— Ах, какой умничка–мужчинка!
На том персональное дело начальника штаба закрыли одобрительной резолюцией атамана. На радостях от удачно разрешившегося вопроса все подняли рюмки за любимых женщин, а последний тост, как водится:
— На посошок!
Который был подробнейшим образом дополнен оглоблевой, стременной… я же предложил тост «в морду коня» в модифицированном виде:
— В морду радиатора!
Опять Слава за рулем и дорога домой оказывается гораздо короче, чем в гости. Виктор сидит на штурманском месте, нет, нет, да и поднесет очередную чарку. Мы с ним лечимся, остальные же, судя по отказу, уже здоровы.
Слева от меня на заднем сиденье сидит Петр, а справа — Алеся, с которой мы всю дорогу беседуем, а потом и вовсе так заспорили, что мой друг делает нам замечание:
— Да прекратите вы ругаться!
Алеся, как самая трезвая, сбавляет обороты, и мы затихаем, правда, в оправдание нашего эмоционального спора она спрашивает:
— Зато время незаметно летит, правда, Алексей?
— Конечно, Алеся, тут и спору нет!
У мужа желваки играют так, что, кажется, его зубы давно стерлись в муку. Я этого не замечаю, так как увлечен разговором, зато вижу памятник «Авиаконструктору Павлу Сухому». Виктор за это хватается, как за спасительную соломинку, мы останавливаемся и у пьедестала с самолетом поднимаем стопки во славу боевой авиации. Довольные, садимся в машину и продолжаем путь, но неугомонная Алеся, сама того не подозревая, в тлеющий хворост ревности мужа добавляет керосинчику:
— Алексей, а давай обменяемся телефонами, и я тебе сброшу фотографию, на которой ты так смешно на сцене ногами болтаешь?
Пока мы нетрезво тыкаемся в своих мобильниках и проверяем контакты, Виктор в это время просто исходит на нет, будто мы тут входим не в мобильную, а в другую связь. О чем только ни думает ревнивый муж! Он настолько зол и его возмущенный разум кипит так, что к сидящему по диагонали Петру он тихо обращается за советом:
— Мне что, его прямо тут отметелить?
Но мы с Алесей этого не видим и не слышим, мы коротаем время, которое для нас пролетает почти мгновенно, в то время как у Виктора оно от ревности и злости плетется медленней черепахи.
В Минск мы врываемся уже после десяти часов вечера и хоть завтра всем на работу, не скажу за всех, но от себя со всей ответственностью заявляю, что я отдохнул на месяц вперед!
КАЗАЧЬИ ЗАБАВЫ
Отчет о «командировке»
Слава Тебе, Господи, что мы казаки!
О поездке на Дон для участия в мероприятиях, приуроченных к первопрестольному празднику Покрова Божией Матери, разговоры велись давно. Сначала в Ростов–на–Дону решили направить четырех делегатов. Но не зря народная мудрость утверждает, что человек предполагает, а Бог располагает. И по приглашению Атамана Всевеликого Войска Донского 8‑го октября из Минска выезжают атаман Белорусского отдельного казачьего округа и автор этого рассказа.
Атаману Евгению Александровичу Россолаю 75 лет, но он бодр, активен и выглядит не старше 60. Он родился в Бешенковичском районе Витебской области. Во время войны вместе с матерью и сестрой находился в эвакуации в Чувашии. Детские и школьные годы провел в Лепеле и в Браславе, где окончил среднюю школу. Его нравственные учителя — отец и мать, которые получили достойное образование еще в дореволюционной России, — привили ему дух семейной чистоты, любовь к Родине, порядочность и доброту. Продолжая семейную традицию, Евгений стал офицером. Службу завершил полковником в должности начальника отдела 4‑й воздушной армии. Господь наделил его красноречием и поэтическим даром, а первые стихи он написал в 1963 году.
Поезд сообщением «Минск — Минеральные Воды» отправляется строго по расписанию. Нам предстоит преодолеть путь в полторы тысячи километров длительностью полтора суток. Мне, как младшему, повезло с верхней полкой, атаман устраивается внизу. Нас провожает начальник штаба Петр Михайлович Калинин, который собирался ехать с нами, но предстоящая не боевая операция по медицинской части разрушила его планы.
