Стоит сказать, что своих родителей я не знал - детдомовский я. Наверняка, поэтому они на меня и вышли и решили завербовать - в случае чего никто плакать по мне не будет да в военкомат запросы строчить. В институт я поступил сам - голова на плечах есть, память хорошая, да и наш директор, очень хороший человек, постарался с характеристикой, да и попросил своего приятеля от ректората посодействовать так сказать. Блата не было - был строгий обстоятельный отбор на бюджетные места и я прошел. Чего не скажешь о еще двоих наших из детдома. Специальность у меня - инженер-автомобилист. То есть я и автослесарем могу и баранку покрутить, да и в документах разобраться. Скажете, такие люди всегда пригодятся? Так то оно так, да только, как я уже сказал выше, Контора постаралась. Подобрала меня, бестолкового, умыла, обула, одела и научила тому, что ей требовалось - бесшумному идеальному убийству с признаками естественных причин. Чтобы и ментам никакой головной боли и родственники землю носом не рыли. С появлением видеокамер и компьютеров пришлось изучать микроэлектронику, схемы и платы, языки программирования, вирусы и антивирусы, взломы систем и способы защиты от них. Голова пухла от всех этих знаний, да и занятия как правило проходили в закрытых комнатах, где "студенты" и преподаватель не видели друг друга, да и сами ученики тоже не знали о присутствии других обучающихся. Хотя я догадывался.

Учился я легко - благодаря своей отличной памяти, хотя вот разобраться с этими логами и паролями все же было сложновато, но вскоре нам, оперативникам, инженерный отдел собрал специальное устройство, которое могло подключиться к чему угодно по беспроводной связи и с помощью заложенных в него программ либо взломать тревожную сеть, либо выставить на мониторах наблюдения статичные картинки или закольцованную запись. Что для минутной акции вполне себе подходило.

В перерывах между "миссиями" я тренировался, читал, играл в игры, смотрел кино. Буквально перед подготовкой к очередной акции зашел перекусить в кафе-столовую. Готовили здесь отменно, все было вкусным и недорогим, поварихи толстыми, раздатчица румяной, а девушка на кассе приветливой и обходительной. Я взял как всегда соляночку, драники со сметаной, кружку чая, полную до краев и трубочку со сгущенкой, терпеть не могу просто пить чай без закусона. Сел за столик спиной к стене, лицом к выходу, чтобы видеть весь зал. Привычка, вбитая инструкторами. Не спеша ел себе супчик и разглядывал посетителей вполглаза. Раздатчица изредка стреляла в мою сторону глазками и хоть я здесь и примелькался, переходить к активным действиям не решалась. Я, впрочем, тоже. Не хватало еще погореть на этом. Здравствуйте, а вы кем работаете? Я киллер, мадам, хотите, вон того усатого в шляпе сейчас шлепну? Он совершенно не умеет есть - все время швыркает и по подбородку у него суп течет. Крайне неприятный тип, не находите. Так что ли? Да ну нафиг!

Честно, я даже прозевал момент, когда ко мне подсел парень в темных солнцезащитных очках, футболке в облипку, на которой выделялись рельефные мышцы. Что там у него внизу, я не заметил - то ли штаны, то ли шорты. Руки он положил на стол - две лопатообразные ладони. В линзах очков отражалась моя удивленная физиономия - киллер, киллером, а чего-то я замечтался, так и пулю схлопотать недолго. Хотя, чего-то этому хлыщу от меня надо. Я спокойно продолжал хлебать суп, заедая его драником, а парень пока не собирался начинать беседу. Он подождал, когда я прожую и спокойно сказал:

- Смерть от удушья вам не грозит - можете есть спокойнее и не так быстро.

Я опустил ложку в тарелку и положил левую руку на столешницу.

- Если вы хотите выколоть мне глаз, то уверяю вас, для меня это будет не более чем неприятность, а вот для вас грозит серьезным арестом и заключением под стражу. Оно вам надо?

В столовую как назло вошли два мента - перекусить после обхода лавок и бутиков. Парень ничего не ел, даже не заказал, так что убить его и выдать смерть за то, что он подавился куском не выйдет.

- Чего надо? - грубовато спросил я.

