- У меня сейчас мозги вытекут, - буркнул Сессор, но всё же попытался.
Тем не менее, у него в голове никак не укладывалось, как это - стрел нет? Из бока будто сифон, плечо едва даёт подставить руку под шар, колено просто не сотрудничает. Странно, что он вообще при сознании, хотя холодным потом облился уже не раз, и начинало слегка поколачивать от слабости.
Очередной град стрел приземлился повсюду вокруг, чудом их не задевая.
- Сесс, сосредоточься, дружище, - низким голосом попытался подбодрить Шеши, и потом достал ещё один лист бумаги, - Смотри, не глазами, а так... я покажу.
Маг не был уверен, что у них есть время на мастер-классы, однако, времени на самостоятельное осмысление не было тем более. Он постарался дотянуться до этого листка всем своим огненным духом, и вдруг провалился, было темно и тихо, там на листке.
- Это Лист из Ничего. Лист Уничтожения. Уничтожения магии, материи. Это не лист, а ластик. Ты чувствуешь, как он обращён к миру?
- Да, - бойко ответил Сессор, понимая, что это всё какая-то ересь страшная, и едва сам себя понимая. Но всё же изменил первые строчки заклинания на похожие по смыслу на то, как был повёрнут Лист Уничтожения к реальности.
Сессор вынырнул из краткого провала в магический слой, вытянул дрожащие руки перед собой и начал плести целую гирлянду уникальных по своим свойствам огненных шаров. И, услышав шорох, обернулся на звук, и тут же ответил в ту сторону - адресно к этому звуку, - одним из шариков. Летевший в них ятаган пропал, будто его внезапно поглотил какой-то невидимый карман в воздухе.
Не все шары были точны, по крайней мере, пока Сессор не сообразил направлять их, ориентируясь на движение, а не на звук. А затем и вовсе сотворил Всплески Гнева, перекосив заклинание новым способом.
Шеши всматривался в чащу, и ещё два раза клал Лист Сдерживания, чтобы дать Сессору передохнуть.
Они не заметили подъехавший с юга отряд, пока изо всех сил отражали стрелы и ятаганы и выискивали их источники по кустам всё дальше и дальше в чаще. Казалось, орки и не собирались выходить. От этого на Сессора нападало какое-то странное ощущение ненастоящности врага, от такой исподтишковой агрессии было ощущение дежавю, будто это снова были невидимые духи, желавшие разорвать его связь с бренным телом.
Ржание коней отвлекло его от мыслей и он обернулся, плетя на ходу защитный клубок огненной завесы. Но синие попоны с золотой окантовкой немного умерили его пыл, это были военные Адэнфа.
На землю спрыгнул только один, и он был, судя по их обмундированию, единственным воином. Пышные усы и довольно по-хулигански сформированная борода шли этому мужчине, хитрый разрез глаз придавал его лицу оттенок коварства, контрастирующий с добро посаженными бровями.
- Маг! - позвал он Сессора, улыбаясь одной стороной рта, и доставая меч из ножен, - Пригнись, родной.
Сессора не нужно было убеждать, он хватанул Шеши за шиворот и присел, увлекая его за собой. В этот момент весь отряд дружно что-то сколдовал, направляя на меч главного, и тот рубанул им по воздуху, посылая мощную волну в чащу леса.
- Я вижу, что вам требуется помощь,- продолжил воин, - Вы заблудились?
- Вроде бы нет, - хрипло ответил Сессор, оглядываясь, - То есть, на тот момент, когда на нас напали, нет, мы еще не заблудились. Теперь нам, если честно, и ехать-то не на чем.
Воин оценивающе оглядел их двоих, и обернулся на свой отряд.
- Приготовить место для раненых!
Когда маги отряда наколдовали медицинскую карету, и Сессора погрузили туда, главный отряда поехал рядом.
- Я Миодар Бранное Поле. Мы из Секретного Отряда Воссоздания. Секретно значит, что вы либо вступаете сейчас в наши ряды и клянётесь перед Двуликой, либо, - он холодно улыбнулся, - нам придется вас 'почистить', так сказать.
Сессор ухмыльнулся:
- Кажется, у меня вырабатывается приятная традиция общения с богиней в виде послания ей разнообразных клятв и поручительств. Давайте текст, и, уфффсс, - перебил себя он, зашипев от боли, пока целитель отряда обрабатывал ему бок, - Я согласен.
