— Я так скучала по тебе, Бренд. И не устану это повторять. Большинству парней нравятся девушки-модели. А тебе- нет.

— Я хочу, чтобы ты была счастлива, а с роскошной, пышной фигурой ты очень сексуальна. Мне страшно тебя сломать. Я даже чувствую твои кости.

Зазвонил телефон и Бренд вздохнул, протянув ей тарелку.

— Держи, мне нужно ответить. Я ждал, когда стая со мной свяжется.

— Они рассердятся, что я здесь?

— Нет. Звонок по поводу дел с прайдами.

Чарма не сводила взгляда с Бренда, шагнувшего к стене, чтобы ответить на звонок, просто не могла им вдоволь налюбоваться. Спать в его объятьях было похоже на путешествие по раю, а сколько раз они занимались сексом стало просто вишенкой на верхушке торта. У Чармы болели мышцы, но жаловаться она не стала бы.

— Ладно. — Он помолчал, слушая собеседника. — Хорошо, я приду. — Повесив трубку, он обернулся. — Звонил Рейв. Они с братьями созвали срочное собрание стаи в доме дяди. На окраине города заметили незнакомцев и, судя по запаху, твой прайд добрался до нас. Вероятно, они ждут наступления сумерек, чтобы напасть, но, на всякий случай, не выходи из дома.

— Я бы побоялась это делать, — призналась Чарма. — Никогда не забуду прошлый вечер. Думаю, те волки вытащили бы меня из машины и разорвали бы на куски.

Его лицо исказилось от гнева.

— Черт. Вот о чем еще сегодня нужно позаботиться. Когда стае станет известно, что ты моя пара, такое не повториться. У нас много волков с других территорий, но они сбегут, не желая быть втянутыми в сражение. Слухи о запрете забегов и причине распространяются быстро.

— Что такое «забег»?

Он замешкался.

Чарма изучала выражение лица Бренда, который явно не желал отвечать.

— Поясни понятие «забеги»? Какая-то фишка оборотней? Вы перекидываетесь и все вместе бегаете?

— Кхм…

Дверь в подвал распахнулась и в кухню вошел ухмыляющийся Брейден.

— В это время года, все одинокие волки обнажаются и, как остервенелые, поддавшись давлению горячки, трахаются в лесу. — Он посмотрел на брата. — Я слышал ваш разговор, поднимаясь по лестнице. Мы идем на встречу стаи к отцу? Так ты сказал? Я оделся и умираю, как хочу куда-нибудь пойти. Без обид, но из-за твоего подвала у меня развилась клаустрофобия.

До Чармы дошло, что же такое забег, она не сводила взгляда с Бренда, который впивался взглядом в двоюродного брата. Теперь абсолютно ясно, почему он не хотел отвечать на ее вопрос. От представления Бренда бегающего за волчицами, чтобы потрахаться, она потеряла аппетит. И задумалась скольких сук из своей стали он знал изнутри.

— Ага, — прорычал Бренд. — Мы идем к твоему отцу. Жди меня в машине.

Брейден нахмурился.

— Чего ты злишься? Не хочешь уходить от пары? Понятно.

Чарма прочистила горло.

— Я думаю, что потому что ты только что ответил на вопрос, на который он не хотел выкладывать ответ.

Брейден побледнел, перевел взгляд с Бренда на Чарму и обратно, а затем отступил от них.

— Извиняюсь. Ты не хотел, чтобы она знала. Вот черт. — Он сделал еще шаг назад. — Эй, он несколько лет не участвовал в этом. Так пойдет? Бренд просто устал от женщин, преследующих его по неправильным причинам.

— Заткнись, — проворчал Бренд. — Немедленно.

— Что? — Брейден зашел Чарме за спину, чтобы она оказалась между ним и Брендом. — Я тебя отмазываю, она не будет злиться, если я объяснюсь. Он — племянник Альфы стаи и многие хотят заманить его в пару, чтобы бросить вызов главе своей стаи. Бренд унаследовал всю силу и черты Альфы. Он слишком предан нашей семье и выбрал должность охранника стаи у нас, а не бросать вызов какому-то альфе, чтобы занять свою территорию. Он отличный парень, но женщинам плевать. Они хотят лишь силу и его родословную.

— Закрой рот, — предупредил Бренд, угрожающе шагнув вперед. — Ты, без своего ведома, роешь себе яму.

