Какой именно личностью я хочу показывать себя миру каждый день?

С какими именно личностями я бы смог жить в любви и радости?

Какое великое дело вынуждало бы меня продолжать им заниматься, если бы я стал слабым и рассеянным?

Какое главное завещание я бы хотел оставить?

Какие шаги я должен сделать, чтобы начать и продолжать эти усилия?

Как я должен спланировать свои дни, чтобы выполнять работу в эту неделю? В этот месяц? В этом году?

Да, нам придется записать эти положения, и это станет нашим манифестом, нашим собственным заявлением о том, какой должна быть наша жизнь.

Тем, у кого не будет такого письменного документа, нужно перестать дурачить себя и думать, будто они распоряжаются своими жизнями. Ибо, не имея такого самостоятельного управления, мы – только жалкие суденышки, которыми управляет соглашательство. Намерений и случайных размышлений о жизни недостаточно для того, чтобы удержать себя от соглашательства и траты своего времени на отвлечения. Есть основание, согласно которому народы пишут и следуют своим декларациям, конституциям и законам. Независимо от того, насколько сильным является общество, и неважно, каковы его намерения, культура или воля народа, – без письменных директив все это будет потеряно из-за хаотичности поведения человека. Вот почему мы должны это записать и вот почему должны вновь перечитывать наши манифесты, вот почему мы должны поступать согласно повестке, которую определили для себя.

После того как мы закончим все это записывать, – мы встанем завтра и станем выстраивать свой день и неделю, продвигаясь к выполнению этих вещей. Давайте за них сражаться. Давайте будем по утрам напоминать себе, к чему мы стремимся, и записывать особые цели на этот день, посвящать время этого первого золотого часа планированию нашего распорядка. Этот первый драгоценный час не должен быть потрачен впустую, ибо наши вечерние мечты легко забываются при свете дня. Мы должны использовать девственное утро, чтобы создать свой распорядок раньше, чем мир проявит по отношению к нам свои испорченные нужды. Да, просыпайтесь утром и допишите еще немного. Кем я буду сегодня? Какой мечте я стану следовать? Что я создам и совершу во что бы то ни стало? Кого я буду ценить, любить и благодарить? Что именно я сделаю и испытаю, чтобы чувствовать полноценность и благодарность, когда вечером положу голову на подушку?

Это называется намеренной и свободной жизнью. Так живут мотивированные люди. Это манифест жизни свободного человека. Все остальное – пожелания и надежды, постепенное скатывание к посредственности, скучному до смерти барабанному бою реактивной и бессознательной жизни.

Для некоторых людей разговор о том, что мы должны вернуть себе нашу жизнь, представляется невозможным, – не потому, что они сомневаются в своем потенциале, но скорее из-за того, что они считают себя обязанными подчиняться другим.

Они говорят: «Вы не понимаете. Я должен выполнять запросы всех остальных. Я не планирую свой день, потому что каждый вокруг меня требует любви и заботы. Я должен пожертвовать своей мечтой, положить стремление к важным для меня вещам на алтарь любви и долга. Мне приходится ублажать всех вокруг, поэтому не удается двигаться к прогрессу и иметь свои радости и свободу». Время, зрелость и великое откровение, чем является для нас выбор, – также не помешает таким людям.

Но как нам поступить? Нужно ли нам оставить всех, кто в нас нуждается, чтобы жить так, как мы желаем? Возможно, более зрелым выбором будет научиться новым способам охранять свои желания и мечты, выполняя при этом избранные нами в жизни роли. Мы можем быть хорошими матерями и в то же время каждый день усердно стремиться к своей мечте. Мы можем быть хорошими лидерами, помогающими другим достичь большего, и в то же время усердно стремиться к целям нашего дня.

Занимаясь потребностями других людей и одновременно уделяя внимание повестке нашей жизни, нам необходимо усвоить поразительную силу слова нет. Нет нигде такого писаного правила, диктующего нам отвечать да на любую приходящую просьбу, какую мы слышим по работе или какой нам обжигают уши плачущие нытики.

Дело вовсе не в том, что мы не можем быть любящими и ответственными за нуждающихся в нас, если хотим испытывать радость жизни. Если любовь и забота за конкретными людьми для нас важны, – значит, мы должны делать именно это. Свозить девочек на футбол – не отвлечение, если это приносит смысл в наши будни. С другой стороны, мы не должны позволять себе отвлечения от мира, тратиться на случайных бездельников или иные возможности, которые будут постоянно вырывать нас из нашего спланированного дня.

Для большинства людей неумение отвечать нет наступает тогда, когда их жизнь вступает в дебри стресса и несчастий. Этих типов легко вычислить, они постоянно берут на себя роль жертвы требований мира. Они напоминают работяг, заваленных работой, порученной им другими. Они могут казаться измученными и безумными, задыхающимися в жестких тисках дедлайнов, которые они не выбирали и не планировали. Часто нам кажется, что они ждут инструкций и руководств, поскольку их график – не план действий, а больше напоминает модель поведения. Они вязнут в жизни, потому что никогда не поднимаются выше боязливого желания угодить остальным. Их единственное подлинное усилие – соответствовать потребностям и графикам мира, и по этой причине не существует целеустремленного искусства или траектории для их недели, года, десятилетия и жизни в целом. Их изнурительная, полная стенаний жизнь находится под гнетом управления и ожиданий со стороны других людей.

Мы все сталкиваемся с вечной драмой нахождения равновесия между нашими личными нуждами и амбициями и другими людьми, которых мы любим, возглавляем и обслуживаем. Однако нам не следует становиться жертвой. Другие люди будут постоянно требовать наше время и внимание, включая тех, кого мы любим и кто нам дорог. Наши родители хотят, чтобы мы слушали их чаще, чем мы этого хотим. Друзья и соседи станут звать нас на вечеринки и встречи. Мы будем чувствовать себя обязанными перед церковью, политической партией и волонтерскими организациями. У нас появятся боссы, считающие, что могут иметь к нам доступ круглые сутки и мы должны откликаться сию минуту.

Однако как нам следует откликаться на такие просьбы? Если мы ответим да каждому из них, – мы сведем себя в могилу. Наш единственный выбор – говорить нет, и говорить это часто, говорить это чаще, чем это нравится нам или кому-либо еще. Единственным исключением должны стать случаи, в которых сказать да было бы лично и социально значимым, а также стало бы частью нашего продвижения к нашей идеальной жизни.

Нам необходимо проявить бдительность, потому что всегда найдется парочка нуждающихся, которые учуют наше желание угодить. Они нападут как черные вороны с неба, пикируя снова и снова, пока не поглотят нашу жизнь по кусочкам. Это может быть парень в офисе, постоянно обращающийся с просьбой за очередной произвольной услугой; бывшая девушка, постоянно звонящая со своими драмами и нуждающаяся в спасении; уполномоченный сотрудник, который однажды обратился за помощью, а теперь сам не ударит палец о палец. Все эти люди будут продолжать к нам приходить, и им нет дела до нашей повестки или судьбы. Их оппортунизм изведет нас, если мы не станем намеренно отвечать им нет, нет и нет. Мы должны научиться отвечать искусно, а подчас и резко тем, кто постоянно говорит: «Мне очень жаль, но я вынужден просить еще об одной небольшой услуге». Им мы должны говорить: «Сейчас я не могу вам помочь. У меня есть планы, и они безотлагательны. Я не смогу срочно прийти вам на помощь».