Древляна стояла и смотрела в окно на площадь с порталом. Молодежь в училище, взрослые на работе, только мелкота носится по улицам и играет в свои детские игры, вечные догоняшки и прятки. Она вздохнула, слишком многое поставлено не карту, чтобы расслабляться. Все-таки она управляет этой колонией и жизни всех этих разумных зависят от ее решений, а в свете недавних событий... и еще от Тени нет никаких вестей. Как в воду канул, хоть бы весточку послал. Она отвернулась от окна и прошла к своему креслу. Малый совет собрался почти в полном составе, не хватало только начальника производства. Учуры, ичиги и гхрахи сидели и молча ждали от нее распоряжений. Какие же они все-таки верные, подумала Древляна, и ведь не понимают, что наш народ не просто изменил их, он их подчинил, заставил делать то, что выгодно нам. Никакого сожаления.

- Вестей нет? - спросила она у Права, который как всегда занимал место по правую руку.

Тот отрицательно мотнул головой. Совет уже знал, что она отправила разведчика выяснить мотивы заказчиков акции и теперь ждал результатов. Но Древляна собрала их здесь не только по этому поводу.

- Почему Голого нет? - спросила она.

- Пришло новое оборудование с последней поставкой. - Ответил Шмыг. - Он как раз занимается его монтажом. Цех под выплавку вига уже расширили, надо только установить печь и конвейер для отправки готовой продукции в цех сплавов.

- Пускай занимается. - Махнула рукой Древляна. - Что там со списками?

- Я просмотрел всех. - Ичиг пошуршал листами. - Подходят около пятидесяти учуров, многие из них уже работали на добыче вига, так что руки помнят. Это все те с взорванного участка, пока могу дать только их, все равно выработку жилы авидиума мы не ведем, а там нужно будет специфическое оборудование, да и персонал еще нужно будет переучить.

- Переобучение я могу взять на себя. - Поднял руку шаман. - Необходимые ментальные техники еще сохранились, да и учеников стоит поднатаскать.

- Ага, чтобы они совсем башку свернули моим шахтерам. - Проворчал Шмыг. - Пусть лучше методом проб и ошибок учатся.

- Ага, и загубят такой бесценный металл? - спросил Сапог.

- Вы полностью определили границы месторождения? - спросила Древляна.

- Да. - Кивнул учур. - В глубину на несколько прыжков и в ширину как минимум три-четыре малых перебега. Концентрация в породе очень высока и если тщательно все отделить, то на выходе мы получим металл, чистотой превосходящий даже тот, который добывают на Ледяной Шапке.

- В наших нынешних условиях это можно сделать?

- В принципе, должно получится, но вот результата я не гарантирую, все-таки лучше подготовить сталеваров.

- Ага, если мы отправим их в училище в Метрополию, то всем тут же станет известно, что мы тут нашли. - Проворчал Ведун. - Это исключено, Сапог. Лучше справимся своими силами или ты мне не доверяешь?

Учур поежился под взглядом шамана.

- Я, конечно, не разбираюсь в твоих этих шаманских методиках, но сворачивать мозги моим работягам... чо если после этого они даже говорить не смогут?

- Значит, не веришь. - Удовлетворенно кивнул шаман. - А давай я на тебе ее испробую. - Его глаза странно сверкнули, белки резко поменяли цвет.

- Верю, верю! - тут же согласился Сапог. - Только давай без твоих этих выкрутасов, хорошо.

- Как скажешь. - Ведун улыбнулся. - Значит, даешь добро?

- А куда я денусь. - Обреченно вздохнул Сапог. - Только ты там без фанатизма пожалуйста.

- Сделаем в лучшем виде. - Шаман прямо сиял. - Можно прямо сейчас приступить.

- Пока не надо. - Древляна подняла руку, показывая ладонь. - Рабочим сообщили о переселении?

- Нет еще. - Замотал головой Сапог. - Часть с семьями, надо будет сначала обустроить поселок, так что приступить к добыче и разработке шахты они смогут не ранее чем через полторы-две луны.

