чем молока; больше молока, чем кофе, пополам с молоком, со сливками, с мороженым и т. п. В Италии пьют крепкий, так называемый «узкий кофе» — для тех, кто хочет взбодриться, «длинный кофе» послабее, для тех, у кого пошаливает сердце, знаменитый «капуччино» — кофе с молоком, взбитым струйкой пара, кофе с «пятнышком» и без него, горячий кофе с холодным молоком и холодный без молока, но с сахаром. Всего не перечесть. Согласно статистике, в 1987 г. итальянцы выпили 29 млрд. чашек этого напитка. В некоторых ресторанах Парижа пьют кофе с гвоздикой и корицей, в Великобритании кое-где кладут в кофе горчицу, некоторые американцы пьют кофе с перцем, да еще с шоколадом и кожурой мандаринов, а германский император Фридрих I, как рассказывают, пил кофе, заваренный на шампанском. Что ж, о вкусах не спорят.

Бразильцы ежедневно пьют много небольших чашек горячего и очень сладкого кофе, выпивая перед каждой стакан холодной воды.

Невозможно представить без кофе ни одну из арабских стран и Эфиопию. Здесь пьют его всюду — дома, в гостях, в кофейнях и просто на улицах, в любой час дня и ночи, запивая при этом небольшим глотком чистой холодной воды. Она еще больше подчеркивает неповторимый аромат кофе.

В арабских странах угощение гостя кофе — старинная традиция, признак уважения и почета, а кофе — национальный напиток. Приготовление кофе здесь является своеобразным ритуалом, который выполняет только сам хозяин. Кофе подают обычно в небольшой чашечке без ручки. Он очень горячий и жгуче-горький, так как его здесь никогда не подслащивают. Разговаривать о делах у арабов не принято, пока гостей не угостят кофе.

Поэтому, когда арабы говорят: «Ушел, даже не попробовав кофе» — это все равно что сказать «меня оскорбили». И наоборот, если те, кто поссорились, мирятся, они обязательно выпивают по чашечке душистого напитка.

Поэтому неудивительно, что, например, в Бахрейне, небольшой островной стране в Персидском заливе, на главной площади ее 'столицы Манаме стоит необычный памятник — гигантский кофейник.

Писатель Николай Тихонов так описывает, как его угощали кофе в Сирии:

«Кофе подали в миниатюрных чашечках, где его словно и не было, лишь дно чашечки покрывал коричневый ободок. Я лизнул его с маху и почувствовал во рту неслыханную горечь, как будто я проглотил добрую порцию чем-то сдобренной хины. Едкая горечь наполнила мой рот, но скоро пропала. А через какой-то промежуток времени со мной стало происходить необыкновенное: я вдруг почувствовал себя свежим, бодрым, легким. Дышалось даже как-то по-другому. Я испытал необычный прилив энергии. Как будто я провел отпуск в горах или у моря. Несомненно, это сделал темно-коричневый ободок. Я не удержался, чтобы при прощании не спросить, что за кофе мы пили. «Это был лучший геджасский кофе», — с гордостью ответили мне. «А почему его было так мало, почему не дают полную чашечку?» Тут отвечавший серьезно посмотрел на меня и сказал, чуть улыбнувшись: «Если бы вы выпили этого кофе целую чашечку, вы бы умерли».