— Нет. Я был не прав и сейчас устраняю недоразумения. Большинство женщин нашей стаи не рассматривают сцепку с ним, так как старшие братья еще свободны, и надеяться подцепить их. Но женщины других стай были бы рады заполучить Бренда, а он просто устал от них. Поэтому, он больше не принимает участие в забегах. Если он трахался с кем-то из них, они месяцами преследовали его. Бренд — отличный улов для некоторых.

— Заткнись! — вскричал Бренд, оскаливая клыки.

Чарма, нахмурившись, вскочила со стула.

— Успокойся.

— Он расстраивает тебя.

— Со мной все в порядке, а вот если побьешь кузена, я расстроюсь. Ненавижу убирать кровь.

— Я лишь сказал, что ты не бегаешь уже несколько лет. Обычно, он отсиживался с какой-то одной сукой или скрывался в доме, пока все не закончиться. У него даже подружки не было.

— Да заткнись ты уже! — Бренд сделал выпад.

Преградив дорогу Бренду, Чарма уперлась в его грудь ладонями и кинула через плечо умоляющий взгляд на Брейдена.

— Подожди его в машине и прикуси язык.

Он выбежал за дверь, хлопнув ею за собой. Под ладонями Чармы, Бренд задрожал и она посмотрела на него. Запрокинув голову, она встретилась с его мрачным взглядом.

— Извини.

Она провела ладонями по его груди.

— За что?

— Тебе не нужно было это слышать.

— Ты занимался сексом, пока мы были порознь, но я рада, что ты не взял себе пару. У меня бы разбилось сердце видеть тебя с другой, из-за которой я не могла бы быть с тобой. Разобрались?

Он положил руки ей на бедра.

— Ты — единственная женщина, которую я когда-либо любил, дорогая.

— А ты единственный мужчина, которого я когда-либо любила. А все остальное ерунда. Хотя твои забеги закончились. — Она улыбнулась, чтобы смягчить слова. — Они бы расстроили меня.

— Больше никогда, для меня есть только ты.

— Тогда договорились.

— Ты — моя пара, мне другой не надо.

Подавшись вперед, она прижалась щекой к его груди. Бренд обнял ее и поцеловал в макушку.

— Я не он.

— Знаю.

Чарму поразила догадка Бренда, что она думала о Гаррете и его обмане. Она убеждала в этом Бренда, но сама все еще поражалась. Рассказ о том, что Бренд искал физическое освобождение с другими женщинами не ранила, а скорее привносило облегчение. Но мысль о том, что Бренд прикасается к кому-то еще с лаской, заставила сердце болезненно ёкнуть.

— Я скажу Брейдену ехать, а сам останусь с тобой. Я не особо нужен на встрече.

— Нет, ты должен пойти. Со мной все хорошо, а встреча касается дел стаи, важных дел. — Она отстранилась, и встретилась с его напряженным взглядом. — Позвони, если будут вопросы о прайдах. Я бы предложила поехать с тобой, но побаиваюсь.

— Теперь, это и твоя стая. Наша, и после этой встречи, ты спокойно можешь ходить по нашей территории. Я абсолютно уверен, что мои родственники будут на моей стороне

— Уверен? — Чарму все еще беспокоило, что стая не примет ее.

— Точно. Грейди женился на человеке, а Антон на четверть пуме. — Он усмехнулся. — Теперь у нас в семье есть наполовину леопард. Мы заработаем репутацию самой крутой стаи. Не хватает только медведя, думаю это участь Брейдена.

— Разве медведи не ненавидят всех и каждого? Я слышала, что они едят наш вид.

— Да. — Бренд хмыкнул. — Вот почему я думаю, что Брейдену нужно найти такую и привести домой. Он станет закуской при первой же ссоре, которая не заставит себя долго ждать.

Чарма рассмеялась, покачала головой и освободилась от его объятий.

— Он молод, и его намерения были самыми добрыми.

— Постараюсь не забыть об этом. Запри дверь и никому не открывай. Я скоро вернусь. Если позвонят, отвечай.

— Хорошо.

Он поцеловал ее.

— Я скоро буду дома, не смогу долго находится без тебя. — Зарычав, он окинул голодным взглядом ее фигуру. — Уже хочу тебя.

— Я поем и буду ждать тебя в постели. — Она попятилась. — Голой.

Черты его прекрасного лица исказились от боли.

— Вот теперь я до смерти хочу тебя. Проклятье, детка, не пытай меня во время горячки. Я быстро вернусь. Запри дверь. — Развернувшись на пятках, он ушел.