Наши попутчицы мама Алина и ее взрослая дочь Марина едут с нами без малого сутки и выходят в Ельце, районном центре Липецкой области. Утром их место занимают женщины 50 и 75 лет. Старшая — Мария Ивановна, интеллигентная женщина, живет в Баку, она неторопливо и с ностальгией вспоминает свою жизнь. Когда у нас кончается хлеб, она угощает батоном. Другая — проницательная и наблюдательная Надежда, едет до станции Зверево, которая находится недалеко от украинской границы. Там люди напуганы артиллерийскими обстрелами с братской стороны. Надежда, служивый человек, рассказывает о своих скитаниях по Советскому Союзу, о жителях Новочеркасска, которые отличаются от ростовчан, несмотря на то что эти города находятся рядом. Новочеркассцы культурой и характером схожи с петербуржцами. Правда, если последние мягкие, то первые имеют жесткий внутренний стержень.
Из Минска мы выехали во втором вагоне хвоста белорусского состава с отсутствующим первым. По этому поводу Евгений Александрович обращается с каким–то вопросом к проводнице, а та отвечает не очень приветливо, в духе ненавязчивого сервиса:
— А я откуда знаю, не мое это дело.
Она ворчит и тогда, когда выходишь в тамбур, чтобы в заднее окно полюбоваться убегающими вдаль рельсами, которые плавно изгибаются на поворотах. В Брянске наш вагон занимает соответствующее после локомотива лидирующее положение, но ненадолго, с Воронежа мы опять оказались в хвосте и снова ощущали болтанку. Ложечки позвякивают в стаканах, которые удобно стоящих в старинных, еще социалистического производства мельхиоровых подстаканниках, навевая ностальгию по тем временам. Болтанка усилилась, но не настолько, чтобы выплескивался чай, а тем более водка, которой мы лишь обмываем дно стаканов для аппетита. В очередной раз, наполнив стаканы кипятком из титана, я ставлю их на стол. Атаман, вдохновленный моей инициативой, протягивает руку к бутылке и с особым чувством произносит тост:
— Ну, будем!
Мне смешно, так как водку в чай не наливают, но ради хохмы подыгрываю:
— Ага, будем!
Попутчицы дружно смеются, атаман тоже. Однако его предложение с повестки дня не снимается. Перед Воронежем мы видим в окно широкую водную гладь — это самое крупное в Центральном Черноземье Воронежское водохранилище, на обоих берегах которого расположен город. После Воронежа за придорожными домиками и деревьями тянутся бесконечные степные просторы. Солнце светит во всю мощь, пробиваясь лучами сквозь небесные подушки редких облаков, создает прекрасные виды для фотографирования даже через немытые окна вагона.
Когда часы на 20 минут переваливают за полночь 10‑го октября, поезд прибывает в Ростов–на–Дону. Прямо на платформе нас встречает атаман Ростовского казачьего округа Всевеликого Войска Донского. Евгению Николаевичу 55 лет, он невысокого роста, у него небольшое брюшко и седая борода, которую он обещал сбрить после полной и окончательной победы разума на Украине. Внешне он похож на Деда Мороза, которого переодели в камуфляж для раздачи новогодних подарков бойцам на позициях. Но это кажущееся впечатление, так как Евгений Николаевич ответственный и неравнодушный к чужим бедам человек. Он никогда не пройдет мимо чужой беды, а делу борьбы с фашизмом готов отдать даже свою жизнь. Оба Евгения радостно обнимаются и троекратно целуются. Несколько лет назад атаман Ростовского округа в составе делегации Всевеликого Войска Донского посещал Минск и побывал на Браславской земле — родине моего атамана.
В машине, припаркованной на привокзальной площади, нас ждет сын атамана Сергей. При нашем появлении он сердечно распахивает объятия, затем везет нас домой к атаману. Здесь хлебосольный хозяин накрывает стол, а мы выставляем белорусскую водку, а дальше втроем сидим допоздна — пьем, закусываем, делимся новостями. К сожалению, здесь не все так безоблачно. Гражданская война, идущая на украинской земле, обнажает не только отсутствие ума у тамошней власти и ее несостоятельность, но раскрывает те же черты у отдельных казаков. Об этом справедливая душа атамана не молчит.