Бранное Поле нахмурился с легкой улыбкой на мага, задумчиво рассматривая.
- Ах, и было бы недурно узнать, куда вы направляетесь, - продолжил сквозь боль Сессор, - а то мы вообще-то двигались в Крепость Синих Песков.
- Сначала клятва, потом информация, молодой человек, - серьезно ответил военный, хотя самому, вероятно, было примерно столько же, сколько и Сессору.
Шеши был как можно более незаметен. Военные всегда были тем слоем общества, с которым у Уничтожителей были разного сорта проблемы - начиная с нездоровой конкуренции заканчивая прямой охотой друг на друга. Он подождал, пока его Проводнику наложат все лечащие заклинания, замотают и заклеят то, что в магическом содействии не нуждается, и потом они, на привале, вместе с Сессором кратенько и по-походному присягнули Воинству Адэнфа на верность и обороноспособность на всю жизнь.
- И много у вас таких вот... Подобранных воинов? - решил уточнить-постебаться Сессор.
Но Миодар опасно сверкнул прищуренными голубыми глазами:
- А вы первые.
Повисло полуиспуганное молчание, пока Сессор думал о совпадениях, Мариэле, а также море и вкусном мамином супе из сельдерея.
- Прошу прощения, капитан, - отвлек Сессора от минутки эскапирования подбежавший лекарь, - Очень важно, чтобы этот маг-новобранец не пользовал магию, пока мы не загоним орков за Черту.
Бранное Поле закатил глаза и устало не то спросил, не то проныл:
- На нем висит Поглощение?..
- Да, капитан. Снять не можем без спиритуалиста.
Шеши встрепенулся, и взял за локоть Сессора.
- Теперь я вижу, Сесс, - тихо на ухо проговорил он, - когда целитель указал, я понял, что особо беспокоило меня, наравне с твоими ранениями.
- Что-то не так? - нахмурился Миодар, заметив их перешептывание.
- Да, капитан, - смело объявил Сессор, - У нас тут тоже немного секретные делишки имеются, не могли бы вы отвернуться на пару секунд.
Но Бранное Поле только скептически склонил голову и сложил брови домиком с помятой крышей.
- Мы вам потом покажем один фокус. Отвернитесь, капитан.
- И не подумаю.
Его борода угрожающе приподнялась вслед за задранным с вызовом подбородком.
Сессор вздохнул, и бросил краткий взгляд на Шеши.
- Это будет на моей совести.
Уничтожитель с мнимым спокойствием утвердительно моргнул.
- Давай.
И Шеши достал Листок, приложил его к спине Сессора и с выдохом резко хлопнул. Маг поперхнулся, согнулся, и тут почувствовал еще один листок.
- Жирное оно, Сесс. С одного раза не отлепить.
Когда он хлопнул второй раз, Сессор что-то выплюнул, но так и не рассмотрел что.
Поднявшись, он увидел ошарашенные лица отряда. И почти что агрессивно-удивленное Миодара.
- Мы видели окончание вашей битвы, маг. И именно поэтому я решил предложить вам вступить. Выкладывайте, кто вы такие, не то вас придется устранить.
- Предлагаю сделать это в дороге, капитан, - без тени волнения ответил Сессор, - мне кажется, Отряд где-то нужен.
Миодару пришлось согласиться с этим и они вновь отправились в путь.
Они целенаправленно шли через гущу леса, и маг по мере своих способностей к красноречию и краткости, рассказал Миодару про то, что они и как делали с орками, откуда сами понаехали, и что собирались делать далее.
- Я бы попросил обучить моих ребят, но едва ли что понял из твоих объяснений, маг.
- Честно признаюсь, сам с трудом въезжаю в то, как у меня получилось. Но с удовольствием покажу, как.
- Капитан! Мы приближаемся, - донеслось спереди.
- Пожалуй, что покажи, Сессор. Тех орков не видно более на нашем Зеркале Слежения.
- У вас даже есть Зеркало Слежения?! Я так не жалею, что вступил, капитан! - восхищенно обшутил своё удивление маг.
Зеркала Слежения делались только по заказу Короля, и для них нужно было собрать нехилый список ингредиентов, не говоря уже о том, что в ритуале создания должны были участвовать маги не ниже Третьей степени совершенно разных направленностей. А на обслуживание этого артефакта требовалось по крайней мере стандартный штат жрецов среднего храма.