- Я намерен вам предложить работу по вашему профилю, только слегка своеобразную и с начального уровня. - Парень чуть придвинулся. - Оплата после выполнения в любой валюте и проживание в любом месте по желанию.

- Да я тут как бы немного занят. - Я показал на стоящую на стоянке возле столовой машину. - Диспетчер может вызвать в любой момент, а у меня джипиэс стоит, так что налево без предупреждения не получится съездить.

- Я не говорю о вашем маленьком приработке в качестве таксиста. - Парень был невозмутим. - Я говорю о вашей основной работе в Конторе.

Тут уже я напрягся. Что если это проверка? Конторские любят такие штучки устраивать - проверять на лояльность. Подсаживаются так незаметно в метро или в общественном транспорте, в том же кафе или столовой и заводят непонятные но провокационные речи. Так что этот фрукт вполне может оказаться таким вот подсадным утенком. Я откинулся на спинку стула.

- Не понимаю о чем вы. - Спокойно глянул в темные очки, в свое собственное отражение.

- Я не подсадной из вашей Конторы. - Парень вздохнул. - Как тяжело с вами. Другие за такое с радостью душу продадут, но они совершенно не подготовлены, хилые, слабые, опыта нет, а вот вы... вписываетесь идеально.

- Во что это я вписываюсь?

Парень удовлетворенно кивнул.

- Может погибнуть много народа с той и с другой стороны. Нужен общий знаменатель, объединитель, имеющий оба корня. Только он сможет выправить ситуацию.

- Люди всегда гибнут. - Я пожал плечами. - Я вообще не понимаю о чем ты говоришь. Нужен переговорщик? Так поймай любого болтуна с телевидения, они гораздо лучше меня, простого таксиста, справятся.

- Болтунов у нас своих хватает. - Парень снова вздохнул. - Я не могу ничего объяснить, таковы правила, не я их придумал.

- А ты попробуй, вдруг получится. - Я подмигнул, в очередной раз запустив ложку в тарелку с едой.

- Только после заключения контракта. - Парень как фокусник достал из ниоткуда листок с золотой печатью. - Сначала подпись и согласие, только потом полный расклад.

- Кота в мешке хочешь мне втюхать? - спросил я. - Иди, парень, отсюда, пока ты меня совсем не разозлил. Да и на ментов этих мне плевать.

- Зря вы так. - Парень поднялся. - Я хотел как лучше, а придется через боль. Да и сами вы поймете только через... но это уже не важно. Воин, который знает будущее, всегда выйдет победителем.

- Ты мне угрожаешь?

- Просто предупреждаю. Ваше последнее дело не за горами.

И ушел.

Как в воду смотрел, сучонок. Сдали меня с потрохами. Я лежку так замаскировал - хоть пляши на ней, но нет, прямо куда надо полезли. Двоих я успел убить, да только взять меня живым хотели - ноги прострелили в коленях, в бицепс ранили, дельту разворотили. Перевязали по быстрому чтобы только кровью не истек и сюда притащили, в хибару какую-то посреди гор. К стулу примотали и стали пытать - в рану головешку нагретую в печи совали, ножом ковыряли, били. Да только я и сам ничего толком не знал - только фотография цели и время, когда будет проезжать по дороге. И место акции. Все! Я на точку вышел раньше положенного срока, оборудовал себе схрон по всем правилам и залег в ожидании. А тут эти как снег на голову свалились.

Бородатый их командир, тот самый, которого мне и заказали, лютовал больше всех. Карами грозил, вопил, да я только кровью харкал, да губы в улыбке и смог растянуть. Ослабел от потери крови, башка кружилась, да в глазах зайцы прыгали. Чувствовал, что уже не жилец, а сделать ничего не мог. Обидно, аж жуть. Одно душу грело - тех двоих, что первыми на меня полезли все же я уконтрапупил. Бородач сильно был недоволен, так, что все почки мне отбил. А что толку - я сейчас как кусок хорошо подготовленного для жарки мяса, хоть клади на сковородку. Разве что молотком и кувалдой меня не били. О, а это что? Похоже, накаркал.

- Говори, собака! - заорал бородач и стукнул меня по колену молотком.