- Так долго? - удивилась Древляна.

- Ну а как по-другому? - подал голос Жгут. - Им нужно создать все с нуля, обеспечить себя продовольствием и хотя бы минимальными условиями для комфортного существования, а для этого нужно как минимум две фермы, поля, охотники... кстати об охотниках, места там довольно глухие и часты нападения стай Зубанов, да еще и Шорох обнаружил три семьи Горных Клыкарей, а они могут возражать против образования у них под боком крупного поселения на их территории.

- Клыкари - это тупые звери. - Буркнул Крут.

- Вот слова начальника службы порядка. - Со смехом произнес Шмыг. - Настоящий дуболом. Давайте всех вырежем под корень, чтобы нам спокойнее жилось. Ты в курсе, дубовая голова, что Клыкари местный аналог потенциально разумной жизни?

- И что мне теперь, сплясать перед ними? - спросил Крут, накаляясь.

- Мы все помним, что произошло почти полтора периода лет назад. - Тихо сказала Древляна. - Вы хотите повторения той же ошибки?

- Это была ваша ошибка, не наша. - Узловатый палец шамана уткнулся в Древляну.

- Да, я знаю. - Она опустила голову. - И до сих пор сожалею о том что сделали наши предки.

- О чем это она? - спросил Шмыг у Жгута. Тот посмотрел на него как на невежу, покачал головой.

- Все это дело прошлых лет. - Произнес он. - И мы не будем их ворошить. - Очень выразительно посмотрел на шамана, который просто пожал плечами, я, мол, только напомнил. - К худу это было сделано или к лучшему, но результаты мы видим только сейчас и должен сказать, что они привели наш народ к более цивилизованному состоянию.

- А до этого мы были дикарями? - спросил Крут.

- Жгут, не надо. - Попросила Древляна, но учитель махнул рукой, успокаивая.

- До того, как в наш мир пришли айны племена учуров и гхрахов резали друг дружку и вели кочевой образ жизни, постоянно перемещаясь по равнинам Родины, которая сейчас носит название Метрополии. Мы жили, живем и будем жить в единении с природой. - Шаман кивнул, соглашаясь, - тогда как айны всегда придерживались технологического пути развития, что и привело к их космической экспансии. Когда на планете высадились их первые корабли и наши равнины стала топтать железная пята космодесантника, только тогда мы объединились перед общей опасностью, предпочитая смерть в бою, чем рабство. Однако, к чести айнов, они смогли договориться с вождями кланов, чтобы обошлось без кровопролития и заключили брачные союзы, от которых произошли вы. - Жгут ткнул пальцем в Шмыга. - Результат не сильно понравился Домам и они совершили еще одну ошибку - распылили над нашим народом симптоматический реагент, который позволяет нам иметь потомство только от своей расы. Вот почему зачатия не происходит при межрасовых союзах.

- А как же? - Шмыг стрельнул глазами в Древляну.

- Айны ведь не дураки, чтобы подвергать себя воздействию реагента. - Жгут хмыкнул. - Одним из его побочных эффектов является вот такая вот зверская рожа. - Он обнажил клыки. - И клыки эти не к месту, а выдирать их больно. - Совет издал редкие смешки. Древляна не вмешивалась в повествование - пускай говорят. - Сейчас в Метрополии все измененные - несколько десятков рядов лет сделали свое дело. Чистота расы остается только в колониях, самые первые из которых были образованы меньше чем за полряда лет.

- Я не понял. - Прогудел Сапог. - Так что же айны не пришли порталами?

- Порталы - это наши психотехники. - Ответил за Жгута Ведун и учитель кивнул. - Также как и метод определения пригодных для заселения нами планет с подходящей атмосферой и климатическими условиями. Айны тут же сообразили выгоду всего этого и плавно подвели экономическую базу под строительство порталов и заселения миров. Есть несколько закрытых для посещения нами миров, где они живут и процветают. Именно оттуда иногда к нам "ссылают" некоторых проштрафившихся. - Ведун посмотрел на Древляну. - Которые не умеют держать язык за зубами.