- Сократ, тебе передаёт привет Володя Дежнев.

Тут Сократ оживился и откликнулся целой витиеватой тирадой:

- Ай, хороший человек! И лыжник классный. Он нам здесь такие фор-тели показывал. Настоящий мастер! О! Ты знаком с Володей? Значит, и ты хороший человек. Друзья моих друзей - мои друзья. Надо это дело срочно отметить. Я - сейчас, один момент.

Вскоре он вернулся обратно с авоськой в руках, из которой торчали пыльные бутылки без этикеток и несколько жестяных кружек.

- На ужин вы опоздали, столовая уже закрыта. Так что придётся обойтись без закуски. Хотя должен признаться, чачу без закуски я не люблю.

- Это у тебя чача в бутылках-то? - спросил Толя Дрынов и засмеялся.

- Чача-чача. Неужели никакой закуски нет? Вы же туристы, мать вашу за ногу. Должна же быть тушёнка какая-гнибудь, сгущёнка, сухари. И так далее.

- Как это немае? Есть немножко трошки! - откликнулся из дальнего конца "чердака" статный хлопец Микола, который сопровождал девушек из Днепропетровска и, по всему видно было, являлся их тренером.

Девушки из его команды устроились на втором этаже, который отво-дился для женской части. Микола пошуровал в своём огромном рюкзаке и извлёк из его нутра завёрнутый в чистую тряпицу шмат сала, початый кара-вай хлеба и бутылку перцовки, на этикетке которой пламенело изображение кривого стручка красного перца. И надпись на украинском языке "Горiлка".

Доставая всё это перечисленное из рюкзака, он приговаривал красивым басом:

- Добре сало, добре хлиб, трошки засох, но ничого, как-нибудь угры-зём, зубы у всех молодые, и трошки добре наша горилка.

Сократ оживился и стал потирать ладони и звать всех поторопиться и садиться ближе к печке, где стоял шаткий колченогий стол.

Вскоре в центре "чердака" сгрудилась мужская компания, каждый при-таскивал с собою стул или табурет - кому что досталось.

Сократ трахнул кулаком по фанерной стенке, так что она затряслась от страха, и проговорил с неожиданной непонятной злостью:

- Ух, фанер, его я маму любил! А с той стороны эта хлипкая фанера за-сыпана котельным шлаком. Давно хотел вагонкой обшить, но денег не хвата-ет. А где их взять? От Тбилиси денег хрен дождёшься. Я прошу, прошу, и всё без толку. Ну, давайте, разливайте кто-нибудь, а то сало, я чувствую, начина-ет остывать. Это никуда не годится, клянусь мамой.

Вскоре забулькала из бутылок чача, и на "чердаке" распространился характерный запах виноградной самогонки.

- С приездом в Бакуриани! - коротко сказал Сократ. - А что, Володя Дежнев не собирается приехать? - спросил он у Толи Дрынова.

- На работе у него запарка. Начальство не отпускает. Но может быть, через месячишко удастся ему вырваться. Он очень хочет приехать.

- Хорошо, если бы приехал. Ай, хороший человек! Здесь сейчас хоро-шо. Совсем хорошо. Вот только с канаткой получилось пока нехорошо. Со-всем нехорошо. Она временно не работает. Сейчас мы делаем реконструк-цию. Бугеля переводим на кресла. Будет ещё совсем хорошо.

- А что же вы затеяли реконструкцию в разгар сезона? - полюбопытст-вовал Лёша Куманцов. - Разве нельзя это было сделать летом или осенью?

- Ты что, газетчик? - спросил недовольно Сократ.

- С чего вы это взяли?

- Птицу видно по полёту.

- Я действительно из журнала "Moscow News". Но вы не ответили на мой простой вопрос.

Сократ внимательно посмотрел на Лёшу Куманцова и решил, видно, что с газетчиками связываться не стоит. Поэтому терпеливо принялся объяс-нять, чего в другом случае, несомненно, не стал бы делать.

- Видите ли, уважаемый, не имею чести знать вашего имени и отчест-ва, спортивные канатные дороги не входят в номенклатуру Госплана. Володя Дежнев, дай бог ему доброго здоровья, недавно стал работать в Госплане. И через своего приятеля Красильникова ему удалось включить нашу канатку в статью "разные товары повседневного спроса". И пока план не был утвер-ждён, из этой статьи нельзя было взять ни копейки. А когда план был утвер-ждён, началась свистопляска с Ленинградским заводом имени Котлякова. Он перегружен заказами на эскалаторы для метро и товарами повседневного спроса не занимается. Упёрся - ни в какую. Я сам лично отвёз туда пять ящиков чачи. И Володя Дежнев звонил на завод по три раза на день. В конце концов, едва уговорили. А уже зима катит в глаза. Вот тебе и весь сказ. Пла-новое хозяйство - великое достижение. А ты говоришь, разгар сезона.

Микола накромсал острым ножом тонкие листки сала и раздал каждо-му вместе с обломком зачерствевшего хлеба. Выпили, каждый выдыхая из нутра злой дух на свой лад и занюхивая хлебом.

- Ох, и крепка эта советская власть! - проговорил, крякнув, Толя Дры-нов и, засмеявшись, поставил стакан на стол.

Все, вторя ему, тоже громко рассмеялись. Вскоре ушёл Сократ, со-славшись на неотложные дела. Но было заметно, что он расстроен разго-вором с журналистом из Москвы.

Оставшиеся продолжали выпивать в ожидании, когда развяжутся язы-ки. Не прошло и пяти минут, как в головах славно зашумело, как будто в ка-мышах возле гнущихся деревьев. И со всех сторон посыпались глупые, большей частью бородатые анекдоты и всевозможные неприхотливые исто-рийки местного разлива. Но никто этого не замечал, было просто безотчётно весело и радостно слушать одно и то же в который уж раз.

Первым начал трепаться крепыш грузин по имени Гуга. Он жил здесь уже несколько дней и чувствовал себя как бы за старшего на правах старо-жила и до некоторой степени хозяина.

- Это случилось в старой части нашего прекрасного Тбилиси, недалеко от крепости Нарикала. Примерно там, где теперь улица Лермонтова. Там стояло много домов, одни видом побогаче, другие победнее. В каждом были террасы для прохлады в жару. Между домами были дворики, где играли де-ти. Вот стояли по соседству три дома. В двух жили богатые семьи, в третьем, размером немного меньше, жили бедные семьи.

Каждое утро, когда из-за гор выходит солнце, из окна богатого дома мать кричит: "Гурамчик! Иди пить шоколад, скорей, пока он ещё горячий". Вскоре из другого богатого дома другая мать тоже кричит своему сыночку: "Ираклий! Иди скорей пить шоколад, пока он ещё не остыл". А в доме по-меньше жила совсем бедная семья, у них денег на шоколад не хватало. Но матери из этой семьи не хотелось показать соседям, что она не может напо-ить сына шоколадом. Вслед за первыми двумя она отворяет своё окно и кри-чит: "Давид, Давид, радость моя! Поторопись скорей домой, у меня готов для тебя горячий шоколад". А Давид нейдёт. Тогда мать его снова кричит: "Да-вид, Давид! Сколько раз тебе надо повторять! Сколько я тебя буду звать? Бе-ги скорей пить шоколад!" А Давид как разревётся: "Не пойду, не пойду! Не хочу лобио, не хочу лобио! Пусть он у тебя в горле застрянет!".